Дарья Сойфер - Лайки вместо цветов

О том, что Лера будет вместе с шеф-редактором, Матвей знал. А вот появление полубезумной тётки из собачьего приюта в Захарьево стало неприятным открытием. Какого чёрта она сюда притащилась? Ведь деньги собирают на женщин, не на собак! Что ещё хуже – что-то долго обсуждала с Лерой и Бельской, и Матвею решительно не нравилось то довольное выражение лица, которое в ту минуту было у Аделины Викторовны.

Вот, значит, откуда растут ноги у Лериной ненависти. Вот кто взращивает в ней своё злобное «мини-мы». И что дальше? Сначала сама Бельская превратится в одну из старых дев, которые в эту секунду полощут мозг Матвею, а потом и Лера? Нет. Если на шеф-редактора «Gloss» Соломатину было глубоко наплевать, то на Леру нет.

Хозяйка приюта что-то воодушевлённо рассказывала, и Матвей мрачнел, понимая, что каждое слово только глубже загоняет «Соло Инвест» в грязь в глазах Леры. И почему у журналистов не принято сначала проверять свои источники информации на психическое здоровье?..

Пришлось признать: пока рядом с Лерой её начальница и эта спасительница собак, ничего не выйдет. К счастью, начало официальной части хотя бы избавило Матвея от назойливых собеседниц, и он сумел взять тайм-аут для следующего маневра.

Задача была до смешного простой – и в то же время почти невыполнимо сложной. Устранить с поля фигуру чёрной королевы. Аделины Бельской. Времени на полноценную партию не было, и Матвей обратился к белой королеве – к Элле.

Элла, как подобает идеальному PR-директору, уже окучивала жену владельца медиахолдинга. Источала любезность, улыбалась невинным агнцем, а сама плотно въедалась ему под кожу. Словом, работала так, что при виде её среднестатистический продавец «Гербалайфа» разрыдался бы от зависти пополам с восхищением.

Матвей дёрнул Эллу сообщением и по её лицу понял, что выбрал не самый удачный момент. Но всё же она, как верный Росинант, подскочила через пару мгновений.

– Ты вообще понимаешь, зачем мы сюда пришли? – зашипела она королевской коброй.

– Очень нужна твоя помощь. – Матвей умоляюще поднял брови. – Пожалуйста.

– Хорошо, только давай быстрее, пока Шепелёва не накидалась: потом все мои усилия сойдут на нет.

– Пообщайся с Бельской. Уведи куда-нибудь… В другой конец зала.

– Матвей, зачем тебе «Gloss»?! – удивилась Элла. – Нет, я понимаю, конечно, лишнего пиара не бывает, но «Gloss»? Тебе мало списка холостяков?

– Да плевать я хотел на «Gloss»! – отмахнулся Соломатин. – Бельскую отвлеки. Минут на двадцать. Сразу после официальной части.

– Ты чек подписал уже? – Элла по-учительски прищурилась.

– Как только пришёл! – Матвей поднял руки. – Убери её, а? Без лишних вопросов.

– Звучит, как заказ наёмника… Ладно. Но только ненадолго!

С удовольствием стратега Соломатин смотрел, как начальница Леры, попав под очарование Эллы, уходит всё дальше и дальше. И как только Бельская исчезла из виду, Матвей направился к Лере. Только обошёл её сбоку и встал, перегородив дорогу к выходу.

– Чудесно выглядишь, – шепнул он, наслаждаясь произведённым эффектом. – Тебе очень идёт это платье.

– Ты… – Она выдохнула, и явно не от радости. – Ты что, преследуешь меня?!

– Ну, если только немножко. – Матвей широко улыбнулся. Ему отчаянно хотелось сгрести её в охапку и зацеловать до потери пульса, но он держался. Ничего, ещё недолго… – Шучу. Меня сюда притащила PR-директор. А ты какими судьбами? Любишь балы?

– Обожаю, – саркастично отозвалась она. – Ладно, раз официальная часть закончена, да ещё и ты здесь, я, пожалуй, пойду.

– Подожди! Может, один танец? Такое красивое платье… Его обязательно надо выгулять на танцполе.

– Смеёшься? Никто не танцует. И что я, по-твоему, должна изобразить под виолончель?

– Всегда есть первая пара. – Матвей жалел, что не подошёл к музыкантам заранее с просьбой обеспечить нужную программу. И в мыслях не было, что слово «бал» настолько иносказательное. Неужели сложно было придумать сопровождение поприятнее, чем унылое шкрябание смычком по толстым струнам?.. Изысканно? Спору нет, но танцевать-то под это как?!

Лера тряхнула кудрями и в обход Матвея направилась к дверям.

– Постой! – Он поймал её запястье. – Нам нужно поговорить.

– По-моему, ты всё уже высказал, у меня нет желания слушать добавку. – Лера казалась усталой, даже огрызалась сегодня с меньшим пылом.

– Прости, – тихо сказал он и заглянул ей в глаза. – Пожалуйста. Я наговорил лишнего, сорвался… Мне не хочется, чтобы история с Захарьево стояла между нами.

На мгновение Матвею почудилась в её взгляде какая-то печаль, но Лера моргнула и сдвинула брови.

– Соломатин, оставь меня в покое. Тяжёлая была неделя, ещё ты… Просто дай мне уйти. Поверь, без меня ты не умрёшь от спермотоксикоза.

– А от разбитого сердца? – Он шутливо склонил голову набок.

Лера раздражённо фыркнула.

– Скажи ещё, что я уронила свою улыбку. Или что родители мои террористы, потому что я похожа на бомбу.

– А что, есть и такие подкаты?

– Ты не поверишь, что мне писали за эти дни. – Она вздохнула.

– Ах да, твой эксперимент…

– Вот именно. – Она отдёрнула руку. – Прощай, Соломатин. И прощай в русском языке означает «растворись в тумане бытия навсегда, и даже через две реинкарнации я вряд ли захочу тебя видеть».

– Хорошо, – неожиданно резко согласился он, и на лице Леры проступило удивление. – Только одна просьба…

– Опять?! Соломатин, ты зря надеешься, что я не раздобуду судебный запрет на приближение.

– В России нет такого закона.

– И ты всерьёз думаешь, что я не добьюсь его принятия?!

Матвей расхохотался.

– Нет, не думаю, – выдавил он сквозь смех. – Уверен, ты добьёшься всего, что хочешь. Но в виде исключения, пожалуйста, позволь мне тебя подвезти.

– Это и есть твоя просьба? – Она вскинула брови.

– Да. Всего лишь.

– Без приставаний в машине?

– Абсолютно! – Он миролюбиво поднял руки.

– Ладно, – сдалась Лера и приподняла подол, демонстрируя туфли на каблуках. – Если бы не они… Настя велела надеть. Слушай, что за издевательство над человеческой физиологией? Если бы они провели бал ради сбора средств на запрет каблуков, клянусь, Соломатин, я бы скинулась…

Признаться, Матвей не совсем так рисовал в воображении этот вечер. Надеялся, что будет приглушённый свет, приятная музыка. Что они с Лерой встретятся взглядами, она поспорит с ним, оба распалятся, потом сойдутся в танце, снова пробежит искра… А вышло так, что Лера согласилась только на дорогу домой, и то из-за каблуков.

– Я бы взяла такси, – пробормотала Лера, когда они с Матвеем спускались по лестнице. – Но экономия мне сейчас не повредит.

– Так зачем ты вернула деньги за комбинезон? – без задней мысли осведомился Соломатин. – Давай перечислю обратно…