Хелен Джонс - Если ты мне веришь

Вокруг была темнота. Дождь бил по веткам деревьям, по траве и по лавкам. От этого мне казалось, что кто — то ходит возле меня. Постоянный шорох, возня со всех сторон. Будто кто — то медленно, но настойчиво продвигался сквозь сырые острые ветки, для какой — то не совсем понятной мне цели. А вот моей фантазии все было предельно ясно.

Я то и дело всматривалась в толстые стволы деревьев, пытаясь понять что это, дерево или человек? Фантазия разыгрывалась все больше и, кажется, входила во вкус.

Мне очень хотелось знать, что в парке находилась лишь я и не более. Но сквозь мутную стену дождя мне едва ли удавалось разглядеть хоть что — то.

Я свято верила, что кто — то следит за мной, выглядывая из — за деревьев. И этот «кто — то», явно, замышлял нечто недоброе. Тогда я и включила фонарь, чтобы убедиться в моем одиночестве. И из за этого мне стало намного страшнее. Тусклый свет падал на деревья и кусты. Мое воображение не на шутку разыгралось, как я себя ни успокаивала. И только я решилась бежать из того жуткого места, как поняла, что дождь в один миг кончился. С неба больше не упало ни капли.

Я сняла капюшон и протянула перед собой руку, чтобы лишний раз убедиться в том, что дождя больше нет. Когда моей фантазии удалось успокоиться после такого всплеска, я выключила свет. Так, мне почему — то стало намного спокойнее.

Решив насладиться свежим воздухом после дождя, я подняла голову вверх, открывая свое лицо небу. Воздух после дождя, он такой нежный и ласковый! Вдыхаешь его, и, кажется, будто вдохнул поток новых сил. И эти силы накапливаются с каждым разом. Все больше и больше. Но когда ты чувствуешь себя достаточно сильным, воздух становиться прекрасным массажором для твоего тела. Он лаского дотрагивается до тебя своими холодными рукам, и ты тут же вздрагиваешь и улыбаешься.

Воздух после дождя — это намного лучше, чем дождь. Ведь сказав, что ты любишь его, тебе поверят охотнее, чем если бы ты сказал, что любишь дождь.

И тут послышался хруст сухих веток, у кого — то под ногами. Я стояла неподвижно, вслушиваясь в шаги. Я четко слышала, как кто — то медленно подходил ко мне. Мое сердце застучало настолько сильно, что мне стало невыносимо больно. Колени задрожали, и я еле удерживалась на ногах. Это уже не были проделки моей фантазии. Эта была реальность. И я прекрасно это понимала.

Фонарь был опущен вниз, светя на землю. Я слышала, как кто — то тихо шел по мокрой траве, иногда наступая в лужи. В моей голове крутился вопрос: «Направить ли свет на того, кто приближался ко мне?».

Мне пришлось с силой зажмурить глаза, чтобы поднять фонарь. Иначе бы все мое тело вмиг охватил страх. Но открыв глаза спустя долю секунды, я осмотрелась.

Никого не было. Шагов уже не было слышно. Мне не удавалось успокоиться после того, что я услышала, и бежать я тоже не могла. Будто прикованная к одному месту, я снова опустила фонарь и, простояв несколько минут неподвижно, услышала все те же шаги.

Они были похожи на топот копыт. Это, несомненно, было какое — то животное.

Я решила немного выждать, чтобы животное подошло ближе, а уж затем направить на него свет, чтобы лучше разглядеть.

В темноте мне предстояло увидеть лишь очертания. Что — то двигалось по направлению ко мне. Медленно, но уверенно шагая, будто точно знало, куда идет. Оно было выше меня и крупнее меня. Это животное, определенно, напоминало лошадь.

«Откуда тут лошадь?», — пронеслось у меня в голове, но как быстро мысль пришла в голову, так же быстро она и ушла, оставляя мою голову совершнно пустой.

Конь подошел ко мне совсем близко. Еще пару шагов и он дышал бы на мои волосы. Я испуганно проглотила слюну, чтобы хоть как — то смочить горло, ссохшееся от неимоверного страха. Ко мне в голову снова пришла мысль о том, чтобы поднять фонарь и, наконец, убедиться, в своих догадках. Но на этот раз я уже не закрывала глаза.

Глава 9

Честно сказать, я не сразу поняла, «что» передо мной стояло. Вероятно, я пребывала в шоке от увиденного. Животное тоже испугалось от яркого света и отпрыгнуло назад.

Я была вынуждена тут же опустить фонарь, чтобы зверь немного успокоился. И тут я вытаращила глаза и раскрыла рот. Да, как это бывает в фильмах, — девушка тихонько посмеялась, но после закусила губу, словно сказала что — то не то. Опять настала тишина. Я недовольно прокашлялся, как бы давая понять Кристен, что я жду продолжения. Но девушка не обратила на меня, ни малейшего внимания, а лишь изобразила то выражение лица, которое по — видимому было у нее в тот вечер.

Брови от ужаса были сдвинуты вплотную друг к другу. Рот широко раскрыт. Такое лицо Кристен продержала несколько секунд, а затем добавила, — вот так. Девушка снова замолчала на несколько минут, будто намеренно пыталась вызвать у меня интерес к тому, что же она такого увидела. Но я был не столько заинтересован, как раздражен ее постоянным прерыванием рассказа. Хотя, возможно, именно поэтому я и любопытствовал, приходя каждый раз в палату мисс Раян.

Кристен не стала дожидаться моих просьб, чтобы она продолжила свой рассказ. И этому я был несказанно рад. Хоть в тот день она указала мне огромнейшую услугу, чтобы я снова не начал выходить из себя, как это обычно бывает.

— Знаете, что я увидела тогда, мистер Норвингтон? — девушка взглянула испуганно на меня, и тут же дала ответ, — я увидела у этого животного крылья. И как бы это глупо не звучало, но я на самом деле видела это! — девушка встала на ноги и скрестила руки на груди, доказывая достоверность сказанного.

Было видно, что она сомневается, рассказывать ли мне дальше. Наверное, это все из — за того, что я усмехнулся при ее словах.

— Мистер Норвингтон, как вы можете сметься надо мной?! — яростно проговорила Кристен и топнула ногой. Я старался держать на своем лице «серьезного человека», но, видимо, это выходило у меня не так хорошо, как хотелось бы. Внутри у девушки, явно, все кипело, но она старалась держать самообладание. И скорее всего, от того, что ей жутко неприятно было надевать в очередной раз смирительную рубашку.

— А знаете, доктор, вы, наверное, правы, — спокойно проговорила она, — я и вправду сумасшедшая. Все что я видела — обычные галлюцинации. Такого быть не может. Я даже не верю тому, что говорю сейчас вам! — вдруг вскрикнула она и повернулась ко мне спиной, — какая глупость, летающий конь! Такое не придумает даже ребенок, а тут, взрослый человек говорит это! — всплеснула руками девушка и повернулась ко мне, — вы и правда считаете меня сумасшедшей?

Я растерялся. Теперь у меня стоял выбор между правдой, которая принесет самые неожиданные последствия, но, возможно, эти последствия будут намного хуже, чем царапина на щеке. И ложью, которая, несомненно, успокоит Кристен.