Виктор Квашин - Таёжное чудо

Евгения Петровича в квартире уже не было.

— Верусик, я еду принёс. А где же твой начальник?

— Перебил ты нам работу, Камкин. Придётся завтра доделывать.

— Ну и ладно, ну и хорошо, — Камкин попытался обнять супругу, — давай отдохнём сегодня, я тебе такое расскажу!

— Отстань, Камкин! У тебя об одном только мысли. Ты знаешь, что такое, когда сальдо не идет?

— Ну, Верусик!

— Отстань, я сказала! Голова болит.

Не откладывая, утром Камкин поехал в областной центр. Где ещё, как не на кафедре ботаники областного университета могли заинтересоваться светящимся деревом? В университете были каникулы. Пустые коридоры звучали гулким эхом. Камкин робел. Отыскал нужную дверь на третьем этаже, постучал, вошёл. За столом перебирал бумаги седенький старичок в очках, явно профессор. Камкин поздоровался.

— Вы деревья изучаете?

— Не только деревья, молодой человек. А вас, собственно, что интересует?

— Понимаете, я открыл необычное природное явление…

Две молоденьких лаборантки прыснули тихонько. Камкин покраснел.

— Говорите, говорите, я вас слушаю.

— Я нашёл дерево, которое светится. Тополь. Понимаете, это чудо!

Лаборантки выскочили за дверь.

— Молодой человек, вы, когда заходили в это учреждение, вывеску читали?

Камкин кивнул.

— Это университет. Здесь обучают студентов и занимаются наукой. Наукой, понимаете, а не чудесами. Так что, извините, вы обратились не по адресу.

— Так куда же мне?

— Не знаю, не знаю. Ничем не могу помочь.

Камкин шатался по городу, не зная, что предпринять. Он совершенно не ожидал такого поворота. На глаза попался краеведческий музей. Камкин купил билет, долго ходил по залам, осторожно читая вывески на дверях кабинетов. Войти не решался. Пожилая женщина, смотрительница зала спросила:

— Молодой человек, я вижу, вы что-то ищете. Вам подсказать?

Лицо смотрительницы было добрым, и Камкин решился, рассказал свою проблему.

— Боюсь, я вас разочарую. С этим вас никто слушать не станет. Не тратьте время и не питайте иллюзий — чудеса у нас не в почёте. Любуйтесь своим чудом сами.

— Но я же хотел для людей…

— Покажите друзьям, знакомым. Может быть, когда это чудо станет широко известно, им заинтересуются. Но и то вряд ли — наука консервативна. Не переживайте, я вижу, вы человек нормальный, просто время сейчас другое.

Домой Камкин не пошёл. Купил бутылку и двинул в гаражи. Компания приняла его радостно, тем более что «не пустой» пришёл. Камкин разошёлся, сгоряча выпил лишнего, не удержался и рассказал о своей тайне.

— Ну, Камкин, ты фантазер!

— Да честно я вам говорю, стоит и светится на весь лес!

Народ хохотал от души.

— Камкин, а ты, наверно, голый спал, вот ствол и светился.

— Да ствол-то как раз не светится! Да пошли вы… — до него дошёл смысл шутки. Ему вдруг смертельно захотелось спать, он уронил голову на стол и выключился. Засыпая, сквозь пелену сознания слышал:

— Кончайте, ребята, мужику не до шуток — баба его скурвилась. Поддержать его некому, так и спиться может.

Домой Камкин не шёл, жил в гараже. Слова, слышанные по пьянке, не давали покоя. Вспомнились и бокалы, и не застегнутая рубашка начальника, и Веркино раскрасневшееся лицо. Вспомнились и слова тёти Нади. Он боялся теперь встретиться взглядом с супругой, тем более спросить её об этом. Целыми днями он лежал в кабине, или ремонтировал что-нибудь. Вечером шёл к сторожам, в компанию, ему наливали, он молча выпивал и шёл гулять по ночным улицам. Просто так.

Однажды заснул на лавочке в каком-то дворе.

— Эй! Валера, ты что ли? Вставай!

Голос показался знакомым.

— Вставай, Валерка, жизнь продолжается! — расталкивала его Жанна. — Чего это ты? Ну, пойдём, пойдём. Тяжёлый ты какой.

Проснулся он у Жанны на диване. Одетый. Туфли стояли в прихожей.

— Очухался? Доброе утречко, Валера! Вставай, умывайся, будем начинать новую жизнь.

— Почему новую?

— Потому что старая была вчера, а сегодня новая.

Объяснением Камкин удовлетворился, умылся, позавтракал. Жанна налила полстопки водки. Стало легче.

— Теперь рассказывай, — сказала Жанна.

— Что рассказывать?

— Что стряслось?

— Да всё нормально, Жанна. Перебрал с ребятами.

— Ладно мне заливать, что я тебя не знаю?

Камкин удивился, откуда она может его знать, потом согласился, махнул рукой и всё рассказал.

— Ну, ты молодец, всё правильно сделал! Хорошо, что я тебя нашла. Со мной не пропадёшь, Валерик. Ты меня в своё время выручил, я в долгу не останусь. Ты ещё Жанну не знаешь!

Она набрала номер.

— Эдик, привет! Слушай, тебе чудо надо? Настоящее, хорошее. Не пожалеешь. Ну, тогда подскакивай ко мне. Прямо сейчас. «Презент» по пути не забудь. Ну, я ж тебя знаю, Эдик!

— Кто такой, этот Эдик? — спросил Камкин.

— Эдуард Владиславович Вершинский. Самый крутой специалист по чудесам. Сейчас приедет, сам увидишь, человек грамотный, энтузиаст, как и ты. В общем, вы с ним общий язык найдёте.

Вершинский прибыл через полчаса с коньяком, тортом и букетом цветов.

— Ну, зачем, Эдик? — Жанна была растрогана.

Крупный седеющий мужчина приобнял хозяйку, поцеловал в щёку.

— Я же тебя люблю, Жанночка. По-братски.

С Камкиным поздоровался по-деловому.

— Сразу хочу предупредить: мы с техническими изобретениями не работаем, вечные двигатели не рассматриваем.

— Эдик, ну стала бы я тебе звонить, — притворно обиделась Жанна.

— Второе. В случае серьёзности вашего открытия, мы гарантируем бесплатную и всестороннюю научную помощь в изучении оного.

— Да я и не знаю, как это изучать.

— Это детали. Вы можете поручить это нашей организации. Но мы приступим к работе только с вашего письменного разрешения. И третье. Мы зарегистрируем ваши права на это открытие, если, конечно, оно будет таковым признано. Это вступление. Остальное по ходу беседы. Под коньячок, да, Жанночка?

По-видимому, Вершинский принадлежал некоему высшему обществу, поскольку коньяк не пил, а смаковал малюсенькими глоточками, гоняя капли напитка по языку и, видимо, получая наслаждение. Закусывал он тонкими ломтиками лимона, предварительно обвалянными в смеси сухого молотого кофе с сахаром, и тоже получал наслаждение. Камкин попробовал — кисло и горько. Не понравилось. Но манеры Эдуарда Владиславовича вызывали уважение.

— Какая прелесть! С трудом достал нормальный коньяк. Надо же, двумя ногами в капитализме, а приличную выпивку приходится по-прежнему добывать через знакомых, — рассуждал Вершинский. — Итак, коллега, приступим. Прошу прощения, я ещё не представился. Я руковожу региональным отделением Международной академии паранормальных явлений. Руковожу уже, дай бог памяти, да, уже тринадцатый год, представляешь, Жанночка!