Дмитрий Копьёв - Клава спешит на помощь...

Свет зажёгся.

— Ох! — сказала мама. — Ребята! Здравствуйте!

— Здравствуйте! — радостно объявила Клава.

Мишка с Колей тоже поздоровались.

— Семён! Да у тебя гости! — продолжала мама. — А почему ты в валенках и шапке? Ты куда-то собрался?

— Нет! — испугался Сеня, сдёргивая шапку. — Это я лечусь…

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама. — Горло получше или всё так же?

— Получше, — закивал Сеня.

— А мы просто проведать Семёна пришли! — вступила тут Клава. — Пожелать ему выздороветь!

— Вот как! — обрадовалась мама. — Спасибо, ребята, что вы такие заботливые!

— Ничего! — ответила Клава и прибавила тут же, без перехода. — Ну, мы пойдём, пожалуй! Мне на гимнастику пора! Опаздываю-ю-ю-ю!!!

— А! — понимающе сказала мама.

— Собирайтесь, ребята, живо! — скомандовала Клава, натягивая куртку.

Мишка с Колькой быстро похватали свою одежду.

— Ну, до свидания! — попрощалась Клава. — Выздоравливай, Сеня!

— Ага! — кивнул Семён.

Ребята скатились по лестнице.

На улице было свежо.

Некоторое время постояли молча, потом Мишка сказал:

— На гимнастику, значит, записалась? Давно?

— Запишусь, не беспокойся! — ответила Клава.

— Ой!!! — спохватился тут Колька. — Я чайник забыл выключить!

— Ха-ха-ха! — засмеялся Мишка. — Впрочем, это уже мелочи жизни. Главное, Сеню проведали.

— Жаль, чаю с малиновым вареньем попить не удалось! — вздохнула Клава.

Маша, девочка, с которой Мишка, Коля и Клава познакомились во время спасения одного неразумного котёнка, забравшегося под капот машины, хотя и училась уже в третьем классе, была слишком небольшого роста для своего возраста и потому совершенно незаметной среди своих сверстников и товарищей по учёбе. Голос у неё был очень тихий, и потому её не только никто не замечал, но даже плохо слышал. Всё это сильно огорчал Машу, однако она ничего не могла с этим поделать, и ей приходилось мириться с невольной ролью невидимки.

Маша часто жаловалась Клаве на такое положение вещей, и Клава как могла успокаивала девочку и старалась всякий раз найти положительные моменты в каждом отдельном случае или происшествии.

— Вот смотри, — говорила Клава. — Положим, тебя никто не замечает. Но зато никто тебя не дёргает за косы и не бьёт портфелем по спине, понимаешь? Это же здорово!

— Не знаю, — вздыхала Маша. — Может, иногда пусть и дёрнут… Мне не жалко…

Клава вздыхала вслед за своей маленькой подругой и говорила:

— Ладно, что-нибудь придумаем.

И вот настал Новый год. Город покрылся пушистыми снежными сугробами, всюду, во дворах и на улицах, выросли разнообразно украшенные ёлки, появились толстые снеговики с носами из шишек, сухих веточек и иного подручного материала. Настроение было праздничным и совершенно беспечным, поскольку Новый год — это единственный праздник, когда на душе делается хорошо совершенно без причины, просто так, просто потому, что всем вокруг хорошо так же, по той же самой причине — без всякой то есть причины…

В школе у Маши должна была состояться Ёлка — с Дедом Морозом и Снегурочкой, с играми и хороводами, с призами и подарками. Был назначен и конкурс костюмов, по которому каждый мог нарядиться в любого сказочного и несказочного персонажа и получить за это приз и всеобщее признание.

Маша также решила поучаствовать в конкурсе и выбрала себе роль Снегурочки. Мама сшила Маше костюм необычный — с блёстками и переливающимися звёздочками, с оранжевыми и зелёными узорами, так что Снегурочка в этом костюме походила скорее на нарядную ёлочку, хотя, если приглядеться, на Снегурочку тоже была похожа…

— Класс! — определила Клава, увидав костюм. — У твоей мамы фантазия работает что надо!

— Ага! — согласилась Маша.

— Теперь надо, чтобы до остальных это дошло, — продолжала Клава. — Чтобы тебя заметили! Нельзя допустить, чтобы кто-то другой занял первое место!

Маша вздохнула и только развела руками — мол, это не в её власти!

— Ничего! — сказала Клава. — Что-нибудь придумаем!

В день новогоднего утренника Мишка, Коля и Клава собрались вместе. Клава поделилась проблемой маленькой Маши, а затем выдвинула задачу и план действий.

— Опасно! — высказался Мишка. — Хотя и прикольно…

— Можно рискнуть, — подтвердил Коля. — Только кто нас в чужую школу пустит, да ещё на чужой утренник?

— Что за манера! — возмутилась Клава, — делить на своё и чужое! Маша — наша?

— Наша! — согласился Колька.

— Ну и всё!

Отправились в соседнюю школу.

Снег весело хрустел под ногами, лёгкий мороз щипал нос и щёки. Где-то на горизонте, над самым лесом, заалело. Солнце вот-вот должно было выглянуть из-за туманной дымки, однако всё же не рискнуло и, только передав привет всему свету, вскоре погасило свои весёлые, тёплые лучи…

В фойе школы дежурили ребята из старших классов.

— Вы на ёлку, ребята? — спросил один из них.

— Ага! — закивала Клава. — На ёлку.

— Но только я раньше вас не видел, — продолжал дежурный. — Вы ведь не из нашей школы?

— Не-а! — согласилась Клава. — Не из вашей. Только у нас здесь большое дело!

— Какое дело?

— Маша из третьего «а». Это наша подопечная и лучшая подруга. Нам необходимо её видеть. Это вопрос жизни и смерти!

— О, как! — удивился дежурный. — Прямо так: жизни и смерти? А вообще, вы кто такие? Хотя бы назовитесь!

— Если бы я захотела соврать, я назвала бы тебе десять своих имён, — сказала Клава. — Но поскольку я ненавижу ложь, я скажу тебе правду. Я принцесса острова Мадагаскар! … А это, — указала она на Кольку с Мишкой, — моя верная стража… Всё понятно?

Дежурный захохотал, а затем сказал:

— Принцесса Мадагаскара? … Ладно! Проходите к своей Маше из третьего «а»! Есть такая!

— То-то же! — воскликнула Клава и скомандовала своей страже: — За мной!

…В актовом зале на первом этаже уже началась ёлка, были слышны музыка, смех, громкие возгласы Деда Мороза.

— Так! — огляделась Клава. — Теперь нужно определить, где у них Снегурочка прячется… Если не поздно, конечно.

Отправились на поиски.

— Смотрите, — прошептал Мишка, — кажись, там!

Дверь в одну из комнат закулисных помещений была приоткрыта. Оттуда просачивался луч электрического света и слышалось какое-то движение: стук каблуков и шорох одежды.

— Точно, там! — повторил Мишка.

— Ага! — прошептал Колька. — А вдруг там сантехник. Трубы проверяет. Или уборщица! Промахнёмся — вот смеху будет!

— Да какой сантехник! На каблуках!..

— Надо заглянуть, — сказала Клава.

Попытались подсмотреть сквозь щель, но ничего толком не увидели.

— Ладно! — решила Клава. — Этак мы всю операцию сорвём! Надо рискнуть! … Я пошла!

И не успели Мишка с Колькой что-нибудь возразить, как Клава решительно постучала в двери и тотчас взошла внутрь.