Виталий Бабич - Шахматный дуэт

Подъём Алика ускорил неожиданное появление папочки. Всеобъемлюще важным тоном шеф сообщил о новом направлении действий.

4

Утром 29 декабря потоки информации о конце света в Новогоднюю ночь и о причастности к этому серии картин Виктора Алмазова «Боги и люди» просочились на страницы оппозиционных газет. Их создатели дружно подхватили и усилили панику, зародившуюся в интернете. А ближе к полудню официальная пресса (канал «Столичное телевидение»), наблюдая растущее волнение в массах, перестала с насмешкой реагировать на очередной липовый апокалипсис и решила провести своё журналистское расследование. Результаты запланировали обнародовать в новостном вечернем выпуске.

К полудню Каролина и Николай Петрович успели помимо обсуждения всех деталей последнего сна, изучить старые и свежие новости в интернете относительно Виктора Алмазова. И даже на Остров слёз заехали.

— Ну, как дочка, взбодрилась?

— И взбодрилась, и удивилась.

— А удивилась-то чему?

— Так ведь на земном уровне попасть на Остров так просто.

Петрович улыбнулся и задумчиво произнёс:

— Да, но на уровне ваших снов тонкоматериальное отражение этого земного острова напиталось за эти дни такими новыми энергиями, что и море вокруг него плещется, и мост за пару мгновений от дальнего берега прокладывается, и даже…

Вдруг он резко замолчал, пристально вглядываясь на тот самый дальний берег.

— И даже что? — спросила Каролина, повернув голову в сторону Петровича.

— Виктор! — громко и уверенно сказал он. — На том берегу.

— Виктор! — закричала Королина, подбегая к Петровичу и стараясь разглядеть, где именно он увидел Алмазова.

Кричать было бесполезно, расстояние до берега было большое. К тому же тот, на кого указывал пальцем Петрович, уже отошёл от набережной и шёл в сторону ожидавшей его машины.

Тот, на кого указывал пальцем Петрович, сел в машину. Она развернулась, проехала несколько кварталов, пересекла проспект Независимости и остановилась около железнодорожного вокзала — как ни странно, рядом с тем самым местом, где Каролина познакомилась с Петровичем: на стоянке такси.

Дверцы этого авто — чёрного BMW — открылись и оттуда вышел не кто иной, как… Виктор Алмазов. К нему тотчас подошла группа молодых людей. Было понятно, что это журналисты. Они задавали вопросы, он охотно отвечал. Видеокамера в руках одного из группы фиксировала беседу.

— Да, я со всей серьёзностью могу заявить, что конец света, предсказанный в моих картинах, — это далеко не шутка, — голос художника звучал громко, привлекая внимание окружающих. — Это даже не пиаровский ход.

На следующей фразе его голос звучал ещё громче:

— И уж тем более это не журналистская утка, запущенная в интернет.

Он уже почти кричал, и даже жестикулировал, напоминая пламенного оратора на публичном выступлении. А вокруг него собралась самая настоящая публика (человек тридцать) — и стар, и млад.

— Друзья мои, должен вам признаться, что апокалиптическое созерцание — это самое новое направление в моём творчестве, ещё мало известное почитателям моего скромного таланта…

Растущая толпа привлекла внимание милиционеров, дежуривших у здания вокзала. Но пока стражи порядка подошли к сигнальному месту, оратора уже и след простыл.

5

Люциан мысленно аплодировал себе и Гаунгру. Да и Чёрная Ладья на высоте. Какая хитрость! Какая активность! Блестящая комбинация! Да ещё такая быстрая! Белый Король зажат в угол. Все его фигуры опешили. Да, всё это стоило того, чтобы рискнуть и снова нарушить Правила.

Пусть теперь блокируют хоть всю Вселенную, — слышал Люциан в недрах своей темноликой сущности эхо этой насмешки Хозяина.

Люциан перевёл взгляд на старца. Тот был безмятежен. Его спокойствие вызывало у оппонента восхищение и одновременно, как ни странно, раздражение.

Христоний перевёл взор с Зеркала Мира на Шахматное поле. Он ожидал, что Гаунгр после снятия блокировки решит опять вмешаться в ход Турнира. Масштаб беды, возникающей в следствие подобных процедур, предугадать сложно. Ясно лишь одно: идя ва-банк, то есть, нарушая Правила Турнира, поводырь темноликих не будет растрачивать на мелочи свои силы.

«Да, Белый Король заблокирован ситуацией на поле. Ему поставлен ещё один шах, — размышлял старец. — Но, с другой точки зрения, чёрные проявили себя во всей красе и на большее — тем более без поддержки Гаунгра — они уже вряд ли способны. Главное для нас теперь — оперативно устранить последствия этого шаха».

— Комбинация просто гениальная! Да и сработали отлично! Пресса прореагировала моментально — новость пошла вне плана и даже по трём телеканалам, — восхищался Некто, сидя перед Аллочкой и Аликом в их квартире-дворце.

После каждой фразы он передавал в их руки досрочное вознаграждение.

— А главное — правоохранительные органы подключились.

Очередная порция баксов перешла к парочке, озарённой рокфеллеровскими улыбками папочки.

— Попробуем сделать ещё одну вылазку. Да-с, дамы и господа, для усиления эффекта, — стратегически распорядился шеф, потирая руки…

— Всеми этими информационными пиратами управляет же какая-то сила, — вспомнил Олег эту свою реплику, высказанную утром Виктору после ознакомления в интернете с многочисленными наездами на друга. И вот теперь, узнав из новостей, что «… известному художнику, vip-персоне Виктору Алмазову за инцидент около вокзала — возмущение общественного порядка, осуществление действий, близких к несанкционированному митингу — грозит административная ответственность в виде штрафа» , стало ясно: незримый враг вышел из виртуальных сетей на реальные просторы — улицы города.

Шок у друзей был тоже реальным, но не долгим.

— Что будем делать, Витя? У тебя появился двойник.

— И я в это не очень бы поверил, если бы не увидел этот видеосюжет.

Речь шла о сюжете, который друзья посмотрели на сайте Столичного телевидения.

— Да, на липу не похоже, кроме одного: липовый сам главный герой.

— Я вот что думаю. Хоть наша конспирация и позволит нам, хотя бы ещё на некоторое время, не попасть в поле зрение всяческих официальных структур, но теперь игра в прятки начинает меня напрягать.

— Вот тебе и сон в руку.

— Кстати, да. Вот как теперь та дыра в мосту и моё падение для меня отражаются.

Вспоминая детали последнего сна, Виктор задумчиво прошёлся по комнате и продолжил:

— В общем так. Думаю, что в данной ситуации самым разумным для меня будет выступление для прессы — с опровержением моей причастности ко всей этой катавасии.

Олег на мгновенье задумался и воскликнул:

— Браво! Это, пожалуй, единственный способ всё расставить по своим местам. Пусть власти не тебя третируют, а ищут этого Лжевиктора.