Виталий Бабич - Шахматный дуэт

— Знаешь, Олежка, сейчас такое ощущение, будто она где-то совсем близко. Словно рядом, а я её не вижу. Вот ведь как бывает…

Виктор хотел ещё что-то сказать, но зазвонил мобильный телефон Олега. Они уже были около машины. Олег сел за руль, отвечая на звонок. Виктор не спешил садиться. Он оглядывался по сторонам, вдыхая свежий воздух. Продолжая удивляться:

«Никогда бы не подумал раньше, что безрезультатные поиски моей Знакомой Незнакомки меня не смутят, не развернут назад, в Питер… Меня тут держит какая-то сила».

— Садись, Витёк! Поедем потиху.

— Куда же ехать, Олег? Что делать будем дальше?

— Поедем поближе к интернету. То есть домой. Для разнообразия могли бы рвануть в интернет-кафе, но нам ведь появляться на людях не резон.

— Говоришь загадками. Зачем нам интернет?

— Узнать много интересного о тебе.

— Обо мне?.. Журналисты что-ли меня выследили?

— О, нет. Тут покруче.

— Сейчас звонил Костя Сайко из Питера и сообщил, что в социальных сетях и даже в некоторых интернет-СМИ ты — самая популярная фигура.

— Шутишь?

— Вскоре сам убедишься. Едем?

— Едем.

— Видимо, Витя, кто-то решил подпортить твою репутацию.

— Вот оно как… А я не удивлюсь, если этот мистер Икс — Рубецкий.

13

Алик был готов взорваться от возмущения. Мол, зачем шеф послал их в больницу? Разве не понятно, что прогульщице-медсестре и беглецу-пациенту раскрутить заведующего отделением на номер телефона Алмаза — гиблое дело?.. Но Рубец быстро утихомирил свою ранимую натуру. Помог столь любимый принцип меркантилизма №1: буду вякать — останусь без бабок.

Аллочка же интуитивно чувствовала, что столкновение с мужчиной у входа в корпус — а она не сомневалась, что это всё-таки был Виктор Алмазов — имело какое-то значение и для самого шефа и, возможно, для тех, кто незримо стоит за ним. А узнать номер телефона — это был только повод…

А ещё она заметила, вернувшись с задания в их квартиру-дворец, что атмосфера этого жилища как-то странно влияет на психику: не прошло и пяти минут, как агрессивность к Алмазову выросла, словно снежный ком, и толкает к работе на шефа. А в перерывах… Она с Аликом снова будет не в силах удержаться от потребления всех этих блюд — таких вкусных (!) — приготовленных прислугами. А после, в оставшиеся минуты, они будут торопиться успеть насладиться друг другом (только телесно, ибо на душевное единение они уже не способны). Зато, как недавно сказал Алик, дворец, прислуги, крутые баксы — всё это позволяет чувствовать себя в роли короля и королевы.

«Только в роли?» — спросила она у себя самой, но тут же отвлеклась от этой мысли на что-то другое…

Уже потемнело, когда Каролина, согласившись на предложение Петровича, приехала к нему домой на ужин. Почему-то в этот вечер ей не хотелось оставаться одной. Да и он сам чувствовал, что его подопечной лучше пока быть подле него. Возникла мысль предложить ей переночевать в его доме. На этот раз Королина согласилась.

Пока Нина хлопотала на кухне, они посмотрели по интернету «свежие новости» про Виктора Алмазова, собираясь их обсудить. А когда Николай Петрович, выполнив просьбу жены, вернулся с кухни, Каролина уже спала. Её голова лежала на столе — под руками. Дыхание было глубоким и спокойным.

Петрович поспешил предупредить Нину:

— Девочку лучше не будить. Вдруг она уже сон видит. Теперь каждое её сновидение — событие вселенского масштаба.

14

Светалина парит над Островом. Парит среди белокрылых птиц. Солнце над ними такое яркое, что, кажется, ещё немного и крылья коснутся его лучей.

Ожидая Яросвета, Светалина устремляется на Остров. Но не может приземлиться. Повторяет попытку. Снова не может. Что-то мешает. Что же? Что?

Её тревожит отсутствие Яросвета. Она продолжает кружить над Островом. Она всматривается вдаль. Она внимательнее смотрит вниз и по сторонам.

Что мешает приземлиться? Что?.. Отсутствие Яросвета?..

Светалина устремляется на его поиски, словно узнала, где он. Она летит за стаей чаек. Они кружат над Островом и указывают ей путь. Светалина и птицы приземляются недалеко от берега, находящегося напротив Острова.

И в этот момент поднимается сильный ветер. Облака сменяются тучами, за тёмно-серой пеленой которых виднеются лишь робкие проблески солнца. На землю обрушивается ливень, а в небо с земли устремляются чайки, сопровождавшие Светалину, столбы пыли и мусора…

Но Светалину это не пугает. Она лишь больше волнуется за Яросвета. Под её ногами трескается земля, а свозь растущую стихию слышатся голоса:

— Конец!

— Конец света!

— Апокалипсис!

— Конец!

Сквозь эти монотонно-страдальческие возгласы прорывается молитвенно-смиренное:

— Господи, помилуй! Господи! Господи!

Трещины под ногами Светалины и людей, вдруг оказавшихся рядом с ней, становятся глубокими.

— Господи, помилуй! Господи!..

Трещины растут и углубляются… Люди уже проваливаются в образовавшиеся ямы. Лишь некоторых, в том числе и Светалину, какая-то сила удерживает в воздухе, спасая от падения.

— Господи!..

И вдруг весь этот ужас застывает на несколько мгновений. И… расстворяется, превращаясь в туман. Трещины на земле затягиваются. Громады туч на небе рассеиваются… Светалина видит группу людей в белых одеяниях, приближающихся к берегу. А впереди них («О! Слава Богу!») Яросвет. Он на ходу даёт какие-то распоряжения, и они тотчас исполняются. Лежащим на земле оказывается помощь. Разрушенные строения быстро восстанавливаются.

Яросвет машет рукой Светалине. Она идёт ему навстречу, подавая руку встающим с земли женщинам и детям. И вдруг снова всё замирает на несколько мгновений…

А в следующий миг все — от мала до велика — оказываются стоящими у самой воды и смотрящими в сторону Острова. Там остались дети. Они машут руками — просят помочь им.

Яросвет и Светалина наконец-то встречаются. Он обнимает её за плечи, и они вслушиваются в нарастающее со всех сторон:

— Как помочь? Впереди вода.

— Как помочь? Нет лодок.

— Как помочь? Есть ли смысл плыть туда?

— Как?

— Как?

Светалина держит за руку Яросвета и удивляется:

— Почему мы с тобой не можем подлететь к Острову?

Яросвет собирается что-то ответить, но лишь стонет, словно его тело пронзает сильная боль.

И снова всё вокруг замирает на… раз, два, три…

А затем между берегом и Островом появляется мост. Раз, два, три — и за Яросветом устремляются на помощь все, кто видит этот мост.

Вот они уже на середине пути. И вдруг…

Вдруг Яросвет останавливается, словно в него попала невидимая пуля. Мост под ногами Яросвета разрушается, он падает в реку и мгновенно, как не умеющий плавать ребёнок, уходит под воду. Будто и не было Яросвета на мосту… Светалина, шедшая за ним, даже не успевает падать ему руку.