Виталий Бабич - Шахматный дуэт

Возникшая ситуация вызвала у Люциана, мягко говоря, растерянность, перерастающую в бурю недовольства. Оказывается, Чёрная Ладья взяла на себя функции не только Короля, но и самого Ведущего партии, — то есть Люциана — и против его воли направила фигуры на новую комбинацию.

Взгляд Христония подтвердил, что такое возможно. Ибо, согласно Правилам Турнира, если фигура на поле, за исключением Пешки, становится по своей энергетике сильнее, дальновиднее Ведущего и инициирует Переход, то имеет право на верховодство.

Недовольство Люциана, в котором смешались чувство ущербности, обида и гордыня, выбило его из колеи. Эта выходка Ладьи была похлеще одиночных вмешательств Слона (Зельвеса) и Аллахсы. Люциан вскочил. Прошёлся взад-вперёд. Снова сел и — в высшей точке своего напряжения — ударил ладонью по игровому полю.

Затем он резко встал и мигом оказался у Зеркала Мира.

— Лихо! Лихо действуешь! — шипел-посмеивался Люциан, глядя на душу-пятно Чёрной Ладьи.

Он уже не контролировал себя.

Христоний зорко наблюдал за оппонентом. Старец был готов вмешаться и помочь только при крайней необходимости. Дабы не навредить.

Люциан злорадно рассмеялся и продолжил:

— Браво, Некто Всемогущий! Приближённый к Хозяину. Ха-ха-а!.. Ваш дуэт всегда великолепен! Браво!

Понимая, что ненависть к этому Некто, да и ещё и к самому Хозяину, не пройдёт ему, Люциану, даром, он продолжал своё восстание порывом покончить с Тёмным миром, и, пройдя все необходимые стадии искупления вины перед Мирозданием и его Творцом, быть принятым в число светоносцев. Переворот, созревавший в его помыслах, и ускорившийся по причине другого переворота — на Шахматном поле, — оставался для него самого неожиданностью.

«Но могу ли я не довести партию до конца?» — пронзила всё его существо эта мысль.

Нейтральное пространство судорожно замигало чёрно-белыми пятнами, а Христоний, словно сей вопрос был адресован к нему, сказал:

— Люциан, тут, в Нейтральном пространстве, каждый из нас имеет право покинуть Турнир в любой момент. Но если нет достойной замены Ведущему, тогда его команде засчитывается поражение.

Люциан усмехнулся и грустно произнёс:

— Достойная замена нашлась… Я тут, действительно, лишний.

— Сложность ситуации в том, что ты должен принять окончательное решение незамедлительно. Прямо сейчас.

6

Она видит впереди Остров и приближается к нему.

— Светалина! — слышит она окрик и замечает, что рядом, справа, появился подземный переход — это спуск в метро («Его ведь раньше тут не было»).

Там стоит Яросвет. Это он звал её.

Светалина поворачивает в его сторону, но, обернувшись, замечает, что на мосту появился мужчина. Она приглядывается и видит, что это тоже Яросвет. У него что-то в руках («Кто есть кто?»).

Светалина в растерянности. Она внимательнее всматривается в мужчину, стоящего у входа в метро, но его лицо уже в тени. Тогда девушка смотрит в сторону моста. Тот мужчина машет ей рукой, а во второй руке он, оказывается, держит лист бумаги («Это ведь мой портрет! Тот самый!»).

Она и чувствует, и понимает, что мужчина на мосту — он уже идёт к ней навстречу — это настоящий Яросвет.

Лжеяросвет, стоящий у спуска в метро, исчезает. Но она и Яросвет настоящий почему-то не идут на Остров, а спускаются в метро. Они идут обнявшись, они радуются встрече с особой теплотой. Ступенька за ступенькой…

И вот их взору открывается платформа. Там много людей. Светалина удивляется, почему никто не спускается в метро вместе с ними («И почему никто не поднимается вверх, чтобы выйти отсюда?»).

Светалина и Яросвет, держась за руки, проходят к середине платформы. Они видят на лицах людей беспокойство и понимают, что пришли сюда для того, чтобы оказать очередную помощь («Но кто из окружающих нуждается в ней?»).

Яросвет тоже замечает, не только беспокойные, но и обозлённые, даже враждебные лица людей. Светалина обращает внимание на то, что среди присутствующих есть дети. Один из них вышел из-за спин людей и, оглядываясь по сторонам, начинает плакать.

Светалина и Яросвет смотрят в глаза друг другу. Они ощущают, что им придётся нелегко — сложнее, чем обычно — в осуществлении своей светлой миссии. Они сильнее сжимают руки друг друга, и это символизирует готовность к действиям, веру в успешный исход.

Мальчик плачет сильнее. Он кого-то зовёт. Но все безучастны к нему. И только шёпот повсюду:

— Поезд…

— Будет ли поезд?

— Последний поезд…

— Поезд…

— Последний…

Светалина подходит ближе к мальчику. Яросвет идёт за ней, внимательно оглядываясь по сторонам.

— Ба-а-бушка-а!.. Ма-а-ма-а-а! — слышит Светалина сквозь слёзы мальчика («Так он потерялся?»).

Людей становится всё больше и больше («Откуда они появляются, ведь ни по ступенькам, ни по эскалатору, который с противоположной стороны, никто не спускается?»).

— Поезд!

— Последний!

— Успеть!

— Успеть! Иначе — конец.

— Конец…

Светалина садится на корточки перед мальчиком и обращается к нему:

— Ты пришёл сюда с мамой? И с бабушкой?..

Он мотает головой влево-вправо, словно отвечая «Нет».

— Как тебя зовут?

— Серёжа-а-а-а-а…

Его растянувшееся «а» переходит в слабый вой сирены.

От неожиданности Светалина вздрагивает. Яросвет, чувствуя приближающуюся опасность, подходит вплотную к Светалине и кладёт ей на плечи свои руки, продолжая осматриваться по сторонам («Если приедет поезд, будет огромная давка. Будет паника. Неимоверная»).

Людской гул смешивается с усиливающимся воем сирены.

— Поезд!

— Последний!

— Успеть!

— Неужели конец?..

— Конец света…

— Апокалипсис…

— Тот самый…

Все звуки — один протяжный вой. В нём уже слышен гудок приближающегося поезда. Толпа сгущается на платформе только в одну сторону следования состава, ведь это конечная станция.

Светалина стоит, уже прижавшись к Яросвету («А почему надо обязательно куда-то ехать? Почему нельзя выйти из метро?.»), а к ним толпа прижимает мальчика.

— Конец света…

— Апокалипсис…

— Тот самый.

— Это он…

— Да, он…

— Да, Алмазов, Алмаз.

— Алмаз беду напророчил.

— Нагнал на нас Апокалипсис…

И в этот миг раздаётся пронзительно-громкий хохот:

— Да! Ха-ха-ха! Это я! Я!..

На плечи людей залезает мужчина в белом атласном костюме. Черты его лица такие же, как у Яросвета.

— Я вас предупреждал! Предупреждал! А теперь поздно! — продолжает двойник. — Поздно! Только этот последний поезд теперь может помочь. Помочь тому, кто успеет…