Виталий Бабич - Шахматный дуэт

Проходит лишь несколько мгновений, а Яросвет уже приземляется на станцию метро. Его взору представляется ещё более ужасная картина, чем прежде. Покалеченными людскими телами усеяны платформа и рельсы. А поезда нет («Кого же тут призывать к разуму?»).

Яросвет понимает, что люди падали на рельсы в момент убытия поезда со станции. Он видит, что на станции появляются новые пассажиры. Они ведут себя спокойно, словно нет вокруг них растерзанных тел («Новые пассажиры их просто не видят?»).

На несколько мгновений свет меркнет, а когда появляется, то уже и Яросвет не видит ни одного свидетельства недавней катастрофы. Пассажиров уже много… Картина напоминает ему всё то, что было на этой станции, когда они со Светалиной спустились сюда («Ага! Всё сначала. Новый дубль»).

В этот миг Яросвет видит перед собой знакомый образ — это Арафей («Учитель!»). Ещё миг — один, второй. Они смотрят друг другу в глаза, и видение исчезает. А Яросвет успевает принять посыл Учителя: «Ты должен не допустить повторной трагедии! Иначе — конец. Настоящий конец».

Опасность, заложенная в последней фразе, ещё больше мобилизует силы Яросвета: «Если Учитель говорит, что я ДОЛЖЕН, значит, мне это под силу…».

7

Зеркало Мира напоминало новогоднюю ёлку, на которой чаще гасли разноцветные огоньки, чем загорались новые.

Ситуация на Шахматном поле стала самой динамичной за всё время проведения Турнира. Белые, получив шах (комбинация против их Королевы), осели в глубокой защите, потеряли всех своих Пешек (Чёрных стало больше, чем Белых). Чёрные нападали отчаянно. И даже выход Люциана из игры не помешал этому.

Он — уже не совсем темноликий, но ещё далеко и не светоносец — оставался в Нейтральном пространстве. Ждал своей дальнейшей участи и продолжал осознавать происшедшее.

Обязанности Ведущего партии полностью перешли к Некто.

Христоний ощутил жалость к своему уже бывшему оппоненту — впервые за все столетия их «сотрудничества». Но сие чувство быстро переросло в мощный посыл — в поддержку Люциана-революционера со стороны старца. А помогла Христонию, силы которого растрачивались уже быстрее, найти для этого дополнительную энергию стремительно растущая активность Белого Короля.

У Яросвета получается защитить себя от выпадов Кандидата и избежать нападок толпы. Ибо смог раскусить манёвр противника («Толпа нападёт на меня, а не на этого двойника, даже если он не будет указывать людям в мою сторону») : ими управляет его негатив («Негатив к моей персоне»). Яросвет, обостряя спавшие в себе раньше возможности, ощущает этот поток неприязни в буквальном смысле, словно на физическом уровне, и перенаправляет его в сторону самого двойника… Эффект неожиданности срабатывает. Кандидат, видя развернувшуюся толпу, теряется — зависает… Пытается защищаться. Но Командор вовремя «вытаскивает» его отсюда…

Яросвет незамедлительно старается объяснить людям, что этот и любой другой поезд не могут увезти их от конца света.

— Конец света зарождается в душе человека: слабого, обозлённого, разрушающего себя и окружающее пространство. Взгляните в свои души! Прислушайтесь к себе! Ваши сердца будоражит открытость общей панике. И именно она безжалостно губит вас самих и всё вокруг. Закройте же эту лазейку! Откройте свой разум!..

Командор не может вычислить с точностью, в какую временнýю и пространственную дыру ускользнули Королевы. Создавая Пространство Х не просто быстро, а стремительно, он не успел обустроить прилегающие к нему «районы».

На поиски беглецов Командор отправляет Сыщика (образ и имя Саида), а сам полностью переключается на «ожидание» поезда…

Аллочка понимает, что она заблудилась во всех этих пространствах. А вместе с ней — и эта особа, которую взяла в заложники («Ускользнуть от шефа! Ускользнуть!..»). Две Королевы бегут по какому-то лабиринту, беседуя о смысле-бессмысленности этого побега. А за своими спинами они слышат что-то похожее на шаги, словно кто-то догоняет беглецов.

8

А на земном плане уже начинался новый день — последний день в году. Было около четырёх часов утра.

Всё вокруг в столице Беларуси было как обычно. Всё — даже приближение кульминации новогодних торжеств. Кроме самого незаметного: людей, спящих в трёх машинах, припаркованных в разных местах недалеко от Дома радио.

Эти три иномарки, покрытые слоем снега, обдувала ослабевающая метель. Девять тел сидело, полулежало почти неподвижно, словно всем была дана одна команда «Спать тихо, дышать ровно, не крутиться!».

9

Светалина спрашивает у незнакомки, кто она и где они оказались. Чтобы задавать свои вопросы, Светалине приходится бежать за этой женщиной. Обе понимают, что бегают по какому-то лабиринту, который находится под землёй. Но вряд ли это метро.

Наконец незнакомка останавливается. Светалина подбегает к ней и спрашивает:

— Как мог тот мальчик, Серёжа, превратиться в тебя?

Женщина смеётся и отвечает:

— Потому что он мой сын.

Затем она спешно оглядывается по сторонам, крепко берёт Светалину за руку и говорит:

— Ты моя заложница. Ясно?! Помогай мне искать выход отсюда.

Светалина, усмехаясь, качает головой:

— Я не желаю быть ничьей заложницей, и мне не нужен твой выход. Я возвращаюсь. Ясно?!

Светалина освобождает свою руку, резко разворачивается и уходит. Она хочет вернуться на станцию и помогать Яросвету. Ей почему-то кажется, что он очень близко. Она даже слышит его голос. Она идёт на этот голос. Он ассоциируется у неё с голосами самых лучших в мире певцов, записи которых она слушала за годы своей меломании…

Аллочка пытается догнать «заложницу», но не может сдвинуться с места. Не может, потому что её «вычислил» Сыщик.

Яросвет смог сплотить вокруг себя шестерых человек. Эта группа поддержки уже оказывает благостное влияние на других людей. Паника ослабевает.

Прибывает поезд. Давки нет. Одна часть людей заходит в вагоны, другая стоит в нерешительности около дверей, третья примыкает к семёрке во главе с Яросветом.

И в этот момент Командор выпускает Дежурного по станции (новые имя и образ Алика).

— Пассажиры, производите посадку быстрее! Не задерживайте поезд! — раздаётся звонкий голос человека в униформе, появившегося со стороны станции. — Возможно, это последний поезд! А землетрясение снова началось! Началось!

Все смотрят на потолок и стены, которые раскалываются и осыпаются. Люди, стоящие в нерешительности, забегают в вагоны. Те, кто окружает Яросвета, смотрят на него. Он подходит ближе к Дежурному, поднимает руку вверх, ощущая на несколько мгновений яркую вспышку света в своих глазах и образ Арафея, говорит уверенно, твёрдо, громко: