Алекс Бранд - Выбор [СИ]

Клайд развел руками, и теперь моя очередь смеяться.

— Однако, Клайд, вы умеете удивить. Водите автомобиль и не знаете, как завести двигатель?

Он невозмутимо кивнул. Да, странностей все больше.

— Вы ведь сами водитель, не покажете? — Клайд кивнул на стоящий неподалеку мой автомобиль. — Поверьте, одного раза будет достаточно.

Клайд усмехнулся, переглянувшись с Робертой.

— Вам повезло, что Гил прислал именно эту модель, Клайд.

— Почему?

Я улыбнулась с видом превосходства, пора брать реванш.

— Это же старая добрая «Жестянка Лиззи», мой первый автомобиль, достался мне от Трейси, я на таком училась водить. Так что именно я и смогу вам все показать. Это просто. Но ты точно умеешь, Клайд? — нахлынувшее оживление, необычность ситуации — это вдруг сломало еще чувствующееся легкое отчуждение, я внезапно перешла с ним на «ты».

Он усмехнулся вторично, заметив и оценив это. И — сделал шаг навстречу.

— Ты только покажи, как эту «Жестянку» завести, стронуть с места, чтобы не глохла, и потом выключить.

Клайд оглянулся по сторонам и добавил.

— Только давай быстрее, пока совсем не стемнело.

Я весело кивнула, стало совсем хорошо на душе, вот и помогу чем-то настоящим. Покосилась на сияющее восторгом лицо Роберты, чуть усмехнулась. Сумел сделать ей такой сюрприз, ну, Клайд… Но каков Гил… Неделю назад дал бы он ничтожному братцу-приживалу автомобиль на выходные? Нет и нет. Клайд и не решился бы просить о подобном, он и водить-то не умел, проверено. Вспомнилось, Стюарт как-то очень устал, и как всегда, хотел спать. Попросил Клайда сесть за руль… Надо было видеть эту жалко сконфузившуюся физиономию, тьфу… Мы с Бертиной ещё тогда так понимающе переглянулись, дескать, а кто ждал иного, и за руль села она. А сейчас… Клайд уверенно открыл дверцу и заглянул внутрь, еще раз все внимательно осмотрел, несколько раз кивнул сам себе… Я заинтересованно приблизилась, меня занимает его реакция на увиденное. Роберта тоже подошла поближе, глаза блестят от любопытства, невольно улыбаюсь, она же, наверное, никогда не ездила в автомобиле. Эх, ты, девочка с фермы… И подумалось это не злобно, не презрительно, а шутливо, захотелось сделать ей приятное.

— Джил, садись и показывай мне пошагово с самого начала, в общем, я уже понял, что к чему и куда.

Удивлённо посмотрела на него, вот это да, он серьезно? В некоторых штатах на управление этой моделью требуют отдельные права, а он за две минуты «в общем уже понял»? А вот и проверим, вспыхнул азарт. Перехватываю такой же загоревшийся взгляд Роберты, она смотрит на Клайда с гордостью и восхищением, а на меня — с отчетливым вызовом. Сейчас ты увидишь, каков он, мой муж! Мой! — вот что без труда читаю в ее огромных серо-голубых глазищах. Я кивнула и решительно заняла водительское место, Клайд садится рядом.

— Берт, отойди и смотри пока оттуда.

Она неохотно отошла немного в сторону, не спуская с нас взгляд. Ого… А она ещё и ревнива, и видеть нас с Клайдом вместе, пусть и в этой совершенно безобидной ситуации, ей не очень приятно. Возникло желание ее поддразнить, склониться к Клайду поближе, тем более, что это будет совершенно оправдано.

— Джил, не надо.

Клайд с усмешкой смотрит на меня, сходу поняв мой секундный порыв. И усмешка эта очень… Очень взрослая она, не юношеская, как будто смотрит человек вдвое меня старше. Стало неловко, как будто меня застали за чем-то постыдным. Вздыхаю, отведя глаза.

— Вот тут ключ зажигания…

Да… Клайд все ухватил за считанные минуты. Уже вскоре я медленно, шаг за шагом, показала, как завести двигатель, он ровно загудел, автомобиль задрожал. Я посмотрела на Клайда, он кивнул и спокойно произнес, указав на три педали.

— Теперь это…

Помню, как Трейси замучился когда-то, пытаясь мне растолковать принцип действия переключения передач, а я никак не могла правильно выбрать положение педали сцепления, и мотор постоянно глох. Клайд и тут все понял очень быстро, пробормотав что-то непонятное о танках и упомянул какой-то «шаг-газ», кивнув сам себе. Причем тут танки? Решила не спрашивать, инстинктивно понимая, что он ничего не объяснит. Дальнейшее было совсем просто, включить-выключить фары, клаксон, ручной тормоз. Клайда очень обрадовало наличие кнопки стартера прямо в полу, это и впрямь очень удобно. Итак…

— Итак, Джил, меняемся местами, дай попробовать стронуть этого монстра с места. Берт, отойди!

Роберта, пока я объясняла и показывала, снова подошла вплотную и тоже слушала, от усердия сжав руки перед грудью. Услышав слова Клайда, она послушно отошла. Боже, а тон… Слова… Вот как заговорил… Не знаю уж, как ты раньше обращался с Робертой, но… Со мной, с остальными — всегда вежливо, с этакой милой улыбкой, которая сводила с ума Сондру… Командовать, уверенно распоряжаться? И так, что — слушаешься? Никогда такого не было. А теперь, словно… Словно его внезапно подменил брат-близнец, при этом лет на десять старше. Десять? Как бы даже и не двадцать, его глаза… Они старые. На лице юноши смотрится жутко, Роберта это замечает? Ей не страшно?

Мы меняемся местами, Клайд неторопливо усаживается на место водителя, окидывает взглядом улицу перед нами, ее заливают вечерние сумерки, ещё немного, и стемнеет. Его правая рука небрежно ложится на руль, спина откидывается назад, глаза озорно суживаются. Я смотрю во все глаза, мне интересно, как он справится. Он все делает медленно, неуверенно… Неуверенно? Он просто наслаждается, растягивает удовольствие, словно получил игрушку, которой долго был лишен. Все загадочней и загадочней… Левая рука берется за ключ зажигания, нога на кнопке стартера, он ни разу не сбился. Два коротких уверенных движения — мотор ровно завелся, вспыхнули фары, Роберта восторженно взвизгнула, захлопав в ладоши, я невольно рассмеялась при виде этой простодушной радости. Клайд поднял руку, пошевелил пальцами в шутливом прощании… И в следующую секунду автомобиль срывается с места, Клайд залихватски свистнул и бросил нас в крутой поворот на Элм-стрит.

— Клайд, осторожно!

У меня захватило дух, нет, не от скорости, он как раз не особо разогнался, от невероятной уверенности, с какой он вел автомобиль. Я сама вожу, видела, как ездят отец, Трейси, Стюарт… Бертина и Сондра тоже неплохо водят. Но Клайд… Такого я ещё не видела, разве что, может, Гилберт… Я ожидала, что он вцепится в руль и будет его крепко держать двумя руками, как делают новички. Ведь он новичок? О, нет… Когда он успел научиться? А если всегда умел — почему скрывал? Он ведет, как опытный шофер, ладони небрежно лежат на рулевом колесе и скупыми лёгкими движениями поворачивают его в нужную сторону, ни на сантиметр больше или меньше. Глаза весело щурятся, как у ребенка… Вот какой-то замешкавшийся пешеход посреди проезжей части, Клайд невозмутимо подгоняет его резким гудком клаксона и проносится дальше. Меня тоже захватила магия вечера и стремительной езды по где ярко, где тускло освещённым улицам. Я смотрю на лицо Клайда, его глаза, твердо сжатые губы. Да… Снова могу повторить себе то, что сказала им в начале разговора. Я…