Олег Рыбаченко - Гамбит всемогущего Дьявола

- В декабре 1944 года мы в исключительно трудных условиях выпустили рекордное количество танков и самоходок в 1960 штук, в том числе достигли пика по "Королевским тиграм" - 60 и "Ягдтиграм"-20. Сейчас при отсутствии бомбардировок и лучше сырьевом снабжении в январе мы уже выпустили более двух тысяч машин. Причем, на сей раз превзошли августовский пик по выпуску "Пантер", сейчас их сошло с конвейера уже более шестисот, а к концу месяца буден не менее семи сотен!

Генеральный инспектор танковых войск Гудериан, сердито заметил:

- "Пантера" на момент своего появления была, несомненно, лучшим истребителем танков в своем классе. Но сейчас более легкая советская СУ-100 имеет близкие ходовые и лучшие пробивные характеристики.

Эрнст Книмпан на это заметил:

- У "Пантеры" лучшая лобовая защита, чем у СУ-100!

Гудериан, сердито ощетинившись, заметил:

- Ну-да! "Пантера" до сих пор немного лучше советского Т-34-85, и примерно равна в лобовой битве СУ-100. Но при этом советских машин выпускается все-таки намного больше, и он легче и дешевле наших. Давно назрел запуск в серийное производство более совершенного и мощного танка.

Шпеер уверенным тоном, имперский министр военной промышленности излучал непередаваемый оптимизм, сообщил:

- Уже в серийное производство запущена, ранее разработанная "Пантера"-2, произведена первая серия из двадцати машин, но будет еще больше!

Вольф Шульц хорошо помнил историю появления данного танка, которых должен был стать превентивным ответом на возможные вызовы красных и их союзников.

В конце 1942, немецкие конструкторы начали разработку более мощной версии танка Пантера под недавно разработанное шасси. В январе 1943 года, Адольф Гитлер после давления специалистов, согласился на дальнейшие работы по обновлению немецкой Пантеры с повышением броневой защиты, прежде всего для нужд Восточного фронта.

Этот проект был назван Пантера 2 и, его разработка шла параллельно с разработкой Тигра 2. В феврале 1943 года, было принято решение о том, что Пантера 2, по конструкции будут напоминать Тигр 2 и оба танка будут унифицированы, в таких элементах как: гусеницы, трансмиссия, подвеска и ходовая. Обе конструкции имеют общие компоненты необходимые, что бы стандартизировать производство.

Хотя Вольф должен был признать, что "Королевский тигр" все же получился слишком тяжелым, а новейшей "Пантерой"-2 было куда больше мороки из-за желания, удержать вес танка приемлемой категории.

Габаритные размеры "Пантеры" - 2 были весьма сходны при, разумеется, большей эффективности и более плотной компоновки с размерами Пантера Ausf G. Новый немецкий средний танк Пантера 2 внешне был очень похож на Пантера Ausf G, но достаточно глубоко модернизированный, в таких компонентах , как приборы наблюдения и двигательная установка, а также кадарный вал. Его броневая защита была значительно усилена. Мощь щита увеличилось по сравнению с предыдущими немецкими Пантерами. Борта защищала 60 мм броня, толщиной лобовой брони возросла даже до 120 мм.

А это уже серьезная защита, от всех советских орудий кроме калибра - 122 и 152 миллиметра и то с близкой дистанции!

Танк нового поколения "Пантера"- 2 проектировалась под последнюю 75 мм пушку KWK 42 l/100 или даже под убийственную по пробивной мощи - 88 мм KWK 43 L/71 (без маски). Устанавливалось вооружение в недавно разработанную башню - Schmalturm (оригинальный дизайн Rheinmetall в 1944 году и оказалась изготовлена на Daimler -Benz).

Новую пушку, предполагалось совместить с относительно небольшой башней, в отличие от той громоздкой, что с трудом нахлобучили на мощный танк "Королевский тигр".

Эта изюминка должна была позволить усилить боевые качества танка без существенного увеличения веса машины.

Танк "Пантера" -2 с обтекаемой башней Schmalturm выглядела несколько иначе, чем Пантера Ausf F. Конструкторы пытались исправить недостатки более ранней модификации. Броня башни и это несомненный плюс - значительно увеличилась по сравнению другими Пантерами. Лоб был 120-125-мм, маска пушки, которая закрывала практически всю переднюю часть 150мм, по бокам 60 мм и сзади броня была 30 мм толщиной. У башни Schmalturm имеются специальные кронштейны для инфракрасных устройств и телескопического дальномера.

Улучшение оптики вместе с усилением калибра делала машину, наверное, самым эффективным на тот момент танком мира. Все эти изменения увеличили вес "Пантеры" - 2 до 47 тонн.

Для компенсации возросшего веса и повышения ходовых качеств - танк "Пантера"- 2 должна была быть укомплектована новым весьма мощным и компактным двигателем Maybach HL234 с общей мощностью 900 л/с и 8-ступенчатой гидравлической трансмиссией.

Считалось, что у "Пантера" -2 будут расход топлива такой же, как у более раннего и легкого танка "Пантера" Ausf G. Неизвестно, какие ещё изменения могли быть приняты, если бы Пантера 2 дошла до испытаний.

Но в целом получался танк, непробиваемы для Т-34-85 в упор, трудно пробиваемый для ИС-2 и орудием позволяющим поражать советские и западные машины с огромной дистанции.

В марте 1943 года, было запланировано, что производство первой серии начнется в конце 1943 или начале 1944 года, и что к весне 1944 года, начнётся ударными темпами полномасштабное производство мастодонта нового поколения "Пантера" -2.

20 мая 1943 года, Rheinmetall предложил специальную ПВО-башню для танка "Пантера"- 2, в которой были установлены четыре 20мм пушки MG151/20, или более эффективные для стрельбы по воздушным целям 30-миллиметровые, но она так никогда и не достигла стадии прототипа.

Вольф Шульц тут про себя подумал, что видимо сейчас такое ПВО не будет актуальным, так немецкая авиация уже захватила подавляющее превосходство в воздухе. Союзники и их многочисленная дюралевая камарилья выключены из игры. А вот на суше еще предстоят большие бои. От Вислы до Волги еще очень долгий путь и не исключено, что придется шагать еще до реки Енисея.

В начале 1944, MAN (Maschinenfabrik Аугсбург-Нюрнберг) получил разрешение на производство двух прототипов " panther" - 2, но реально начал их производить только в начале 1945 года, и без новой башни Schmalturm. 4 мая 1944 года даже упрямому, бесноватому фюреру стало ясно, что немецкой промышленности тяжело приходится от массированных авиаударов. Она не в состоянии начать производство "Пантера" -2 и от этого проекта отказались в пользу дальнейшего развития традиционной "Пантеры" Ausf G / F. 3 июня 1944 года, всем компаниям, которые должны были производить "Пантера" -2, было приказано сосредоточиться на производстве обычных "Пантер".

Разработка башни так и не была завершена, для испытаний, прототип танка "Пантера" -2 оказал честь иметься в наличии оснащённым новой башней от Ausf G (построен в марте-апреле 1945 года), вооруженных 75 мм пушкой KWK 42 L/70 так же в ней был установлен прицел ночного видения и телескопических дальномер . Вполне возможно, что она была использована и в боевых действиях, но правда нет никаких записей об этом, хотя есть доказательства, что "Пантера"- 2 с более совершенной башней от "Пантеры" Ausf G была захвачена американцами.