Эдуард Поляков - По любви [сборник]

Сосел поднялся первым.

– Давай прощаться, Кузьма.

– Куда ты теперь?

– На кладбище. Похожу по могилкам. Помолюсь. Авось батюшка какой при храме покормит. Может, со мной пойдёшь?

Кузьма покачал головой.

– Я сам как-нибудь.

Сосел поглядел на Кузьму. Пожалел:

– Хочешь, я тебе на прощанье стихи почитаю?

– Давай.

– До свиданья, друг мой, до свиданья. Друг ты мой, ты у меня в груди. Предназначенное расставанье обещает встречу впереди. До свиданья, без руки, без слова. Не печалься и не хмурь бровей. В этой жизни помирать не ново. Но и жить, конечно, не новей. Пока, брат.

Сосел протянул Кузьме руку.

– Счастливо.

Ушёл Сосел. Кузьма посмотрел расписание электричек до Москворечья. Решил ехать на двенадцатичасовой. Купил в кассе билет. Помылся под раковиной в бесплатном туалете. Почистил одежду и обувь. Завтра на концерт к дочери.

Глубокой ночью доехал до Москворечья. Прыгнул с платформы в районе остановки первого вагона, обогнул её справа и пошёл к реке слева от железнодорожного моста наторённой людьми, едва заметной тропинкой. Спустившись к реке, перепрыгивал через какие-то шины, коряги, бутылки, пока не очутился на бетонном высоком парапете, отделяющем воду от берега.

По мосту грохотал ночной поезд. Было холодно. Голодно. Одиноко.

Переночевал в прибрежных кустах, прислонившись к стволу ольхи. С наступлением утра пошёл в сторону возвышающихся на высоком холме двух белых церквей. Там должно быть «Коломенское». В детстве ему доводилось там любоваться Москвой-рекой с высокого берега, украшенного красивым шатровым белоснежным храмом.

Концерт начался вечером. Он стоял на высоком, покрытом зелёной травой склоне, подальше от людей. Дожидался, когда выйдет на сцену Вика…

Она выскочила на сцену с группой ребятишек. Пели весёлую детскую песню. С плясками. Народ аплодировал.

Кузьма всё хотел разглядеть её лицо, увидеть, изменилась ли, какой стала теперь. Не вышло. Показываться ей на глаза не хотелось.

Он спустился к берегу и пошёл обратно, в сторону моста. «До свиданья, друг мой, до свиданья…» – вспомнились стихи Есенина, которые читал ему на Филях друг по несчастью Сосел.

За территорией музея-заповедника сел на камень у берега. Долго глядел на воду, бегущую бурными кругами куда-то вдаль.

Как там Сосел бубнил? Кажется, так – пусть унесёт нас течение жизни к широкому морю Царствия Небесного.

Стемнело, когда Кузьма поднялся с камня и зашагал к железнодорожному мосту. Бетонный парапет закончился. Он спустился к берегу и увидел спущенные к воде ряды колючей проволоки. Охранная зона. Подошёл ближе.

– Стоять! Вы пытаетесь зайти на территорию стратегического объекта! Стрелять буду! – кричали ему откуда-то сверху.

Он не обращал внимания. Заходил в воду. По колено. По пояс. По грудь.

Где-то на другом конце Москвы, укрывшись в старинном склепе на кладбище от заморосившего холодными каплями августовского дождя, бубнил себе под нос со слезами на глазах Сосел: «Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ. И сущим во гробех живот даровав…»

По заданию редакции одной газеты, раскрученной на скандалах, таинственных происшествиях и криминальных новостях, штатный корреспондент Алексей Назаров должен был подготовить и срочно сдать репортаж о Заразе.

Зараз – покрытый замшелыми камнями, имеющий древнюю и загадочную историю овраг в Подмосковье, в пространстве которого, по некоторым, недавно просочившимся в прессу сведениям, происходили таинственные вещи, связанные с исчезновением людей. Куда пропадали люди и было ли это на самом деле или это только вымыслы местных жителей, ему и предстояло выяснить.

Назарову выдали командировочные на такси. Но поскольку в городе были утренние будние пробки, он, сэкономив на проезде, поехал к этому оврагу электричкой. В перекинутой через плечо сумке у него лежали: фотоаппарат, диктофон, бутылка минералки и распечатка из Интернета со статьёй ещё одной жёлтой газетёнки о чудесах и загадках таинственного места.

Алексею Назарову было двадцать шесть. Жил он в Москве один в доставшейся по наследству от бабушки однокомнатной квартире на пятом этаже латаной-перелатаной хрущёвки в Щукине. Отец с матерью погибли в автокатастрофе, когда ему было пять лет. Его взяла под опеку бабушка. Он два года жил летом у бабушки с дедушкой в деревне, где на стареньком кладбище похоронили отца и мать. Часто бывал у них. Нарвёт букетик ромашек в поле. И побежит к маме на могилку. Отца было не так жалко. А вот маму жалел очень. Говорил с ней. Ответа только не было от неё. Бабушка с дедушкой имели много книг. Читали ему по очереди сказки и стихи. Алексею полюбились такие чтения. Поэтому и сам он привык много читать. Учиться в первый класс пошёл в школу-интернат. Учился хорошо. Потом, после девятого класса, был техникум. Служба в армии. После армии окончил Литературный институт. Сам писать книги не стал. Тягостно было изливать муки совести на бумагу. Пошёл в журналисты. На более хлебную работу. Словом, был обыкновенным современным городским молодым человеком, работающим в Москве, как многие в нынешние времена, почти по специальности.

Поначалу работа ему нравилась. В столице всегда что-нибудь происходило: кого-то сбивала машина. Кто-то выпадал из окна. Здесь метро встало. Там пожар. Крушение поезда, падение самолёта. Убийство. Угон. Кража. Изнасилование. Пиши – только успевай. Происшествий хватало, чтобы накропать о них необходимое количество знаков и получить за них свой гонорар.

Но он, проработав на происшествиях год, стал от этого уставать. Находиться все время там, где кровь, преступления и смерть, могут только особые люди. Алексей с уважением и пониманием относился к труду полицейских, которым по долгу службы приходилось заниматься такими делами, от которых у иного нормального человека волосы встанут дыбом. Но для обычного человека – это слишком тяжело.

Поэтому он был рад, когда заведующая отделом происшествий Виктория Николаевна Цирюлик предложила ему написать репортаж с места и сделать ставку в нём на элементы мистики. Был ещё вариант смотаться на пожар в торговом центре. Но, представив себе жуткую картину с обгоревшими людьми, с рвущимся в небо пламенем с чёрным дымом, пожирающим металл и пластик, он тут же согласился на овраг. А на пожар поехала Любаша Егорова, юная коллега по цеху.

Выйдя из утренней электрички на немноголюдной пригородной платформе за станцией Кубинка вслед за шаркающим стоптанными башмаками старичком с накинутым на плечи выгоревшим до желтизны полупустым старым рюкзаком, хранимым, видимо, годов с шестидесятых прошлого века, и за кучкой болтливых туристов с грозно возвышающимися над их головами объёмными моднявыми рюкзаками, он открыл карту и по навигатору в мобильном телефоне с опцией «пешком» стал искать деревню, неподалёку от которой находилось нужное ему место.