Алекс Бранд - Выбор

Спорады... Волшебная неделя... Там Клайд стал учить меня плавать уже по-настоящему, так, как умеет он. Задерживать дыхание... без страха уходить на глубину, рассчитывая запас воздуха... Мы вместе ныряли за перламутровыми раковинами сначала на мелководье. Потом все глубже и глубже. Мы смеялись, я стала настоящей "водоплавающей", загорела, поздоровела. Конечно, за короткую неделю невозможно было усвоить все, но было положено начало. Вернувшись домой, я продолжила, уже на нашем Могауке, и теперь... Но речь не об этом. Спорады, день за днем... И тихие вечера на маленьких безлюдных островках, костер на берегу. Тренога с уютно булькающим котелком, я варила похлебки из пойманной Клайдом рыбы и мне казалось, что ничего вкуснее никогда не ела. Оказалось, меня ждал еще один сюрприз═- втайне от меня Клайд приготовил песни, перевел их на английский. С помощью Арчибальда подобрал музыку, а в Хорефто купил гитару. Песни были самые разные═- и веселые шуточные, и, конечно, несколько отменно непристойных, как без этого... Думала, умру от смеха, особенно от одной, про похождения "некоего Лукаса Муди, эсквайра". Когда я отдышалась и пришла в себя, сказала, хорошо, что Арч не слышит... На это Клайд ухмыльнулся и сообщил, что именно муж Сондры помог с родословной сэра Лукаса, выведя ее от лорда Кромуэла, со времен Генриха Восьмого. Причем делал это с явным злорадством, что-то семейное. Я только руками развела, вот это да... Но были и другие песни═- пронзительные, грустные, просила их снова и снова. Об упавшем канатоходце... О коне, сбросившем ненавистного всадника... О солдатах, на рассвете уходящих в бой... Очень полюбила заунывно-отчаянную, про любовь двух узников, юноши и девушки... У них была только одна ночь, в камере тюремного вагона, по дороге из Филадельфии в Нью-Йорк...

Прикрыла глаза, этот вечер сейчас как наяву перед моим мысленным взором. На одном из необитаемых островков... Клайд подстрелил дикую козу и устроил нам настоящий первобытный пир у жарко пылающего костра. Сам освежевал, разделал, вырезал лучшие куски, приправил специями, посыпал солью, нашпиговал кусочками жира и чесноком. Хотела помочь, но он с улыбкой не позволил. Неподалеку прямо в воду мы положили несколько бутылок молодого красного вина... Я завороженно смотрела в огонь... С шипящих кусков жарящегося мяса капал жир, запах был умопомрачительный. Бархатная безлюдная темнота вокруг нас, тихий плеск волн, яркие звезды... Легкий скрип покачивающейся яхты, свист ветра в снастях... Вот негромко хлопнул неплотно прихваченный парус... Клайд протягивает мне дымящийся кусок мяса, завернутый в широкий лавровый лист, чувствую желание впиться зубами в аппетитный лоснящийся ломоть... Сок медленно стекает по губам и подбородку, вытираю его салфеткой, но немного остается, мне неожиданно приятно это ощущение. Стаканов не взяли, передо мной прямо на чистом белом песке стоит уже открытая бутылка. Клайд берет свою и мы осторожно чокаемся ими, кисловатая прохладная влага приятно освежает рот, сочетаясь с острым ароматом жареного мяса. Сначала отпиваю осторожно, но напиток не кажется опасным, и я с Клайдом. Мне ничего не страшно. И, не сводя с него глаз, делаю уже большой глоток... Еще... И еще один... Танцующее пламя костра бросает на лицо Клайда причудливые тени, глаза кажутся поблескивающими провалами в неведомое. Он улыбается и не пытается меня остановить, пришла озорная мысль═- ты решил меня напоить, милый? Пусть! Помнишь наш первый вечер в маленьком ресторанчике "Грег"? Три года назад... Я боялась опьянеть, робела от всего окружающего... Помнишь? Выпила всего глоточек вина и оно ударило мне в голову, стало так стыдно секундного порыва... Как же далеко мы от "Грега" и того вечера... Ликург... И маленький необитаемый островок, затерянный в просторах Эгейского моря, он даже не отмечен на карте и не имеет названия. Я так тебя люблю... В голове слегка зашумело, по телу разлилась сладкая истома... Еще большой глоток... Так жарко у костра... Или этот жар поднимается внутри меня? Нас обоих? Пусть! Мы знаем, что с ним делать, любимый. Будет все, что ты захочешь... В моей руке еще остается небольшой кусок мяса, медленно провожу по нему языком, слизывая сочащийся сок. Клайд замер, не сводя с меня глаз, взгляд скользит по моим ногам... груди... животу... ниже... Чувствую его прикосновения, они все смелей, настойчивей, я уже не могу терпеть... Иди ко мне...

-═Боже мой, Берта...

Улыбаюсь, не открывая глаз, это голос Джил. Мы уже вернулись, подруги пришли вечером послушать рассказы о путешествии. Что же, я их не разочаровала, начиная от автографа капитана Рострона и заканчивая греческими островами. На лицах Джил и Сондры восторг и откровенная зависть, они так пока не путешествовали. А Джил еще и покраснела, поняв, что у нас с Клайдом произошло на берегу, вот переглянулась с Сондрой. Я и сама чувствую, как заалели щеки, не удержалась, и слишком много рассказала. Много? Мы близкие подруги, вокруг═- тишина и покой, дети мирно спят, Клайд на фабрике. Почему бы нам не поболтать о всяком-разном? Мысленно хихикнула, для Джил это явно слишком, вон какая растерянная и смутилась, а Сондра... Хм... Ее это как раз не особо шокировало, неужели... Ой, как интересно... Но надо сменить тему, так можно бог знает до чего договориться. Боюсь только, Джи потом пристанет, а еще замужем... Вот это да, я бы скорее на нее подумала, что... Все, Берта, хватит. Что бы им еще показать? Ну, конечно... Я же привезла подарки и сувениры, вот...

-═А это что?

Сондра взяла изящный серебряный браслет с двумя парами маленьких колокольчиков. Раздался мелодичный звон, она надела его на руку и критически осмотрела, покачала головой.

-═Великоват, и тебе тоже. Надо будет подгонять...

Я рассмеялась, позвенев ей над ухом.

-═Он не для рук, его надевают на ноги!

-═Вот бы не подумала... Дай посмотреть! -═Джил вытянула босую ногу и попробовала надеть,═- Берт, как его открыть?

Показала хитрую маленькую застежку, в следующие мгновения комната наполнилась звоном, Джил понравилась новая игрушка. Сондра тут же взяла со столика еще один, теперь увлеченно зазвенели обе.

-═Берта, подаришь?

Я улыбнулась, махнула рукой.

-═Конечно, это же вам...

Джил задумчиво посмотрела на свой браслет, приподняв ногу.

-═Но странно... Красиво, конечно, и необычно... Зачем надевать браслеты на ноги? Чтобы было слышно, как ходишь? Берта, зачем?

Я смутилась, Клайд мне, конечно, объяснил, зачем... Наверное, на моем лице что-то промелькнуло, Джи заинтересованно подалась вперед.

-═Так-так-так... А ну рассказывай, я эти бегающие глазищи знаю!

На меня вдруг нашло озорное настроение, рассказать?

-═Я лучше покажу и все станет ясно! -═сделала театральную паузу,═- точно хотите знать?