Пол Пен - Огоньки светлячков

Однажды он сказал, что хочет быть таким, когда вырастет. Сейчас, вспомнив его слова, женщина едва не расплакалась. Они оказались пророческими. Она вспомнила, что произошло с их мальчиком и что хотел найти Страшила в стране Оз.

– Мы читали ему такие добрые книжки…

Мужчина через плечо жены разглядывал обложку.

– Наш сын чудесный ребенок, – прошептал он ей на ухо.

Женщина провела указательным пальцем по краям, очерчивая прямоугольник. В правом верхнем углу ее рука замерла, и она наугад открыла книгу. Лицо мужа, зависшее над ее головой, озарила улыбка.

– Смотри. – И провел пальцем по строчкам одного предложения, в нем говорилось, что нет места лучше дома. – Его дом будет здесь.

– Дом, – повторила женщина и загнула уголок двадцать первой страницы, делая закладку.

Мужчина взял книгу из рук жены, закрыл и поставил на полку.

– А вот кто будет рядом с ним ночью. – Он подхватил фотографию в раме.

Женщина улыбнулась изображению. Это была первая фотография, сделанная мужем у скал.

– Как же я тогда промокла. Ты очень долго не мог сделать снимок.

– Специально ждал, когда брызги волн сделают свое дело и я смогу пригласить тебя к себе, – пошутил муж.

Женщина взяла из его рук фотографию и провела пальцами по изображению, вспоминая счастливые времена.

– Ты всегда будешь рядом с ним.

Женщина вздохнула.

– Мы еще не все здесь посмотрели.

Мужчина взял рамку и поставил на место. Выходя из комнаты, жена бросил взгляд на двухъярусную кровать. И полку. Потом оглядела стены, каждый угол и потолок. Эта комната станет спальней ее сына на очень долгое время, возможно, на всю оставшуюся жизнь. В груди стало больно, она поспешила отвернуться и вышла в коридор вслед за мужем. Его рука уже потянула за ручку двери напротив.

– А это гостевая спальня.

Они вошли в помещение немного меньше предыдущего. Здесь также стояла кровать.

– На случай, если кому-то из нас захочется остаться с мальчиком на ночь, – объяснил мужчина.

Женщина оглядела почти пустую комнату.

– Может, нам стоит делать это постоянно, по очереди? – Она представила, как спала бы здесь, будто навещала сына, который вырос и живет отдельно. От этой мысли внезапно стало легко и спокойно. Еще не вполне осознав всю гамму зарождавшихся в душе чувств, она улыбнулась мужу. На лице появилось гордое и счастливое выражение матери, уверенной, что ее сын – лучший на всем белом свете.

– Что ж, идея мне нравится, – кивнул муж.

Женщина натянуто улыбнулась, ведь на самом деле ее сын не переезжал в собственное жилье, все совсем иначе. Он будет жить взаперти, в подвале их дома, потому что они решили спрятать тайну под ногами. Были готовы ходить по ней. Так мать ежедневно приходит на могилу рано ушедшего из жизни сына. Женщина сделала вид, что рассматривает кровать, на самом же деле ей необходимо было время, чтобы высохли слезы, она справилась с собой и убрала улыбку, больше похожую на рану на лице.

– Есть еще кладовая, – произнес муж.

Женщина несколько раз моргнула и повернулась к нему. От улыбки осталась лишь горечь на губах.

– Сюда, – махнул он, прошел в конец коридора и открыл дверь слева, напротив ванной. Она отличалась от остальных и была серого цвета.

Мужчина постучал по поверхности, будто просил позволения войти.

– Она обита железным листом. Снаружи ее не открыть. Видишь, даже ручки нет. – Он несколько раз провел ладонью в воздухе в том месте, где она должна быть. – Вот, ее можно открыть только ключом. – Он просунул его в скважину замка. – У мальчика не будет доступа сюда, сейчас поймешь почему.

Плечом он толкнул дверь, она распахнулась, скользнув по песчинкам на бетонном полу. Помещение было больше, чем все остальные в подвале.

Внутри женщина сразу обратила внимание на огромные стеллажи вдоль стен. Внезапно раздался скрип и удар, от которого плечо ее дернулось. Она решила, что из-за ремонта, которым муж был занят последние два месяца, повредился фундамент дома.

– Дверь закрывается сама. И она очень тяжелая.

– А я решила, что на нас падает башня маяка. – Она открыла глаза и посмотрела на мужа.

– Жителям этого города так не повезет, – усмехнулся он.

– Никто этого и не хочет, – укорила жена.

– Если бы они знали правду…

Она нервно запахнула кофту.

– Здесь холодно. – Наверное, оттого, что помещение нежилое.

– Это и к лучшему, верно? – Мужчина вытянул руку к потолку. – В подвале всегда одинаковая температура. Здесь не бывает ни жарко, ни холодно.

– Да, это хорошо.

– Нет нужды в отоплении. Или вентиляции. Земля сама регулирует температуру. Об этом не стоит беспокоиться. Мальчику будет здесь комфортно и зимой и летом.

Женщина вгляделась в лицо мужа. Оно стало грубее за те недели, что он был занят благоустройством подвала. И он не побрился.

– Здесь очень много места, – заключила она.

Муж улыбнулся, глаза его сверкнули, как бывало всегда, когда он готовился открыть секрет, и подошел к противоположной стене с четырьмя огромными дверцами в шкафах. Взявшись за одну из ручек, он несколько секунд хитро смотрел на жену. Та молча ждала.

– Что? – наконец не выдержала она.

Мужчина подмигнул.

– Ну, что же это?

Муж не ответил.

– Ну же, прошу тебя…

Он распахнул дверцу, когда жена сделала шаг к двери, явно готовясь уйти.

– Это не простой шкаф.

Железная защелка сдвинулась и лязгнула. Ручка ударилась о соседнюю дверцу. Женщина ничего не увидела, перед ней была лишь непроглядная темнота. Подол юбки шевельнулся. Она потерла лодыжки, будто желая остановить поднимающийся с пола подвальный холод.

– Ты мне объяснишь, что это значит?

Муж встал в центр темного прямоугольника.

– Еще один вход.

– Вход?

– Иди сюда, я объясню. – Кривая полоса света упала на подбородок, выдавая его присутствие. – Идешь?

Полоса стала шире, когда она сделала несколько шагов. Поток воздуха прижал юбку к бедрам.

– Что мне делать? Войти в шкаф?

– Да, иди сюда.

Из темноты протянулась рука, и женщина вскрикнула. Нечто подобное она часто видела в кошмарном сне, тогда из выгребной ямы к ней тянулась посиневшая рука. Сейчас она увидела ее в реальности прямо перед собой. Когтистая детская рука вылезла из-под земли, словно ядовитое растение. Она заморгала, видение рассеялось, и она увидела перед собой ладонь мужа, на которую поспешила опереться.

– Ты меня напугал.

Сделав шаг, она очутилась в полной темноте.

Вокруг ничего не было – пустота.

Внутри шкафа пахло сырой землей.

– Сюда, – донесся, будто издалека, мужской голос. – Не бойся.

– Куда? – Она ничего не видела. – Как мы вдвоем здесь поместимся?

Тоннель вел их влево и был просторнее, чем ей показалось. Ноги ступали по дереву, потом по земле. Женщина отпустила руку мужа, и они пошли дальше по темному коридору, тянувшемуся неизвестно откуда. За спиной мерцал свет лампочки, горевшей в кладовой, становясь все более тусклым. Они повернули направо, потом налево, потом опять направо. Влажный воздух окутывал их, как саван. Мужчина резко остановился, и женщина натолкнулась на него и обняла, прижавшись к спине.