Лидия Ульянова - Здесь и сейчас

Канадские тетушки, прежде приезжавшие к сестре через Польшу, осмелели постепенно настолько, что начали ездить через Ленинград. Тем более что и в Ленинграде был родной брат — Маринин дядюшка.

Где-то по весне, в ее начале, звонил вечером дядя Петя и трагическим шепотом сообщал Марине, что тетки едут. Будут, как обычно, в мае. Канадские родственницы считали свои доллары прилежно и прилетали всегда до первого июня — времени, с которого резко дорожали авиабилеты.

— Мариша, я их встречу на аэродроме и к себе завезу перекусить. А потом в гостиницу. Ты не приезжай, не надо, у нас все будет скромно. И места у нас мало.

Надо думать! Не приезжай. «Не приезжай», когда дураку известно, что первый вечер — самый щедрый, именно в первый вечер направо-налево раздаются заморские подарки, только не зевай. Кто в первый вечер успел, тот полны сумки и унес. А кому они потом нужны, эти тетки?

— Что вы, что вы, дядя Петя! — Марина бросалась с искренними заверениями в любви к родне. — Вам же тяжело! Вы один, а приготовить что-то нужно. Нельзя же их бутербродами кормить. Я пораньше приеду, стол накрою.

Тут уж дядя Петя принимался беспокоиться, что у Марины без него дел невпроворот, семья-то большая, дети брошены. Имел на то свой интерес — зачем при дележе Марина, когда у него и собственные дети-внуки имеются. Но понимал, что Маринка все равно притащится. Хоть и не говори ей о приезде, право слово! Но не говорить не получалось — тетки всегда желали видеть Марину, питали к ней особую симпатию. Да и не это главное, и тут следовала обязательная фраза, ради которой дядя Петя и звонил:

— Мариша, они на четыре дня. Ты решай давай, к тебе когда?

За возможность прикоснуться к красивой жизни Марина Львовна всякий раз расплачивалась необходимостью организовать большой домашний прием.

— Ты же понимаешь, что надо всем собраться, друг на дружку посмотреть, посидеть, поговорить. У меня негде — однокомнатная, у детей тоже теснота. А у тебя единственной хоромы, пять комнат. Ну, не ударишь в грязь?

— Не ударю, — обреченно подтверждала Марина.

Дядя Петя путем хитрых комбинаций старую свою квартиру разменял так, чтобы всем детям по изолированному жилищу, пусть и маленькому, да и самому чтобы не на улице.

Марина клала на рычаг телефонную трубку и оставалась сидеть в немой тревоге, в ступоре. Положение ее было безвыходным, патовым.

— Мариночка, ну зачем ты так изводишься? — утешал ее ночью Николай, ласково поглаживая по руке, укрывая одеялом. — Можно ведь все решить. Хочешь, давай уедем? У нас в профкоме путевки есть по Золотому кольцу, как раз на конец мая. Я узнаю, думаю, что мне дадут. Уедем, и все дела.

— Ты что! — громким шепотом возмущалась Марина. Она по жизни была убеждена, что нет у нее права упускать ни один шанс. — С ума сошел? У нас на фабрике должны машины скоро прийти, мне директор обещал. А денег где взять на машину? А так я кое-что продам и отложу денег. И мама обещала помочь.

Марина ворочалась, сама не спала и Коле мешала.

— А если сказать, что меня в командировку послали?

— А что на стол ставить? Коль, у твоего Мишки вроде бы мясник знакомый есть? Мяса Мишка достанет? Ты только не вздумай сказать для чего.

Коль, а если меня посадят, ты сразу не женись, хорошо?

— Не бойся, не посадят. Будешь говорить, что крепишь дружбу между народами личным примером, — пытался шутить спросонья Николай, упорно не видевший причин для волнений. — В крайнем случае из партии попрут.

Лучше бы он этого не говорил — Марина принималась вздыхать и ворочаться еще активнее:

— Из партии исключат. Ужас-то какой! И машину не дадут…

Ну что поделаешь, если связь с иностранцами не поощрялась. А тут не просто иностранцы, а из самой вражеской Америки, и никто разбирать не станет, что они и не американцы вовсе, а канадцы. Одна сатана!

Утро вечера мудренее, и поутру не выспавшаяся Марина по дороге на работу прокручивала в голове меню, перечень неотложных дел по дому и даже культурную программу. Постепенно все вставало на свои места. Кира бодро рапортовала, что у них еще остались соленые грузди и маринованные боровики. На работе давали продуктовый набор со шпротами и хорошим чаем. Николай сообщал, что после майских откроется охота на дичь, клятвенно обещал добыть на стол какую-нибудь деликатесную птицу. Детей до последнего не посвящали в проблемы, чтобы языки не распускали во дворе. Только Марина командовала:

— Надя, Кира сварит клейстер, и ты подклей обои у двери, только аккуратно. Вера, помой собаку, от нее псиной пахнет. Земляничным мылом помой. Нет, я тебе сейчас дам новое немецкое, помой немецким, оно пахнет хорошо.

— Мама, собаку нельзя мыть душистым мылом, я ее детским помою, — со знанием дела робко возражала Верочка.

— Да не спорь ты, делай, что говорят.

Заезжала Люська, Маринина двоюродная сестра, словно патроны к пулеметной точке подвозила продукты на праздничный стол.

— Маринка, я вот огурцы свежие достала и помидоры. Помидоры розовые, но ты их заверни в газету, и они дойдут, покраснеют. И конфеты здесь в пакете, я в «Мечте» целый час стояла, взяла «Мишку на севере» и «Белочку», тетки любят. Слушай, а нам зонтики японские привезут, как думаешь? Папа попросил, чтобы привезли. Хочешь складной зонтик, «Три слона»? Или это дорого, как думаешь? Да, Маринка, помнишь, в прошлый раз они отрез кримплена привезли, мы с тобой на две части разрезали? Я платье сшила, закачаешься! А ты?

— А я брючный костюм. Брюки и жилетку.

— Что, правда брюки? — Люська даже расстроилась, что такая идея не пришла ей в голову. — И ходишь в них, в брюках?

— Хожу, — гордо подтверждала Марина Львовна.

— Ну да, с твоей-то фигурой можно и брюки. Ты, наверно, как Селезнева в «Иван Василич меняет профессию». На работе-то ничего не говорят?.. Так вот, в первый день брюки свои не надевай, потому что я платье из того кримплена надену. А то будем как из одного инкубатора.

А потом наступал час икс. У подъезда останавливалось такси, и появлялись канадские тетки. Николай в выходном костюме, новой нейлоновой рубашке — подарочной! — бросался на улицу встречать гостей, чтобы спешно препроводить в квартиру — нечего перед окнами маячить. Марина с порога хозяйским глазом окидывала жилище — не валяется ли что лишнее на видном месте. Дети жались в уголке гостиной в соответствии со строго данными указаниями — за хорошее поведение была обещана настоящая жевательная резинка. Дядя Петя с дочерьми и зятьями протискивались ко входной двери мимо длинного, парадно накрытого стола — они были в выигрышном положении, на позиции гостей, и мечтали поскорей сесть за расточающий невообразимые гастрономические ароматы стол. Кира на кухне наводила марафет на бутерброды с икрой, втыкая в булку хвостики петрушки, подогревала фарфоровое блюдо для доходившего в духовке тетерева. Запуганная собака Ласка не встречала гостей оглушительным лаем, смирно лежала на кровати, запертая в Любомировой комнате. Тетки волокли с собой яркие пакеты с многообещающей надписью «Березка» на иностранном языке, и само наличие этих пакетов сводило на нет конспирацию уже в самом начале вечера.