Елена Артамонова - Исповедь Дракулы

Сердце бешено стучало в груди. Дракуле стоило немалых трудов сохранять внешнее спокойствие. Он голыми руками хотел задушить Батори, а вместо этого – мило улыбался в ответ. Открытое столкновение было невозможно, и князь отлично понимал, сколько сил он затратит, исправляя одну за другой «ошибки» улыбчивого командующего. Гнев Дракулы оказался бы еще сильнее, если бы он знал, что перемещение войска по Трансильвании займет несколько месяцев и только к началу октября армия, наконец, достигнет Брашова.

Суета большого торгового города осталась за массивными стенами ратуши, но и здесь, в интерьерах огромного, построенного с размахом здания, ощущалось могущество местного купечества. Проходя по залам ратуши, Дракула повсюду замечал радушные улыбки, слышал комплименты в свой адрес. Мог ли он верить этим людям, встречавшим его как дорогого гостя? Князь, отлично знавший лицемерие брашовских купцов, не обольщался, глядя в их улыбающиеся лица, но все же ему была приятна столь радушная встреча. Сопровождавший князя Влад с плохо скрываемым удивлением наблюдал за тем, какой прием оказывали его отцу саксонцы. Те самые саксонцы, коих он, будто бы сажал на кол десятками тысяч…

В просторном, богато отделанном зале с толстыми стенами никогда не бывало светло, и сейчас, несмотря на дневное время, здесь горело бесчисленное множество свечей – купцы не жалели денег на свои нужды, подчеркивая богатство и величие торгового города. Участники совета неспешно расселись за длинный стол, и слово взял бургомистр Брашова. После обычных витиеватых фраз, неизбежно предшествующих обсуждению любой важной проблемы, он перешел к делу.

– В своем письме, что направил нашим друзьям из Сибиу нынешний князь Валахии Басараб Лайота, он пишет, что не будет дружить с трансильванцами, если мы станем поддерживать тебя, твое высочество. Князь гневается! Но мы – торговые люди, и прежде всего для нас важны интересы дела. Дружба дорого стоит, порой в самом банальном смысле этого слова.

– Я всегда полагал, что развитие торговли делает страну сильнее, и немало сил потратил, чтобы изменить привычное положение дел и открыть свою страну для саксонских товаров, господин бургомистр.

– О да! Но все хорошее быстро кончается. Мелкие разногласия незаметно вернули нас на исходные позиции. Я буду откровенен, твое высочество, мы заинтересованы в торговле с Валахией, а те, кто последние годы возглавлял княжество, не склонны были видеть то истинное положение дел, о котором ты, милостивый государь, только что говорил.

Бургомистр не лицемерил. Идя на эту встречу, Дракула прекрасно понимал, что именно от него хотят услышать, и решил оправдать ожидания брашовцев. Ему нужна была поддержка саксонских купцов, и ради нее он готов был пойти на серьезные уступки. Немного помедлив, Влад заговорил:

– Я готов забыть о былых разногласиях и возобновить действие договора, подписанного нами в 1456 году. Вернемся к началу пути, возобновим в полном объеме взятые на себя обязательства. Но я настаиваю именно на полном соблюдении договора. Вспомним: вам дана была привилегия без ограничений торговать на всей территории Валахии, а взамен вы должны были выполнять взятые на себя обязательства по выдаче моих противников, скрывающихся в Трансильвании. В качестве жеста доброй воли я предлагаю начать с того, что вы изгоните со своей территории смутьянов, в настоящее время открыто выступающих против меня, и будете поступать таким же образом и впредь.

– Безусловно. Соблюдение пунктов договора – основа стабильных отношений, – закивал головой бургомистр. – Иначе и быть не может!

– Отлично. В таком случае, как только моя просьба о высылке недоброжелателей будет выполнена, я возобновлю договор, и, надеюсь, с этого момента отношения между Трансильванией и возглавляемой мною Валахией станут безоблачными.

Согласие по самым важным пунктам было достигнуто, и настало время обсуждения деталей. Поставки скота и зерна из Валахии интересовали купцов намного больше собственных политических обязательств. Дракула с азартом включился в обсуждение, стараясь не упустить свою коммерческую выгоду, свечи потихоньку таяли в канделябрах, напоминая о быстротечности дней…

Встреча затянулась, однако к тому моменту, как Дракула с сыном покинули здание ратуши, солнце еще не коснулось горизонта. Осень смягчала яркость красок, придавая всему вокруг странное и печальное очарование. Косые лучи золотили остроконечные башни и крыши домов, делая их легкими, почти невесомыми. Выйдя из холодного, как склеп, здания, Влад вздохнул полной грудью терпкий воздух, в котором даже сквозь запахи большого города можно было различить аромат опадавшей листвы. Пестрая толпа на площади неожиданно отдалилась, словно князь находился бесконечно далеко от суетного мира, превратившегося в яркую, рассыпающуюся мозаику.

– Отец!

Голос юноши разорвал странное наваждение.

– Да?

– Вы довольны тем, как все прошло, отец?

– Вполне. Все с самого начала было очень предсказуемо, – они медленно пошли по площади, со всех сторон окруженной домами, за которыми виднелись поросшие лесом горы. – Помнишь наш разговор о том, что мне следует опасаться, якобы пострадавших от меня саксонцев?

– Да. Я вижу, что ошибся, имел глупость поверить сплетням. С тех пор, как вы поселились в Сибиу…

– Дело даже не в том, где я живу, Влад! Ты же видел, как восторженно встречали меня горожане Брашова. Торгаши прекрасно понимают, что я – выгодный торговый партнер. То, как вели дела Раду и Басараб Лайота, для них смерти подобно. Саксонцы могут только мечтать о моем возвращении на престол. Недаром сегодня утром во всех церквах состоялись богослужения и звучали молитвы за успех нашей кампании. Поверь, сын, – эту радость вполне можно назвать искренней.

– Значит, брашовские купцы стали вашими надежными союзниками?

Дракула усмехнулся. Долго смотрел в покрытое золотистой дымкой небо, озарявшее необычным оранжевым цветом город. Эта жизнь была суетой, достигнутые в ней победы оказывались поражениями, а годы и дни утекали как песок между пальцами.

– Нет, сын мой, если Господь позволит мне придти к власти, все вернется на круги своя. Позабыв обещания, саксонцы начнут помогать моим врагам. А я вынужден буду ограничить их торговлю, отобрать те привилегии, что даровал.

– Так в чем же смысл всего этого? Зачем нужны договоры, которые никто не будет соблюдать?!

– Смысл – в сиюминутной выгоде. На данный момент мы – верные, любящие друг друга друзья. Тот, кто занимается политикой, занимается грязным делом. Тебе придется вспомнить об этом, когда ты взойдешь на престол. К тому моменту твои руки будут по локоть в крови и нечистотах…