Кристина Ривуар - Раннее утро. Его звали Бой

Так что ж я думала, Сюзон безмозглая, дура я несчастная? Каникулы, отпуск — это все для них, пора бы знать, и купания морские — тоже перебьешься, вот так-то. 14 июля и 15 августа (ну, может, еще пару раз) мадам скажет: сходи, Сюзон, на пляж, когда закончишь чистить серебряные столовые приборы, уберешь посуду после обеда, сегодня пить чай я не буду, так что можешь развлекаться до ужина. Я скажу: спасибо, мадам, и часа в четыре надену купальник, что дала мне мадам Макс, черный, он немножко тесен сзади, сверху надену выходное платье, подаренное хозяйкой, и вместе с Иветтой, первой горничной, и Марией Сантюк, кухаркой, проработавшей сорок лет в доме Малегассов, пойду бултыхаться. Мария Сантюк останется сидеть на песочке возле нашей одежки, а мы с Иветтой возьмемся за руки, чтобы войти в воду, и, что ни волна, будем визжать, я-то уж точно люблю повизжать. На меня обращают внимание, все равно кто, все, кто на пляже, хоть шофер, хоть лакей, хоть испанец. Я испанцев не боюсь, особенно тех, кто приехал во Францию, спасаясь от войны, ведь мы не дикари в конце концов, мне всего двадцать пять, и я имею право разговаривать с кем угодно. Так я всегда отвечаю Марии Сантюк, когда она ругает меня за то, что я чересчур легко вступаю в беседу с незнакомыми людьми.

Я, например, говорит Мария Сантюк, я поступила в услужение к матери покойного нашего хозяина, это была важная дама, Дауна Собиньяк, из Ланд, где она жила, когда мне было четырнадцать лет. И Дауна говорила мне, когда идешь за покупками, Мария Сантюк, смотри все время под ноги, ни направо, ни налево, ни даже перед собой, а только под ноги, так ты никого не заметишь на своем пути и не будешь терять времени на здоровканье и болтовню, не будешь, что называется, лясы точить. Ничего себе, ну и система была у Дауны! Мария Сантюк одобряет, она любила Дауну, очень плакала по ней, когда та умерла, и сейчас еще говорит, что слуги не должны болтать в рабочее время. А я отвечаю, что уж на пляже-то это никакое не рабочее время. И ору в воде и на песке, когда обсыхаю, очень громко разговариваю с Иветтой, пою, ко мне подходят кто угодно: шофер, лакей, испанец. Мне говорят, что у меня красивые ресницы, и я не возражаю, это правда, глаза у меня обыкновенные, черные, как у нашенских собак, зато ресницы очень длинные и загнуты кверху. Мне говорят, что талия у меня тонкая, и это тоже правда, тем более что чуть ниже у меня вполне приличная задница, а чуть выше — грудь, как у… в общем, приличная грудь. Я пожимаю плечами и улыбаюсь, чтобы показать, что не у меня одной красивые ресницы и тонкая талия. А мне говорят: не хотите ли мороженого, мадмуазель? Я говорю: с удовольствием, кофейное с ванилью, и они подзывают продавца мороженого, он всегда прогуливается по пляжу с большим железным ящиком на спине. У Иветты тоже спрашивают: а вы, мадам, не желаете ли мороженого? Иветта худющая. На кухне ее прозвали квинталом, что значит «сто фунтов», она и в самом деле весит всего пятьдесят кило. Глаза у нее ничего себе, но вот ноги, когда она раздета, что палки, и спина согнута, наверное поэтому ей говорят «мадам», а мне, хотя я всего на пять лет моложе, всегда говорят «мадмуазель». Это ее не обижает, она улыбается и соглашается съесть мороженое, шоколадное. Мария Сантюк — та всегда отказывается:

— Спасибо большое, мсье, я не ем мороженого, у меня от него зубы болят.

Мария ходит на пляж в черном платье и черной шляпе с букетиком левкоев в качестве украшения. Она крупная и полная, важная, с большим узлом седых волос под черной шляпой, она на барыню смахивает, эта Мария Сантюк. Когда я ей это говорю, мол, вы похожи на Дауну, Мария обзывает меня дурой неотесанной и говорит:

— Вовсе нет, никакая я не Дауна, я сама по себе.

Она не задерживается на пляже с теми, кто угощает мороженым, с шофером или испанцем. Встает, стряхивает с юбки песок, приглаживает волосы, если из прически вырывается прядка, пониже надвигает черную шляпу, говорит: адье, девочки, до скорого, и своей тяжелой походкой возвращается на виллу. А мы с Иветтой остаемся с тем, кто угостил нас мороженым, медленно едим его, чтобы продлить удовольствие, и болтаем, глядя, как солнце потихоньку спускается к морю. О чем мы болтаем? Да обо всем. Только о хозяевах и о войне, что за рекой, не говорим, это не то, о чем хочется говорить, когда сидишь на пляже и ешь мороженое. Лучше говорить о жаре, о приезжих в этом году, о праздниках и фейерверке, который устроят возле отеля «Эскуальдуна».

Меня спрашивают:

— Вы пойдете смотреть?

— Вряд ли, — говорю, — я ходила только два раза за восемь лет, что мы приезжаем сюда, в Андай-Пляж.

Тогда мне говорят:

— Ну и суровые же они!

— Нет, они не суровые, — отвечаю, — не в этом дело. Дело совсем в другом.

— А в чем?

— Трудно объяснить.

И правда, объяснить трудно. Потому что они вовсе не суровые. Когда утром я приношу хозяйке на подносе завтрак, она очень любезно говорит: здравствуй, милая Сюзон, и пока я открываю ставни, спрашивает, какая сегодня погода, и когда погода хорошая, она обычно уже сидит, опершись на подушки, такая красивая, со своими немного лиловыми волосами, под цвет книжной обложки, а кожа у нее, как у девушки. Она говорит: как славно, Сюзон, что погода сегодня хорошая, чудный день будет, я обожаю солнце, а ты? Мне хочется ответить, что мне за дело до солнца и чудной погоды, ведь все утро и весь день я проведу в беготне по лестницам, в официантской и прачечной, я должна была бы сказать хозяйке, что мне все равно — есть солнце или нет его, мне на это начхать. Но я ничего такого не говорю, свои мысли оставляю при себе, мадам бы меня не поняла, она сказала бы: ты меня огорчаешь, Сюзон. А я не хочу ее огорчать, она этого не заслужила, потому что она вовсе не суровая, хозяйка-то, тут что-то другое. Или вот, например, с Марией Сантюк. Она очень любит Марию Сантюк, она говорит: без Марии дом был бы не таким и стол у меня таким бы не был, первым столом во всем Бордо. И когда приходят гости и закатывают глаза, потому что никогда не едали такого соуса, и такого тушеного мяса, и таких яиц с потрохами или рагу с пряностями, или просто рагу из телятины под белым соусом, мадам громко говорит, и все замолкают за столом, она говорит:

— Благодарите не меня, благодарите Марию Сантюк.

Иногда кто-то из гостей спускается на кухню поблагодарить Марию Сантюк. Ей столько комплиментов говорят, я бы покраснела, а Мария — нет, не краснеет, она с большим достоинством благодарит за комплименты. Если ей суют в карман фартука монетку, она не отказывается, еще благодарит с достоинством, а если пытаются выпытать ее кулинарные секреты, принимает загадочный вид и говорит: неужто дамы не догадываются? И умудряется всех запутать, а секреты свои свято хранит, так что никому не приготовить такое рагу или яйца с потрохами, она в этом уверена, и когда, прощаясь, ей говорят комплименты: до свидания, Мария, вы настоящее сокровище, она отвечает: