Роушин Мини - Два дня в апреле

Со временем, конечно, их отношения со свекровью стали менее натянутыми. Дафния привыкла к прямолинейности Мо и её порой грубоватым манерам. Словом, они научились сосуществовать друг с другом, как все приличные люди. Нет, они никогда не были близки, слишком уж они разные и по характеру, и по темпераменту, и тем не менее они регулярно общались, и порой это общение даже доставляло им определённое удовольствие.

Когда в годовщину гибели Финна Мо поведала Дафнии о своих неудачных беременностях, та впервые увидела свою свекровь совсем в ином свете. Она поняла, откуда в этой женщине столько суровости и почему так мало тепла, что страшно огорчало и даже нередко обижало её в прошлом.

Бедняжка Мо! И вот теперь она и вовсе замолчала.

Дафния вылезает из машины, слегка отступает назад, пропуская мимо себя молодую женщину с прогулочной коляской, и направляется прямиком к парадной двери, которую Финн регулярно, через год, перекрашивал в один и тот же светло-коричневый цвет. Сейчас краска уже изрядно облупилась. Дверь явно нуждается в том, чтобы её срочно перекрасили. Надо будет поговорить с Уной. Вдвоём они быстро управятся в одно из ближайших воскресений.

Она открывает дверь и заходит в прихожую и сразу же ощущает холод нежилого дома. Всё пусто, всё обезличено, всё мертво без живого голоса Мо. Дафния снимает жакет и идёт на кухню, находит половую тряпку, спрей для полировки мебели, моющие средства — всё там, где она оставила в прошлый раз.

Вот то немногое, чем она может помочь свекрови в сложившихся обстоятельствах. Но хоть это! Она бесшумно движется по безмолвному дому, переходит из одной комнаты в другую, тщательно вытирает пыль с подоконников, мебели, со стола в гостиной, с реек, защищающих стены комнат от повреждения спинками стульев, с книжных стеллажей и каминных полок. Потом так же старательно протирает чистой тряпочкой стёкла многочисленных фотографий в рамочках. Лео, Финн, Уна, Сюзанна, Дафния, свадьбы, дни рождения, рождественские праздники. Этими фотографиями увешаны все стены в спальне Мо. Она всегда хранила их рядом с собой. Ведь на них запечатлены самые близкие её сердцу люди.

Дафния замирает на минуту перед одной из последних фотографий. Её сделал Джордж в знаменательный для всех них день, когда они открывали свой магазин в минувшем декабре. Запечатлел на память торжественный момент. Все четверо стоят рядом, взявшись за руки и расположившись на ступеньках крыльца прямо под вывеской магазина. Изабель, Дафния, Мо, Уна. На улице страшный холод, они закутаны в шарфы, в пальто, в шляпах, но все одеты в самые свои нарядные платья, и у каждой на лице застыло нетерпеливое ожидание. Что там им сулит их новое начинание? Какие такие сюрпризы оно принесёт им в будущем?

Но для Мо всё это уже в прошлом. Никогда больше она не прикоснётся к бухгалтерским ведомостям, счёт-фактурам и балансовым отчётам, не станет сводить воедино цифирь общих поступлений и просчитывать налог на прибыль. Для неё их совместное начинание закончилось в тот день, когда она потеряла сознание и упала в подсобке своей благотворительной лавки. Завтра исполняется ровно шесть недель с того рокового дня. «Только-только выпила свой чай, — рассказала Дафнии Марта, одна из коллег Мо по работе, — потом поднялась со своего места, видно, хотела выйти во двор, чтобы перекурить. И тут с ней и случился этот удар».

Помнится, Дафния лишь скептически хмыкнула, услышав, что её свекровь собиралась перекурить. Мо никогда не курила! Но в тот момент она не стала ничего возражать. Да и какая теперь разница?

На обратном пути в офис Дафния заезжает на кладбище. Кладбище утопает в первых весенних цветах, памятники сверкают и купаются в роскошных лучах почти по-летнему тёплого апрельского солнца.

— Всё так же скучаю по тебе! — доверительно сообщает она Финну. — Я тебя никогда не забуду! Сегодня ровно пять лет со дня нашей свадьбы. И этот день я тоже никогда не забуду! Ведь это был самый счастливый день в моей жизни… но это ты и без меня прекрасно знаешь.

Дафния задирает голову вверх. Несколько ласточек кружат высоко в небе. Такое же чудное солнечное утро было и в день их бракосочетания, но после обеда собрался дождь, и первый семейный обед, который они устроили для своих гостей в ресторанном зале одного из отелей, прошёл под проливным дождём. Вода сплошными потоками стекала с огромных стёкол ресторанных окон. Она даже не помнит, что им тогда подавали на горячее. Цыплята-табака? Или рыбу? Впрочем, еда в тот момент её занимала меньше всего на свете.

Потом Дафния начинает размышлять о том, выйдет ли она снова замуж. Но вот Финн ведь женился! Встретил женщину, которую смог полюбить и во второй раз. Возможно, такое случится и в её жизни. Ещё одно спонтанное проявление человеческой доброты, которые так обожал её покойный муж. Наверное, правы те, кто утверждает: всё приходит вовремя к тому, кто умеет ждать.

После кладбища она снова спешит обратно в центр города — впереди ленч с Джоанной, — останавливается на красный свет на очередной «зебре» и с умилением разглядывает нестройную колонну ребятишек, одетых в синие костюмчики. Дети, взявшись за руки, попарно переходят улицу. Наверное, первоклашки или чуть постарше. Но не более шести лет.

Кто-то подпрыгивает, кто-то крутит головой во все стороны, ленты в косах трепещут на ветру, мальчишеские головы взъерошены. Столько всего вокруг интересного, успевай только подмечать! Вот, один из двух взрослых, сопровождающих ребятню, начинает что-то строго выговаривать двум мальчишкам, которые вдруг застыли прямо посреди перехода, разглядывая что-то архиинтересное, что они обнаружили у себя под ногами. Мальчишка, идущий следом, не рассчитал дистанцию и врезался в них сзади. Наверное, больно ударился. Что ж, без таких неожиданных столкновений, незапланированных падений и прочих мелких неприятностей немыслимо никакое детство. Ах, детство, детство! Пора невинности и чистоты, когда мир вокруг тебя полон неизведанных чудес и радостей.

Тридцать семь! Сегодня ей исполняется всего лишь тридцать семь лет. Еще есть время, ещё есть…

Кукушка дважды высовывает свою головку из часов, оповещая о том, что уже пора. Изабель снимает с входной двери табличку «Закрыто» и вешает другую — «Открыто» , после чего отодвигает засов. Напрасно она всё же за ленчем соблазнилась на салат из зелёного лука. Ей нравится та пикантная острота, которую придаёт весенняя зелень традиционному салату из помидоров и огурцов. Но вот дышать на покупателей запахом лука — это уж последнее дело! К счастью, в сумочке она обнаруживает несколько мятных подушечек.

Какое-то время Изабель стоит на крыльце, наблюдая за нестройной колонной деток, явно учащихся начальных классов, которые переходят улицу под строгим наблюдением двух взрослых наставников. Она провожает взглядом эту шумную ватагу, человек двадцать, если не больше, которая устремляется вниз по улице, минуя химчистку, аптеку, книжный магазин, новый многоквартирный жилой дом, и следит за ними до тех пор, пока они не исчезают из виду.