Ирвин Уэлш - На игле

Ряды любителей футбола прибывали на глазах. Маленькая квартирка чуть не лопалась от народа. Рэба Мак-лафлина по кличке Гроза Ринга никто даже не выругал, когда он помочился на штору. Гроза Ринга уже несколько недель не выходил из запоя: новогодние праздники для таких людей — прекрасный повод, чтобы без стеснения пьянствовать. Его подружка Кэрол впала в бешенство и принялась ругаться. Это оказалось совершенно бесполезным, поскольку Гроза Ринга не отражал даже того, кто именно на него кричит.

Стиви перешел на кухню, где обстановка оказалась гораздо спокойнее и можно было по крайней мере услышать звонок телефона. Подражая бизнесмену-яппи, Стиви оставил своей матери список номеров, по которым его вероятнее всего можно было найти. Если Стелла позвонит, ей скажут, куда перезвонить.

Стиви признался Стелле в любви там, где они обычно пили, — в ужасном пабе в Кентиштауне, больше похожем на сарай. В тот вечер он раскрыл ей своё сердце. Стелла сказала, что она подумает над его предложением, что она сейчас не совсем в себе и не может дать никакого ответа. Она сказала, что позвонит ему в Шотландию. И молчок.

Они вышли из паба и разошлись в разные стороны. Стиви, набросив спортивную сумку на плечо, направился к станции метро, чтобы ехать на вокзал Кинг-Кросс. На пути он остановился, обернулся и посмотрел на удаляющуюся фигурку на мосту.

Длинные каштановые кудри развевались по ветру, на Стелле были короткая куртка, мини-юбка, толстое чёрное шерстяное трико и ботинки «Доктор Мартене» на девятидюймовой платформе. Он надеялся, что она тоже обернётся, но она так и не обернулась. Стиви купил на вокзале бутылку виски «Беллс» и к тому моменту, когда поезд прибыл на эдинбургский вокзал, почти одолел её.

К настоящему моменту настроение у Стиви заметно улучшилось. Он сидел на покрытом белым пластиком разделочном столе и рассматривая кухонный кафель. Джун, девушка Франко, зашла на кухню, улыбнулась ему и нервно разлила выпивку по стаканам. Джун говорила мало и очень смущалась, когда ей все же приходилось открывать рот. Впрочем, Франко выполнял, норму за двоих.

Когда Джун ушла, вошла Никола, за которой следом, словно верный слюнявый пес, плелся Кочерыжка.

— Ой, Стиви… с Новым годом тебя, э-э-э… типа того… — протянул Кочерыжка.

— Да мы с тобой уже виделись, Кочерыжка. Мы же были вместе в «Троне» вчера вечером. Не помнишь?

— Ах… да… — Кочерыжке наконец удалось сфокусировать взгляд и ухватить со стола полную бутылку сидра.

— Привет, Стйви! Как там Лондон? — спросила Никола.

«Боже мой, только не это», — подумал Стиви. Никола такая хорошая собеседница. Ей так легко излить душу… нет, не буду… все равно расскажу…

И Стиви принялся рассказывать. Никола снисходительно слушала, Кочерыжка сочувственно кивал, изредка вставляя фразы типа «и как там они, бля, в этом Лондоне только живут!».

Он чувствовал себя полным идиотом, но не мог остановиться. Наверное, Никола да и Кочерыжка думают, что он — жуткий зануда, но было уже слишком поздно. Через какое-то время Кочерыжка слинял, но его сразу же сменил Келли. Потом к ним присоединилась Линда. В гостиной уже распевали футбольные песни.

Никола дала несколько практических советов:

— Позвони ей, дождись, когда позвонит она, или поезжай к ней.

— СТИВИ! КУДА ТЫ ЗАПРОПАСТИЛСЯ, МУДИЛА? — проорал Бегби и буквально уволок приятеля обратно в гостиную. — Болтаешь, гондон такой, с клюшками на кухне? Да ты ещё хуже вот того пидора гнойного, нашего пуриста джазового, мать его так. — И он махнул рукой в сторону Кайфолома, уже п. отихоньку лапавшего свою собеседницу. Реплика Бегби объяснялась тем, что он краем уха услышал, как Кайфолом говорил телке: «Я в каком-то смысле джазовый пурист».

Стиви в унынии сел на пол. В таком шуме никакого телефона не услышишь.

— Заткнитесь немедленно! — орал Томми. — Это же моя любимая песня.

На проигрывателе «The Wolvetones» исполняли «На берегах Ванны»:

Кое у кого даже слезы выступили в глазах, когда за этим последовала «Джеймс Коннолли».

— Охуительный бунтарь, охуительный социалист и охуительный фанат «Хибз». Я имею в виду этого гондона Джеймса Коннолли, уловил, чувак? — сказал Гэв Рентону, и тот мрачно кивнул в ответ.

Одни подпевали, другие пытались вести беседу, перекрикивая музыку, но когда зазвучали «Парни из старой бригады», то припев единодушно подхватили все. Даже Кайфолом оторвался от своей добычи.

— Ты чего не поёшь, козёл? — сказал Томми, пихнув Стиви локтем под рёбра.

Бегби сжал жестянку с пивом в кулаке и обнял Стиви за шею.

Стиви не нравилось, как они пели — отчаянно как-то, словно если петь достаточно громко, то все поющие сольются в единое братство. Это был (как, впрочем, честно упоминалось и в самой песне) «призыв к оружию», и Стиви не понимал, какое отношение это все имеет к Шотландии и тем более к Новому году. Это была воинственная музыка, а Стиви не собирался ни с кем воевать. Впрочем, нельзя было отрицать и того, что у песни — красивая мелодия.

Выпивка, смягчая похмелье, вела в то же время к новому опьянению. Гости вырастали в собственных глазах и становились потенциально опасными, поскольку было очевидно, что теперь они уже не остановятся, пока не перейдут к делу, чтобы сжечь наконец весь адреналин, скопившийся в их крови.

В это время зазвонил телефон. Джун взяла трубку. Бегби выхватил её из рук девушки и отпихнул Джун в сторону. Та тотчас же уплыла обратно в комнату, словно привидение.

— ЧТО? КТО? КТО ЭТО? СТИВИ? ПЕРЕДАЮ ЕМУ, ОБОЖДИ, С НОВЫМ ГОДОМ, КУКОЛКА, КСТАТИ… Положите вторую трубку… да куда ты на хер подевался?

Бегби с трубкой в руке зашёл в гостиную.

— Стиви. Тут какая-то чувырла тебя ищет. Говорит так, словно у неё болт во рту. Лондонская, блин.

— Блядь, ты, козёл!

Томми захохотал, глядя, как резво Стиви вскочил с кушетки. Последние полчаса ему хотелось пойти в сортир отлить, но он боялся, что не удержится на ногах, Но тут ноги сразу заработали у него, как у трезвого.