Наталия Котянова - Земля, прощай!

Лина шмыгнула носом и собрала волю в кулак.

"Я хочу пройти в эту комнату! Немедленно!!"

Она откатилась назад на несколько шагов, закрыла глаза и с отчаянным писком врезалась в дверь. Ощутила сильную боль во лбу - наверняка потом будет нехилый синяк! И тут поняла, что достигла своей цели.

Это оказался просторный зал, тот самый, где недавно проходила торжественная помолвка Дарка и Мрины. Только теперь многие хрустальные колонны были разбиты, и Лина едва не свалилась, впилившись в кучу осколков.

Гарлин стоял у стены между двумя большими окнами. Его лицо почернело от копоти, один рукав был оторван, открывая взгляду длинную рваную рану. Кровь из нее так и брызгала во все стороны, когда Гарлин чертил в воздухе ограждающие знаки, но он явно не замечал такого пустяка. Ведь речь шла о его жизни! Два пожилых вражеских колдуна медленно и неотвратимо надвигались на него, отрезав все пути к бегству. Правда, еще один крэнвер безжизненной грудой лежал на полу за их спинами, но Гарлину было от этого не легче. Оставшиеся в живых легко отбивались от заклятий измотанного принца и были полны решимости расправиться с ним. И с ним, и с трогательным зеленым ежиком, который сидел у его ноги и уморительно скалил маленькие зубки.

Лина поняла, что они впервые столкнулись с по-настоящему грозными противниками. Ни Рик, ни Гарлин не могли причинить им видимого ущерба, а уж Рик наверняка лепил в одну кучу все заклинания, какие знал!

Что делать?! Девушка почти машинально начертила на стене рядом с Гарлином огненную надпись "Сдохните, уроды!" Один из крэнверов так же машинально оглянулся... Лина мысленно заорала "Прыгни в окно, сейчас же прыгни в окно!!!"; ежик-Рик, не теряя времени даром, подкатился под ноги второму и, когда тот свалился, начал с остервенением колоть его своими иглами. Подоспевший Гарлин добил врага. А первый колдун, уже стоя на подоконнике, сумел затормозить и послал Лине ответный приказ: "Само прыгай, чудовище!" Рик колданул сильный порыв ветра, и супостата сдуло вниз. Гарлин подхватил на руки розового ежика - он на своих коротеньких лапках упрямо пытался дотянуться до окна - и хорошенько встряхнул пару раз. Линины мозги сразу встали на место, и она послушно прилегла на бочок около обессиленного жениха. Гарлин тяжело плюхнулся рядом с ними и прислонился к стене.

- Как мы их, а? - наконец, подал голос Рик. - До сих пор не верится... Они ведь нас чуть не прихлопнули!

- Ага. Если бы не Лина... Я уже сам собирался в окно прыгать.

- А я чуть тебя за ногу не тяпнул, этот старый сморчок все-таки залез мне в голову!

- Вот и хорошо, что я вовремя к вам пробилась, - вяло отозвалась Лина и одарила жениха косым взглядом. - Еще раз сбежишь от меня, учти - не пойду за тебя замуж, а вернусь на Землю. Понял?

- Но я же не хочу, чтоб тебя убили...

- А я что, хочу?! Дурачок ты мой...

Она украдкой лизнула его в нос, потом резко отстранилась и забормотала обращающее заклинание. Они позволили себе несколько минут отдыха; за это время Гарлин кое-как залечил рану, а Лина сотворила для всех восстанавливающий силы напиток. Рик заявил, что в жизни не пил такой гадости, за что заработал подзатыльник, но после него все трое почувствовали себя на порядок лучше.

В длиннющем коридоре без окон было темно, как ночью под кроватью. Ребята осторожно шли вдоль стены, не решаясь наколдовать себе светильники. Вдруг совсем рядом с ними появилось светлое пятно - это приоткрылась одна из тайных дверей, пропуская коренастого пожилого мужчину, одетого в серое.

- Это Старейшина Хорст! - шепнул Гарлин. - Спрошу у него про наших, может, он кого видел...

Старейшина обернулся на голос, подошел к Гарлину вплотную - и в эту же секунду амулет Рика полыхнул ослепительным белым светом. Гарлин не успел отклониться от магического удара в упор, но его только что "залатанные" защитные слои выдержали. При этом сам принц не устоял на ногах и сильно ушиб пятую точку. Лина в это время обездвижила изменника, уселась на него сверху и вгляделась в ничего не выражающие глаза.

- Он зомбирован?

- Ясен пень! Не надо быть телепатом, чтобы прочитать его мысли. "Убивать всех, кто не в синем." Мудро, правда? Что бы он, интересно, со мной стал делать? - Лина посмотрела на свои синие джинсы. Потом положила руку на лоб Старейшины и сосредоточилась.

- Что ты делаешь?

- Перепрограммирую на "короткие синие плащи". Это будет куда конкретнее!

Обретя свободу, Хорст развернулся, провел рукой по стене - в ней снова открылась дверь - и исчез за ней. Рик в последний момент остановил тайный механизм концом ноги, и ребята осторожно заглянули внутрь.

Большой светлый зал - в нем обычно устраивались приемы или танцы - теперь был весь запружен сражающимися. На их глазах Хорст, который ринулся в самую гущу заварухи, поразил "магическим клинком" двух крэнверов. Правда, потом и его самого свалил огненный шар...

Гарлин и Рик посмотрели друг на друга и одновременно кинулись вперед, Лина едва за ними поспевала. Какое-то время они сыпали заклятиями налево и направо, а потом Лина вдруг с ужасом увидела, что Рик с Гарлином начали драться между собой! Девушка отбежала за груду поломанных стульев, укрылась за ними и судорожно оглядела зал. Вот оно! Высокий носатый мужик в синем с самодовольной улыбкой наблюдает за схваткой бывших друзей. Ух, сволочь!!

Лина выскочила из засады и с наслаждением раздавила ногой улиткоподобное существо, в которое только что превратился этот тип. Рик и Гарлин тут же перестали драться и с удивлением уставились друг на друга. Рик кое-как приставил на место почти оторванное ухо, Гарлин вернул на место скошенный в сторону нос - вот и вся передышка. На них набросились новые враги.

Лина же вновь схоронилась за кучей стульев и на ходу попыталась придумать более универсальное средство для борьбы с иноземными телепатами.

- Защитники Меруны! - услышали все ее многократно усиленный голос. - Направьте самые сильные ограждающие чары на голову! Если почувствуете в мозгу чужие приказы типа "Убей всех в сером!" сразу же сосредоточьтесь на ответной мысли: "Сам умри!" и твердите ее до тех пор, пока ваш противник не отступит. И не в коем случае не пытайтесь колдовать на дальние перемещения, это ловушка крэнверов! Лучше...

Тут девушка почувствовала сзади сильнейший удар, и свет перед ее глазами померк.

Когда она пришла в себя, вокруг стояла мертвая тишина.

- Любимая моя, как ты себя чувствуешь? - Рик погладил ее по волосам и пристально вгляделся в лицо. - Я этого гада в лепешку сплющил и в окно выбросил... Как голова, очень болит?

- Вроде... нет, - Лина медленно села и поморщилась. - Не волнуйся, сейчас вылечусь. А где все?

- Ушли дальше крэнверов мочить. Ты такая умница, мы их в десять раз быстрее одолели с твоей подсказкой! И потерь почти удалось избежать.