Наталия Котянова - Сбыча мечт или Принцев много не бывает

До Чариэля дошло не сразу, пришлось поощрительно улыбнуться. Вместо символического рукопожатия он прижал ладонь к сердцу и наклонил голову, а после запечатлел на запястье девушки вполне невинный благодарственный поцелуй.

- Можете мне не верить, но там, у камней силы, я говорил правду. Вы мне нравитесь, Мирослава. Уверен, что со временем...

Она легонько коснулась его губ, останавливая, и поднялась на ноги.

- В прошлый раз вас смогли быстро просчитать. А сейчас? Нас ищет Первейнн и ещё куча одержимых властью мужиков во главе с хозяином города. Что нам делать? Возвращаться на место силы? Прятаться? Или...

- Или идти в один из здешних храмов и пожениться немедленно, - предложил Чариэль. - Я шёл сразу на маячок и не тратил время на ваши поиски, значит, пока ещё значительно опережаю Первейнна. Но всё равно лучше поспешить.

- А если он или кто-то другой всё же найдёт нас и быстро сделает меня вдовой? Может, лучше пересидеть где-нибудь, пока все немного успокоятся?

- Не бойтесь. После свадьбы мы уже не станем прятаться, наоборот, открыто явимся к Главгарду Ар'Тайну и предъявим брачные символы на запястьях. Он ничего не сможет сделать, иначе сам пойдёт под суд, ведь все уже будут в курсе, кто я и кто вы.

- Что, придётся каждому рукой в лицо тыкать?

- Нет, всё проще. Насколько я знаю, сразу после обряда должен раздаться громовой голос и сказать что-то вроде 'пророчество сбывается'. А после коронации обычно говорится 'пророчество свершилось' - и этот магический голос слышат все до единого жители государства. Вот почему никто потом не решается в открытую оспаривать право на трон - его просто никто не поддержит...

- Ой. Тогда надо сначала купить беруши, иначе оглохнем!

- Вы такая наивная, Мирослава, - улыбнулся жених. - Это же древняя магия, голос как бы раздаётся у каждого в голове, в противном случае у нас издавна была бы стопроцентная страна глухих.

- Ну да, вообще-то логично... Чар, я волнуюсь.

- Вряд ли вас это подбодрит, но я тоже.

Они обменялись неуверенными улыбками и поднялись.

- В городе три храма Пресветлой, предлагаю пойти в ближний, Северный. Он вроде бы самый маленький из всех, и сейчас нам это тоже на руку, свидетелей меньше. Зато потом пойдём сразу в Центральный, на главной площади - там обычно много народу, да и дворец правителя совсем рядом. Представляю, как его перекосит с досады...

Храм был расположен всего в пяти минутах ходьбы, так что Быстрика решили не нагружать лишний раз, пошли так. Оставив оленя у ограды, Чариэль покрепче перехватил руку невесты и приоткрыл массивную дверь. Рука была холодная и влажная. Мира ему невольно посочувствовала - похоже, парень трусит ещё больше неё, но старается не показывать виду. Это ей можно и поплакать, и в истерике побиться, а мужик должен быть несокрушимо уверен в себе и спокоен как тотемное дерево. Бедненький...

Изнутри храм встретил их тишиной и полумраком - высокие стрельчатые окна магически затемнены, ритуальные свечи потушены, и лишь длинные жёлтые языки священного огня слегка подрагивают на сквозняке.

- А где жрица Пресветлой? Мы же не можем сами жениться.

- Странно, обычно они всегда на месте...

Чариэль закрутил головой по сторонам, но первой жрицу заметила Мирослава. Высокая фигура в белом ритуальном плаще мелькнула справа от алтаря и стала медленно приближаться.

- Добрый день. Нам нужно провести обряд венчания.

- Прямо сейчас!

- Сожалею. Но ничем не могу помочь, - прошелестело из-под капюшона.

- Почему??

Жрица расхохоталась и резко отбросила капюшон на спину. И - это оказалась никакая не жрица. 'Как в плохом фильме', - почему-то подумала Мира.

Ибо тот, кто с довольной усмешкой стоял сейчас перед ними, был ей знаком. Причём не с лучшей стороны.

- Лигорэль, что ты здесь делаешь?!

Глупый вопрос. Она и сама уже это поняла. 'По приказу брата весь день искал какую-то девицу...' Какую-то дуру, если уж быть совсем точной. Чариэль позаботился о том, чтобы в Куроедово она не засветила своё 'пророческое' имя, но она всё же сделала это позже, тем самым позволив напасть на свой след. Она же не знала! Но от понимания этого нисколько не легче.

- Ар'Тайн-младший, - выплюнул Чар. - Выследил всё-таки, даже Первейнна опередил, Главрагдова собачонка!

Торжествующий эльф резко перестал смеяться и угрожающе шагнул к ним навстречу.

- Придержи язык, маг-неудачник, пока я его тебе не отрезал и не дал сожрать твоему оленю! И не вздумай дёргаться, сам знаешь, в храме магия не действует. Вяжите его! А девчонку...

Из-за колонн бесшумно выскользнули одетые в чёрное воины. Чариэля оттащили от Миры и поволокли к выходу, но она даже не оглянулась, в каком-то ступоре продолжая разглядывать холодное лицо молодого эльфа. Даже не верится... Вчерашний капризный мальчишка, который показался ей всего лишь малость испорченным, но незлым и по-своему честным, и этот мрачный, безжалостный командир, способный на любое зверство - на самом деле две стороны одной медали. Почему всё это не сон, почему она не может сейчас просто проснуться?!

- Человечка! - презрительно бросил он, подходя. - Повезло брату, нечего сказать! Так ему и надо.

Жёсткие пальцы коснулись её подбородка, вынуждая запрокинуть голову. Лигорэль пристально вгляделся в лицо своей пленницы... и вдруг невольно отпрянул.

- Ты??

Мира молча кивнула и стащила с головы парик, о котором в суете совершенно забыла. Эльф рвано выдохнул и на миг прикрыл глаза.

- Так ты и есть... Мирослава?

- А разве ты не спросил у хозяина гостиницы, как меня зовут?

- Почему-то и в голову не пришло... - совсем по-вчерашнему пробормотал он. - Я искал её, искал тебя, а оказалось...

- Что сбежавшая от тебя девица и есть жертва вашего пророчества, - через силу улыбнулась Мира. - И, полагаю, будущая жена твоего брата?

- Нет! То есть... Да.

Лигорэль резко отвернулся, не глядя схватил её за руку и потащил за собой на выход. Воины безмолвно двинулись за ними. Мира увидела, что связанный Чариэль уже сидит на своём олене, окружённый 'почётным' эскортом конников. От Быстрика пришла волна страха и паники, и девушка, как могла, попыталась его успокоить. Может, хоть его отпустят, зачем им чужой олень? А вот на то, что братья не тронут мага, надежды не было никакой, Мира это понимала. И едва сдерживала бессильные слёзы.

Лигорэль подвёл её к высоченному серому жеребцу, посадил в седло, сам сел сзади и дал знак трогаться. Отряд медленно ехал по улицам, и прохожие, едва завидев его, испуганными тараканами разбегались по сторонам.

'Вот она, добрая и справедливая местная власть, во всей красе, - с тоской думала Мира. - Сразу видно, насколько народ её пламенно любит...'

- Как называется твой город?

- Что?

- Я так и забыла это спросить...