Аноним Кикиморра - Проклятье Л-самы

Не мытьём, так катаньем, подумал Кселлос, материализуясь в рубачьем лагере чуть поодаль от предмета своего интереса. Предмет явно хандрил, что было противоестественно и фундаментально неправильно.

-- Опять ты, -- зыркнул на него Зелгадис, с ужасающими звуками точащий меч. -- Говори, зачем пришёл, и убирайся.

-- Да я... без определённой цели, -- пожал плечами Кселлос. -- А как у вас дела?

-- Я пошла отсюда, -- негромко объявила Лина, встала и направилась в лес.

Кселлос тут же двинулся следом, на почтительном расстоянии, игнорируя, чем ему там в спину угрожал Зелгадис.

-- Чего ты от меня ещё хочешь? -- проворчала Лина, когда, отойдя на приличное расстояние, осознала, что мазоку не собирается отставать.

-- Вам плохо, -- заметил Кселлос. -- Это моя вина. Я хочу это как-нибудь исправить.

-- Мне было отлично, пока ты не явился! -- огрызнулась Лина.

-- Нет, -- просто ответил Кселлос.

Помолчав немного, Лина вздохнула.

-- Это не твоя вина. Ты не напрашивался на проклятье и меня не выбирал. Я просто хочу забыть всю эту историю, а ты мне не даёшь!

-- Вы всё равно не сможете её забыть, -- удивлённо сообщил Кселлос.

-- Тебе почём знать?!

-- Лина-сан, я всю жизнь изучаю людей и неплохо знаю вас лично. Такое не забывается. Меня здесь не было почти три месяца, и что, вам стало легче? Я такой забористой хандры от Зелгадиса не ощущал никогда!

-- Ты ничего обо мне не знаешь! -- возмущённо выпалила Лина. -- Ты понятия не имеешь, что я чувствую!

-- Помилуйте, Лина-сан! Я, может, и забыл кодекс, но эмоции-то я по-прежнему вижу лучше, чем физические объекты.

-- Да? Ну и посмотри, что мои эмоции тебе говорят! Сразу отчётливо увидишь, куда тебе следует пойти и на какой срок!

-- Мне жаль вас разочаровывать, -- покачал головой Кселлос, -- но ваши эмоции говорят мне только, что вы боитесь.

Лина удивлённо хохотнула.

-- Тебя, что ли?

-- Нет, конечно, -- улыбнулся Кселлос. -- Я могу только предполагать, чего именно, но точно не меня.

-- Ну предположи, -- предложила Лина с вызовом.

-- Мне всегда было удивительно, -- издалека начал Кселлос, закладывая руки за спину и прохаживаясь по мягкой лесной подстилке, -- откуда в вас такая уверенность в своей правоте. Я хочу сказать, люди с таким детством, как у вас, обычно склонны ориентироваться на авторитеты. Существование Зейлиха несколько прояснило для меня этот момент: очевидно он и его, м-м, учения позволили вам составить собственное представление о том, как стоит жить. Рискну предположить, что в трудную минуту вы мысленно возвращались к каким-либо словам вашего учителя, и ваше чрезвычайное расположение к нему придавало вам уверенности в том, что его наставления суть правда. Теперь же, когда волею судеб ваша привязанность к нему поблёкла, вы обнаружили, что ваши поступки более ничем не обоснованы, и вы не знаете, как принимать дальнейшие решения. Вот от этого вам и страшно.

Кселлос перестал протаптывать лужайку посреди леса и обернулся посмотреть, как отреагирует Лина на его умозаключения. Несмотря на всю вычурность, с которой он их изложил -- изо всех сил стараясь не задеть какое-нибудь больное место, -- они явно попали в цель. Вся Линина бравада улетучилась, как воздух изо сдувшегося шарика.

-- Поверьте, Лина-сан, я очень хорошо понимаю, каково вам, -- добавил Кселлос после небольшой паузы. -- Я ведь сам в совершенно таком же положении.

-- Но ты не боишься? -- то ли спросила, то ли заключила Лина.

-- Немножко боюсь, -- признался Кселлос со смущённой улыбкой. -- Боюсь, что натворю что-нибудь чудовищное. Боюсь, что не замечу важной мелочи, что подведу тех, кто на меня полагается. Но я знаю, что если такое случится, вы меня остановите. И простите. И поэтому я почти не боюсь.

-- Хорошо устроился, -- скривилась Лина. -- А мне как это глушить? Тем, что у меня есть друзья, которые не бросят в беде ? Можно подумать, они в случае чего со мной справятся!

Кселлос склонил голову на бок и сменил модус улыбки на задумчивый.

-- Вы не позволите мне угостить вас ужином?

Лина фыркнула и сложила руки на груди.

-- Это проклятье говорит.

Кселлос пожал одним плечом.

-- Это навсегда, так какая разница?

Лина вздохнула и подала руку.

Кселлос стал регулярно появляться у них на стоянке. Он приходил без особой цели, ничего не делал и даже почти не говорил, просто устраивался на ближайшем дереве с книжкой или свитком и тихо сидел часы напролёт, не привлекая к себе внимания. Либо шёл вместе с ними по дороге, на расстоянии, не вступая в разговоры, не мешаясь под ногами. Или пил водичку за соседним столиком. Но если Лине вдруг припирало погулять одной или похандрить в своей комнате на постоялом дворе, Кселлос был тут как тут. Он не читал нотаций, не призывал к действиям. Просто тихо был рядом, держал за руку, подставлял плечо. Лина постепенно привыкала.

В один прекрасный день Кселлос уже совсем было собирался покинуть потайной уголок мира, где он оборудовал себе новое обиталище, когда к нему явились новые потерянные души.

Эти от Фибриззо, заметил он, осматривая ауру пришельцев. И довольно высокого уровня.

-- Мы прослышали, вы пытаетесь что-то организовать, -- с места к делу начал старший по рангу. -- Подумали, может, вы с этим разберётесь... После того, как Хелмастера не стало, в Царстве Мёртвых Л-сама знает что творится. Мёртвые так и шляются по миру, привидений тьма, ворота разболтались, засасывают проходящие по пустыне караваны, а изнутри духи лезут... Короче, никуда не годится. Мы в прошлом году ещё всех Повелителей просили разобраться, но им же не до того было, -- горько усмехнулся мазоку и покачал головой.

-- Я понимаю вашу озабоченность, -- решительно кивнул Кселлос. -- И, конечно, постараюсь что-нибудь сделать. Но мне понадобится помощь специалистов, я ведь никогда не имел дела с Царством Мёртвых.

Он отправил Лине открытку с текстом "Накрыло делами. Если понадоблюсь, пишите прямо сюда. Если не понадоблюсь, всё равно пишите" -- и отчалил вместе с Фибриззовцами.

Собственно, задача, как выяснилось, сводилась к координации нескольких сотен стражей ворот. После того, как Кселлосу удалось составить чёткое представление о том, что, как и когда надо делать, он управился с работой за два дня, и то периодически прерываясь на переписку с Линой примерно следующего содержания:

"Пишу".

"Хорошо".

"Пока не нужен".

"Плохо, пишите ещё".

"Давай работай".

"Работаю. Жду письма".

...

Наконец, когда ворота были починены, покойники собраны по миру и запиханы по местам, а вход должным образом замаскирован, Кселлос утёр фигуральный трудовой пот и собрался уже было пойти навестить свою корреспондентку, но его остановили.

-- С нас причитается, -- сообщил ему давешний старший мазоку. -- Если хотите, можем организовать вам беседу с каким-нибудь покойником. Только недолго, а то ворота очень тяжело держать.