Ольга Вереск - Драконья кровь. Часть 2. Белый воин

- Мне! Он нужен мне! - звериный рык вырвался из груди Рихарда, уже начавшего стремительно меняться.

Кто из них двоих - Даргерон или герцог Дахрейн - произнесли последнюю связную фразу, прежде чем вступили в битву, я так и не поняла.

Сардос торопливо взывал к мраку - сизо-чёрный туман, щупальцами тянувшийся из кромешной ночи и подчиняющийся своему повелителю, пытался поглотить герцога. Но золотое сияние, которое излучало тело Рихарда, мешало мраку взять верх.

Одежда на теле моего мужчины распадалась на части, обугленными рванными краями свисая до самой земли. Отвратительный хруст суставов и треск разрываемой плоти заставляли меня морщиться и отворачиваться хоть и от мерзкого, но такого яркого действа.

Трансформация была стремительной и болезненной. Золотая и чёрная чешуя уже покрыла почти всё тело, быстро увеличивающееся в размерах, когда всего лишь на мгновение, я видела это в его золотых с синими крапинками глазах, разум человека снова подчинил себе тело.

Рычание Зверя сосредоточилось в груди, но слова, что вырывались сквозь стиснутые зубы, принадлежали Рихарду:

- Даже если я умру, ты! Слышишь меня?! Ты никогда не получишь её! Ни её, ни моего ребёнка!

Удлиняющееся лицо с проступающими клыками-саблями мешали ему, но он справился.

- Я же сказал тебе, мой мальчик! Мне всегда нужен был только ты! Вернее тот, чья душа томится в твоём теле?! - Сардос пытался подойти к своему внуку, но тот не подпускал его к себе, щёлкая огромной челюстью и изрыгая пламя. - Больно?! Прости, мой мальчик, но возрождение дракона - это всегда больно!

- Не-е-е-ет! - огромные кожистые крылья прорывали себе путь наружу. Вытягивались, рвали золотистую плоть, но росли до тех пор, пока резко не распахнулись, заслонив луну.

- Не сопротивляйся! Ты сделаешь только хуже! - я видела, как получеловек-полуящер упал на колени. Мне не было страшно, мне было... больно, да, я испытывала те же муки, что и мой любимый. Только мой ли?! Кто стоит предо мной, Зверь ли?! Даргерон, ставший мне некогда другом?! Или некто страшный и злой, чья тёмная сущность завладела разумом и телом герцога?!

Его спина гнулась словно прут, изгибаясь и формируя новое туловище, с чёрными костяными наростами. Я с замиранием сердца наблюдала за тем, как длинный покрытый шипами и острыми иглами хвост в нервном движении снёс каменный фонтан и врезался в могучий дуб - украшение некогда великолепного, теперь же развороченного сада.

- Я проклинаю... - уже не слова, а рёв вырвались из глотки чудовища, раздираемого болью и ненавистью к своему Создателю -... тебя!

И яркая синева глаз, в последний раз, словно звёздочка на утреннем небосводе, мигнула и навсегда потонула в золоте звериных омутов с вертикальным зрачком.

И тогда я закричала. Отчаянно и ...надрывно. Потому что уже знала, что Рихарда больше нет. Он ушёл. Навсегда.

- Рихард, любимый, вернись! - шептала я искусанными до крови губами. - Вернись, я прошу тебя! Я умоляя-я-яю!

Упав на колени и обхватив голову руками, я с ужасом взирала на конец моей жизни, той, счастливой, гибель которой я сама и навлекла. Она горела иссине-золотым огнём драконьего пламени. Племени, что взметнулось столпом из тёмных глубин драконьей груди до самых небес, прорывая защитный купол замка!

А величественный и невероятный в своей гордой красоте дракон поначалу осторожно, затем более уверенно сделал свой первый взмах крыльями, чтобы в следующий миг устремиться ввысь, описать круг над Сумраком и снова исторгнуть новую струю огня, направленную на бога.

Это было столь прекрасно, сколь и ужасно. Слёзы бежали по моим щекам, и не только по моим.

- Ну, здравствуй, сынок! Мой мальчик! - с гордостью в голосе произнёс Сардос, отец Вечных, ничуть не испугавшись, а просто воздушным потоком устремляясь вверх и уходя от смертоносной опасности. - Даргерон! Истинный дракон! Повелитель Запада! Я приветствую тебя в этом мире!

- Пойдём, девочка, хватит уже. Ты устала... да и оставаться здесь дольше, чем надо, опасно! - меня подняли с колен, перехватили поудобнее и понесли. Да, мужские руки, только не моего мужчины... потому что его нет, и никогда уже рядом не будет.

- Аарон... я... в порядке, - я попыталась сползти вниз, чтобы идти самостоятельно, но мне не дали, а лишь еще крепе прижали к груди.

- Тшш... маленькая, мне не тяжело. А ты... береги силы, у тебя и сейчас есть ради кого быть сильной! - граф Лайнвуд быстрыми размеренными шагами, будто и не мешала я ему, удалялся прочь от замка. Просто замка, потому что Сумрак - живая магическая душа, некогда запечатанная в камне, ушла в небытие вслед за своим творцом и хозяином.

- Куда ты меня несёшь?! - тихо спросила я, пытаясь бороться с сонливостью, что как брат-близнец слабости, накатила на меня, стоило излить слёзы горя по любимому.

- Домой, девочка. Домой.

- Домой?! В Приграничье?! - сон как рукой сняло - только от одной мысли, что, возможно, встречу там родных: маму, Тиану, братишку Джораха и даже отца... мне стало гораздо лучше, но печаль снова овладела мной - не осталось там никого, как и дома не осталось! Нет у меня теперь места, где я смогу почувствовать себя любимой и нужной. - Знаешь, Аарон, нет у меня дома. Теперь уже нет.

- Что?! Причём здесь Приграничье?! - удивился Шейн, да так, что даже приостановился. - А-а-а, ты об отчем доме?! Не переживая, Яра, как только ты почувствуешь себя лучше, мы подумаем над тем, как найти твоих близких. А пока...

- Тогда куда же мы направляемся?!

- В Рассветный замок, девочка! Там тебя уже заждались! - и, не дав мне задать очередной вопрос, мужчина пояснил. - Орнелла! Разве ты забыла о ней?! Она так хочет с тобой увидеться! Я послал ей весточку, как только нашёл тебя. Так что поспешим! Или мама оторвёт мне уши, а потом и руки, а может, и ноги...

Больше я ни о чём его не спрашивала. Да и зачем?! Идти мне всё равно некуда, а мать Рихарда была единственным человеком на свете, кроме Аарона, с кем я могла поговорить о герцоге и поделиться своими страхами. Вот так вот, страхами! Они снова со мной. И словно оголодавшие псы накинулись на беззащитную меня, терзая и мучая мою душу.

Достигнув опушки Сумрачного леса, граф поставил меня на ноги. Покачнувшись, я удержалась, схватив его за плечи. Удивлённо озираясь, я хотела спросить, зачем мы здесь, но не успела.

- С тобой тут... попрощаться хотят! Вроде бы! Прости, я не силён в некромантии... Что сказать, эти ребята охраняли тебя по приказу Рихарда, и проигнорировать их безмолвный зов я не мог!

Шейн отошёл от меня на пару метров, освобождая тропинку к лесу. В тёмных зарослях кустарника я увидела смущенно улыбающегося остатками губ Генри, переминающуюся с ноги на ногу Матильду и льнущего к ней Свина. Ржавого видно не было. Волк, что с него взять, одиночка. Но я всё равно расстроилась.