Ольга Вереск - Драконья кровь. Часть 2. Белый воин

- Прощайте, друзья! - вымученно улыбнувшись, я помахала им рукой. - Спасибо вам за всё! Я... я... рада, что встретила вас!

- Гы-гы-гыыы! - Генри всё-таки вышел на свет и протянул мне костистую ладонь. - Гы ыыым?!

Подойдя ближе, я неуверенно пожала её.

- Я не знаю! Я постараюсь вернуться, но ничего не могу обещать! Простите.

И в неясном мне самой порыве я стремительно обняла Генри, затем Матильду и, сдернув перчатку с руки, протянула её Свину.

- Жуй, мертвяк... и прощай! Прощайте!

Еле сдерживая слёзы, я развернулась и рванула к Шейну. Схватив его за руку, я буквально проорала ему в лицо:

- Забери меня отсюда! Пожалуйста! Забери!

В ту же секунду меня обняли и прижали к груди. Вдох-выдох. Вдох-выдох. И... собравшись с силами, я оглянулась назад, туда, где безмолвной и мёртвой грудой камня темнели развалины замка.

- Прощай, Сумрак!

Головокружение, лёгкий приступ тошноты и... искрящееся всеми цветами сияние вокруг наших фигур. Мгновение и... мы стоим на берегу прекрасного озера, а вдали на вершине одной из гор, переливаясь снежной красотой, сверкает Рассветный замок. Моё новое пристанище. И, возможно, мой новый дом. Во всяком случае, я надеюсь на это.

Рассветный замок.

Провинция Драмонт.

Потомственные владения графов Лайнвуд.

Орнелла приняла меня с распростертыми объятиями. И окружила поистине материнской заботой. За те несколько месяцев, что я прожила в родовом замке графов Лайнвуд ни единым словом, ни единым взглядом мне не было показано, что мне не рады здесь.

Красивая, отделанная малахитом и белым мрамором комната, просторная для троих, не то, что для одной меня, с примыкающей личной гостиной и кабинетом, была в полном моём распоряжении. Таких апартаментов у меня не было даже в Сумраке. Да, со временем я научилась произносить название моего прежнего дома без слёз и дрожи в голосе, только лёгкая грусть всё еще жила в моём сердце.

Красивая одежда, подобранная со вкусом и... совершенно меня не смущавшая своей роскошью или же громоздкостью. В ней я выглядела настоящей леди, хоть и не чувствовала себя таковой.

Красивые вещи, включая драгоценности и книги.

Всё это окружало меня ночью и днём. Но ничто не трогало мою душу. Она словно застыла, как маленькая прудовая рыбка, вмёрзшая в лёд. Я... не чувствовала её. И не верила, что она когда-либо оттает, как, впрочем, и моё сердце. Но Элла (так мать Рихарда сократила своё имя и просила меня обращаться к ней, как и все домашние) каждый день уверяла, что время - великий лекарь, ей ли не знать.

Аарон, спустя пару дней после прибытия отправился в столицу, в военное министерство. Он решил, что откладывать с поиском моей родни не стоит. Я была ему очень благодарна и... в порыве этой самой благодарности поведала о разговоре с демоном, который приключился со мной еще на балу в Сумраке.

Дни летели один за другим. Наступила зима. В этих краях она приходила рано, снежная и морозная, но совсем не такая суровая, как в моих родных краях.

Я любила зиму. И часто гуляю в одном из садов замка, раскинувшихся на нескольких ярусах многочисленных террас. Иногда графиня составляет мне компанию. Как сегодня, например.

День был солнечным. С раннего утра и до обеда сеял небольшой снег. Я стояла у высокого окна, выходящего на балкон, и смотрела в морозную даль, туда, где так призывно сверкала гладь замерзшего озера. С весьма примечательным названием, замечу, - Лебединое.

Хотя ни один из обитателей Рассветного замка за всю свою долгую жизнь в Драмонте ни разу не видел лебедей. И уж тем более на озере.

- О чем задумалась, дорогая?! - едва слышный шелест юбок дал мне знать о том, что в гостиной я не одна.

- Да так, ни о чём, леди Лайнвуд! Вы же знаете, я стараюсь не думать... вообще. Ни о чём. Ни о ком.

- Элла, моя девочка, просто Элла! - с некоторым укором попросила меня графиня. А я... снова себя обругала - ну, сколько можно, пора бы уже и привыкнуть.

- Простите... Элла.

- Прощаю! На этот раз! - и её тёплая улыбка согрела мне сердце. - Как насчёт прогулки?! День сегодня замечательный!

Меня взяли под руку и потянули прочь от окна:

- Но только после завтрака! Мерседес в очередной раз превзошла саму себя, и булочки у неё получились поистине волшебными!

- Но я... - как объяснить радушной хозяйке, что аппетита у меня нет?!

- И не спорь со мной! Ведь ты же не хочешь огорчить Мерседес?! - на меня смотрели хитрющие глаза графини. - Да или нет?!

Вздохнув, я направилась к столу, уже сервированному к завтраку. К слову сказать, никто из живущих в Рассветном замке не желал огорчить или же обидеть Мерседес, не просто кухарку, но шеф-повара с редким магическим даром - превращать даже самые простые и пресные продукты в шедевры кулинарного искусства. Вот и плясали все, включая хозяев, под дудку колоритной дамы с поварёшкой.

- Хоро-о-шо! - протянула я, сдаваясь на милость победителя.

После довольно плотного завтрака и быстрых сборов, я и Элла отправились в заснеженный сад.

Вдыхая морозный воздух, я неспешно брела по вымощенной камнем аллеи и... не стремилась начать беседу первой.

Иногда хочется и помолчать. Вот только молчать и получать от этого удовольствие можно не с каждым человеком. Орнелла была в этом смысле идеальным попутчиком. Она не стремилась заполнить тишину, царившую вокруг, словами. Она просто шла рядом со мной, изредка, будто лаская, дотрагивалась до припорошенных снегом кустов или же до закованных в лёд веточек деревьев.

- Здесь так красиво и так... умиротворяюще! - не удержалась я, как только мы оказались у границы сада, в пару шагах от замёрзшего водопада.

- Согласна! Ты не замёрзла?! Нет?!

- Элла, не переживайте за меня! Поверьте, у меня... горячая кровь! Лёгкий мороз не помешает мне насладиться нашей прогулкой.

- Ты же знаешь, почему я волнуюсь!

- Знаю! Ребенок, - привычным за последнее время жестом я приложила ладонь к животу. Там росло моё маленькое чудо. Моё благословение небес.

- Как ты себя чувствуешь, Кьяра?! Нет ли каких-либо изменений?! - беспокойство графини иногда меня умиляло, иногда утомляло. Но в глубине души, я всегда радовалась, что рядом со мной есть человек, который волнуется за меня, переживает, а может, где-то как-то и любит.

- Всё прекрасно, спасибо! - но ведя неутихающую в глазах Эллы тревогу, я уточнила. - А-а-а... что-то не так?! Что-то случилось?!

- Нет, дорогая, всё хорошо! Просто... я давно хотела с тобой поговорить, но всё как-то откладывала на потом. Думала, вдруг ты сама начнёшь задавать мне вопросы...

- Какие вопросы?!

- О... беременности, например?! Или о... Рихарде?! Нет?! Может быть, о... твоих снах?!

- Снах?! А что с ними?! - насторожившись, я ждала продолжения.

Графиня Лайнвуд же спокойно взирала на меня, не торопясь объяснять мне причину своего любопытства. Мы бы еще долго в 'гляделки' играли, если бы Элла не сдалась первой.