Рейчел Уэллс - Алфи. Все кувырком

Все разошлись по комнатам и стали собираться, а я ждал у дверей. Оставшись в одиночестве, я понял, что мне ещё многое предстоит сделать. Я должен объединить семью Кловеров и помочь им понять, как они нужны друг другу. Ведь они и впрямь очень нуждались друг в друге – а уж я-то просто позарез был нужен им всем.

Дойдя до угла, я распрощался с Кловерами и отправился домой. В конце нашей улицы на солнышке грелась Тигрица.

– Привет, Тигрица, – негромко окликнул я её.

Моя подруга медленно приоткрыла глаза.

– Алфи? Что-то ты сегодня рано.

– Они всей семьёй пошли в магазин. Пока за фруктами, но это только начало.

– Значит, ты и вправду уверен, что стоит тебе появиться, как у всех всё налаживается? – Тигрица перевернулась на живот и взглянула на меня.

– Пока рано делать выводы, но я уверен в себе.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Ах, Тигрица, ну почему ты сомневаешься? Конечно же, я знаю, что делаю – как всегда.

Тигрица подёргала хвостом, как будто хотела сказать: «Ну да, так я тебе и поверила».

– А теперь, может быть, забудем на время о людях и пойдём подразним собак?

Ей не пришлось повторять своё приглашение.

Я обошёл весь дом, но Стэнли нигде не было. Тогда я отправился к Виоле – девочка как обычно играла на пианино.

Когда я вспрыгнул на табурет рядом с ней, она перестала играть и принялась меня тискать.

– Привет, Алфи, как я рада!

Какая милая, симпатичная девочка!

– Мяу! – ответил я, потому что тоже был рад её видеть и успел искренне к ней привязаться. Виола вздохнула:

– Боюсь, у Стэнли опять неприятности. Утром он играл в парашютиста и прыгал с дивана на пол. Было здорово, но папа раскричался. Он сказал, что Стэн очень шумит и мешает мне играть гаммы.

Я молча прижался к ней. Не такую картину надеялся я увидеть в доме после вчерашнего.

– Его отправили гулять во двор. Я не хотела, чтобы он уходил! Ему было так весело, я бы с удовольствием тоже с ним поиграла. Понимаешь, Стэнли меня вообще-то не любит, и мне так жаль. Раньше, дома, мы играли, и я скучаю…

– Виола, я не слышу пианино, – крикнула миссис Кловер.

Девочка нахмурилась, а я огорчился. Хотелось, чтобы Виола продолжила свой рассказ, раз уж она мне доверилась.

Тяжело вздохнув, она снова заиграла, но вид у неё был такой несчастный, что я решил поднять ей настроение. Я вскочил на клавиши и попробовал играть вместе с ней. Виола сначала удивилась, потом засмеялась, и мы заиграли вместе – ох, и трудная же это оказалась работа! Клавиши меня не слушались, скользили под лапами, и я с трудом удерживал равновесие.

– Бум, бум, – играл я, но тут одна лапа соскользнула, и я всем весом плюхнулся на чёрные и белые клавиши.

– БАБАХ! – я больно ударился попой! От греха подальше я соскочил с пианино и задел Виолу хвостом. Она засмеялась.

– Бога ради, Виола, что тут происходит? – спросила миссис Кловер, входя в комнату.

– Извини, мамочка, – сказала Виола. – Это Алфи захотел поиграть на пианино.

Вот так-так: теперь у меня будут неприятности. Наверное, сейчас меня вышвырнут вон! Но миссис Кловер только рассмеялась.

– Ах ты, глупый кот! Что и говорить, Моцарт из тебя никудышный, – и она захохотала ещё громче. Мама с дочкой веселились, и я от радости стал мурлыкать, хотя и понятия не имел, кто такой Моцарт.

– Что вас так насмешило? – спросил мистер Кловер, появляясь в дверях. За ним следом шёл Стэнли. – Дорогая, я разрешил Стэнли вернуться в дом, думаю, он достаточно времени провёл в сарае.

– Прекрасно, но хочу попросить тебя, Стэнли… Да и тебя, Алфи – хватит озорничать. Виола должна как следует позаниматься, иначе ничего хорошего не жди.

– Ладно, мам, – недовольно буркнул Стэнли. – Пошли, Алфи. Идём наверх.

Мне не хотелось бросать Виолу, но всё же я отправился наверх, в комнату друга.

– Как мне это надоело: вечно мама меня ругает, а хвалит только свою распрекрасную Виолу. По-моему, они вообще все хотят, чтобы я не появлялся в доме. Ну и ладно, мне и в сарае хорошо! Я им не говорю, что мне там нравится – пусть думают, что это для меня наказание. А на самом деле я собираюсь устроить там настоящий штаб. Я уже отнёс туда коллекцию камней, а ещё наши фотографии и карты, которые я нарисовал.

– Муррр, – ответил я.

– Ух ты, мне только что пришла в голову потрясающая идея! Путешественникам приходится работать и на суше, и в воде. Вот я сегодня и потренируюсь.

– УАААУ! – Ох, только не это, не надо воды.

– Сейчас я соберусь! А ты, Алфи, станешь моим помощником. Ничего особенного делать не нужно, просто будешь со мной рядом.

У меня немного отлегло от сердца. Я уж точно не собирался участвовать в подводных экспедициях, спасибо большое!

Стэнли торопливо натянул купальные шорты, сунул ноги в какие-то странные резиновые штуки, надел очки. Задумался, перебирая в уме, всё ли у него есть:

– Так, плавки, ласты, очки для плавания. Нужен ещё секундомер… И ванна!

В ластах Стэнли ходил неуклюже и очень забавно – как большая лягушка.

Стэнли наполнил ванну и забрался в воду. Я сел рядом с ванной, на безопасном расстоянии. Сделав глубокий вдох, Стэнли запустил секундомер. Потом, положив секундомер на бортик, нырнул под воду. Вскоре он высунул голову из воды и посмотрел на секундомер.

– Неплохо, – сказал он, – но можно лучше.

Стэнли набрал полную грудь воздуха и снова ушёл под воду.

Я подождал немного. И ещё немного. Потом подошёл ближе, но ничего не разглядел. Я был уверен, что никто не может находиться столько времени под водой, если он не рыба. Вдруг с мальчиком что-то случилось? Я прыгнул на бортик ванны. Стэнли тихо лежал под водой, и я растерялся. Наклонившись, я только хотел потрогать его лапой, но тут он вдруг выпрямился и столкнул меня в воду.

ПЛЮХ!

– УАААУУ! – взвыл я.

– Алфи! – Стэнли тут же схватил меня и вытащил из воды.

Я вырвался и отряхнулся, стараясь поскорее просушить мою шубку.

– Алфи… – виновато повторял Стэнли.

Мокрый, я в полном ужасе помчался к лестнице и оттуда – вниз. Не переставая вопить, я ворвался в кухню и вскочил на стол. Мои лапы скользили, я не удержался и въехал головой в корзинку яиц. Корзинка свалилась на пол, все яйца разбились. Я сидел среди кусочков скорлупы, мокрый и весь в желтке.

– Мои яйца! – завопил мистер Кловер.