Рейчел Уэллс - Алфи. Все кувырком

– Папина удочка, – объяснил он и снова вскарабкался на стул, который слегка пошатывался. – Сейчас я попробую подцепить фрисби крючком и выудить. Искатель приключений так бы и поступил!

Стэнли энергично размахнулся, чтобы забросить удочку. Я увидел, как леска с крючком взмыла в воздух, и…

ДЗЫНЬ!

Удочка разбила стеклянную крышу парника. Собака подняла лай, из дома выбежали мужчина и женщина, а с другой стороны появился мистер Кловер.

– Стэнли, что ты опять натворил?! – вопил он.

– Но пап… – мальчик хотел объяснить отцу, что произошло.

– И слышать не хочу! – кричал мистер Кловер. Стэнли повесил голову и побрёл в другой конец сада.

– Извините, – обратился мистер Кловер к соседям. Он встал на стул и посмотрел на разбитый парник. – Простите нас! Я оплачу ремонт парника.

– Да не беспокойтесь, – сказал мужчина с доброй улыбкой. – Мы им всё равно не пользуемся. Вообще-то, давно собирались его снести.

Какой хороший человек, подумал я, а собака продолжала рычать на меня.

У мистера Кловера отлегло от сердца.

– Вы уверены?

Соседи кивнули.

– И всё же, я не могу оставить это так! Я должен что-то для вас сделать… О, знаю! Я подарю вам своё произведение. Подождите здесь, – он забежал в дом и вскоре вернулся. Вскарабкавшись на стул, он протянул соседям ярко-красный банан. Мужчина и женщина переглянулись, а мистер Кловер торжествующе улыбался.

– Ну и ну… боже!.. Я хотела сказать, спасибо! – проговорила женщина.

Мужчина с озадаченным видом смотрел на банан.

– О, всегда к вашим услугам, и благодарю вас! – откланялся мистер Кловер.

– Придётся мне теперь расписать ещё один банан, – обратился к нам мистер Кловер. Мы со Стэнли смирно стояли перед ним. – Умоляю, можете вы хоть пять минут посидеть спокойно?

Потом пробубнил себе под нос что-то про детей, у которых шило в одном месте, и про фрукты, с которыми хлопот куда меньше, и скрылся в доме. Стэнли стоял с мрачным видом, но вдруг просиял и воскликнул:

– Эй, Алфи! Я придумал такое приключение, от которого точно никакой беды не будет: давай строить палатку! Ура!

Он сбегал в сарай и вернулся с целой охапкой разных вещей. Потом зашёл в дом и вынес оттуда какие-то палки и одеяло.

– Мурр, – на всякий случай сказал я, хотя и не знал, что такое палатка.

– Ну вот! У нас есть одеяло, два садовых стула, кусок проволочной сетки, а ещё я нашёл вот эти смешные палки. Что ещё нужно путешественнику для того, чтобы построить лагерь? Тут будет наша база!

Стэнли начал строительство, и я всё время крутился рядом. Вскочив на один из стульев, я смотрел, как мой друг прилаживает сетку.

– Ну-ка слезай, Алфи, а то тебя накроет одеялом!

Я послушно спрыгнул. Стэнли воткнул в землю палки и натянул одеяло поверх всего этого сооружения. Я осторожно пробрался внутрь. Там было довольно просторно, я мог бы там жить. Правда, мне этого не очень хотелось.

– Ого, – восхитился Стэнли, когда тоже залез в домик. – Это же лучшая на свете палатка!

Его радость передалась и мне.

– Отлично, а теперь, Кот-Путешественник, вот наше новое задание: мы будем искать окаменелости. Для этого придётся копать.

Он надел на меня широкополую шляпу, взял ведёрко и совок. Шляпа съезжала мне на глаза, приходилось поправлять её лапой. Фу! С удовольствием стащил бы её с головы, да не хотелось огорчать Стэнли. Медленно я плёлся за ним по саду. Стэнли копал, что-то извлекал из грязи и складывал трофеи в ведерко. По-моему, это был просто хлам, но Стэнли обрадовался, когда нашёл монетку и пластмассовую игрушку.

– Видишь, Алфи, это серьёзная работа, и нам надо постоянно упражняться. Давай же, помоги мне копать.

– Мяу, – я попробовал рыть, но получалось плохо, я ведь всё-таки не какая-нибудь землеройка. Честно говоря, у меня вообще ничего не получалось, я только вымазал лапы в грязи. Зато Стэнли работал усердно и так увлёкся, что раскопал весь газон.

– Возвращаемся на базу, – объявил он наконец. Я пошёл следом. Стэнли опрокинул ведёрко и принялся рассматривать находки.

– Кольцо от консервной банки, пять пенсов, пластмассовый самолётик и четыре червяка, – объявил он. – Окаменелостей пока нет. Потом продолжим, а сейчас нужно отдохнуть.

Я сел к Стэнли на колени, с подозрением поглядывая на червяков, которых он побросал в мою шляпу. Какие-то скользкие, без шерсти, я бы не стал им доверять.

– СТЭНЛИ КЛОВЕР! – прогремел сердитый голос миссис Кловер. Мы переглянулись, высунули головы из палатки – и уткнулись носами в ноги миссис Кловер, мистера Кловера и Виолы. Они только что вернулись домой. Миссис Кловер сдёрнула с палатки одеяло и завизжала.

– Что вы сделали с моими особыми палками? – она так разозлилась, что вся покраснела и даже уронила очки.

– Что за особые палки? – поинтересовался мистер Кловер. Миссис Кловер схватила одну палку, и палатка обрушилась.

– Моя палатка! – вскричал Стэнли.

– Эти палки, Стэнли, – прошипела миссис Кловер, – из тропических лесов Папуа – Новая Гвинея (это в Южной Америке [1] Миссис Кловер не сильна в географии: государство Папуа – Новая Гвинея расположено совсем не в Южной Америке, а к северу от Австралии. Прим. переводчика. ), и они были мне нужны для одного очень важного дела.

Тут она покраснела ещё сильнее, я даже испугался, что у неё взорвётся голова.

– Надо же, вы только подумайте, – спокойно отреагировал мистер Кловер. – Но, кажется, они в полном порядке.

Потом он собрал остальные палки.

– Немного запачкались, но это мы отчистим, – добавил он рассудительно.

Тогда и миссис Кловер осмотрела палки, и краснота постепенно сошла с её лица.

– Вот видишь, ничего страшного, – сказала Виола.

– Мы, кажется, договаривались, что ты за ним приглядишь, – миссис Кловер ткнула пальцем в мужа.

– Да, но, видишь ли, мне пришлось вернуться в дом, я должен был покрасить банан. Другой банан я отдал соседям, чтобы наладить с ними отношения.

– Соседям? Ничего не понимаю, – миссис Кловер совсем растерялась. А мне захотелось закрыть глаза лапами. Вот теперь нам влетит по-настоящему.