Элис Петерсон - Только будь со мной

Он улыбнулся своим воспоминаниям.

– Мы вместе учились в школе, а потом – в колледже. Мы даже выбрали одинаковую работу. Гаю очень нравилось работать в Сити, и он очень быстро продвигался вверх по карьерной лестнице, благодаря амбициям и перфекционизму. Он отличался неимоверной жизненной силой. Стоило ему войти в комнату, как атмосфера наполнялась его безудержной энергией. С Гаем никогда не бывало скучно.

Филипп перевернул карточку и продолжил, его голос набирал силу.

– Все, что Гай делал, он делал хорошо. Но ему были чужды высокомерие и заносчивость. Он никогда не хвастался своими успехами. Гай обожал спорт: крикет, теннис, футбол, регби, лыжи. Он не знал страха, в то время как мне приходилось врать, что я не боюсь спускаться с ним по самым сложным горнолыжным трассам или прыгать с тросом. Я немного завидовал его бесстрашию. Гай никогда не боялся подойти к самой красивой девушке на вечеринке и пригласить её на свидание. Он всегда говорил мне, что я слишком предусмотрителен и осторожен. «Жизнь слишком коротка» – таков был его девиз. – Филипп остановился, чтобы перевести дыхание. – Что ж, его жизнь оказалась непостижима коротка. Травма позвоночника стала для него самой жестокой насмешкой судьбы, которую только можно себе представить.

Я крепко сцепила руки, с волнением ожидая продолжения этой фразы. Собирался ли он сказать, что для Гая смерть была счастливым освобождением от мучений?

– Однажды он сказал мне, что единственным положительным моментом после травмы для него стало знакомство с Кас и Домом. – Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. – Гай очень много о вас рассказывал, – произнёс он, глядя на меня, а затем переводя взгляд на Дома. – Он вас очень любил. Вам удалось вернуть к жизни моего старого доброго Гая. Но надежда больше не светилась в его глазах.

Филипп отложил свои карточки.

– Гай был одним из самых важных людей в моей жизни. Он был моим братом. Он был моим другом, который всегда приходил мне на помощь. Мне мучительно больно от того, что я не смог помочь ему. Он был бы приятно удивлён, если бы узнал, сколько людей пришло сегодня с ним проститься. Дело в том, что он даже не подозревал о том, что он значит для нас. – Филипп взглянул на родителей Гая. – Гай был очень вам благодарен за вашу поддержку и за то, что вы не теряли веру в него. Он думал, что подвёл вас.

Мама Гая покачала головой.

– Он называл себя калекой, – с чувством произнёс Филипп. – «Я просто бесполезный, никому не нужный калека». Но… но… мы… – Его голос дрогнул. – Мы прощаемся сегодня не с калекой. А с моим лучшим, самым верным другом. Мне будет очень его не хватать. Простите, – извинился Филипп. Он откашлялся и нашёл в себе силы продолжить. – В следующем году я собираюсь участвовать в благотворительном марафоне для сбора средств для организации, помогающей тем, кто перенес травмы позвоночника. В память о Гае.

Филипп вернулся на своё место.

– Что случилось, пап? – спросил младший из его сыновей.

Мама снова сжала мою руку. Я посмотрела на Чарли: в его глазах блестели слезы.

Сидя в своей комнате, я с трепетом прислушивалась к гудкам в телефонной трубке. Я не общалась с Сарой на протяжении нескольких месяцев. Но меня вдруг одолели воспоминания о времени, проведённом с ней в Королевском колледже: на первых двух курсах мы были неразлучны. Как же мне нравилось сидеть с ней за чашкой чая в кафе в перерывах между парами или пить дешёвое вино в студенческом баре после занятий. Я боялась, что Сара не ответит на мой звонок. Возможно, я спохватилась слишком поздно.

– Привет, Кас, – неуверенно произнесла Сара. – Как дела?

– Спасибо, хорошо, – автоматически выпалила я. – То есть, нет. На самом деле, плохо.

– А… Ясно.

Я посмотрела на фотографию Гая на своём прикроватном столике.

– Извини, что я пропала.

– Я звонила тебе. Много раз.

– Я знаю. – Я была готова расплакаться.

– Кас, что-то случилось? – ласково спросила она, и в её интонациях я узнала свою лучшую подругу.

– У тебя есть время?

– Сейчас?

– Это очень важно.

Сара ждала меня в кафе недалеко от Баронс Корт. На ней была бежевая шапка, джинсы и мешковатый свитер. Её густые каштановые волосы были подстрижены до плеч.

Она расцеловала меня в обе щеки и села рядом со мной.

Мы заказали только чай, потому что ни одна из нас не была голодна.

– Я так удивилась, что ты позвонила, – призналась она, размешивая сахар. – Что-то стряслось?

– На прошлой неделе мой друг… покончил жизнь самоубийством.

Она замерла.

– Мне очень жаль. Кто?

– Гай.

– Тот, с кем ты подружилась в больнице?

– Да.

– А как он погиб?

– Бросился под поезд.

– О, Кас, я даже не знаю, что сказать.

– В этом-то наша беда в последнее время… Мы с тобой не знаем, что сказать друг другу.

Мы замолчали.

Глубоко вздохнув, Сара наконец произнесла:

– Признаюсь честно, я не знала, как справиться с тем, что с тобой случилось. Я чувствовала вину из-за того, что я продолжала учиться в колледже, а ты…

– Это не твоя вина, – перебила я её. – А моя.

– Нет, это не так.

– Ладно, никто не виноват в том, что случилось.

Сара кивнула. Её глаза наполнились слезами.

– Жизнь слишком коротка, – сказала я, думая о Гае. – Мне тебя не хватает.

– А мне – тебя.

Мы просидели в кафе до закрытия: никак не могли наговориться. Я рассказала ей о том, как подружилась в больнице с Гаем, и о последнем дне, проведенном вместе с ним. Мы плакали из-за Гая и из-за нашей утраченной дружбы. Но Сара улыбалась, когда я рассказывала ей историю о женщине на серебряном мерседесе. Я вкратце поделилась впечатлениями о своей работе в «Опоре» и не забыла упомянуть о поддержке Чарли:

– Я бы не смогла пережить последнюю неделю без него.

– Он кажется хорошим парнем, – заметила Сара. – Похоже, вы очень близки.

Я сказала ей, что он встречается с Либби.

– И я совсем не против.

Сара смерила меня проницательным взглядом.

– Ты же влюблена в него, я права?

Мне ни к чему было ей врать: она слишком хорошо меня знала. Мы поговорили о Чарли. Я почувствовала облегчение, признавшись себе, что всё ещё его любила. И после смерти Гая мои чувства стали только сильнее.

У Сары был парень по имени Мэтт. Он работал врачом.

– Он такой же ботан, как и я. И он рыжий, – прошептала она.

Я улыбнулась.

– Познакомишь меня с ним?

– Обязательно. – Она задумалась. – Слушай, а что ты собираешься делать сегодня вечером?

– Не знаю. А что?

– Мэтт недавно переехал на новую квартиру и решил устроить вечеринку. – Сара, должно быть, заметила мою нерешительность, потому что торопливо добавила: – Я пойму, если ты не захочешь.

– На каком этаже он живёт?