Ник Хорнби - Смешная девчонка

– Я женат и счастлив, – с вызовом сказал Брайан.

– Да знаю я, – сказала Софи. – Просто говорю, что на этой можно подзаработать.

Он вновь придвинул к себе этот снимок, разглядел повнимательнее и скривился.

– Чем плоха?

– Физиономия больно умная.

Софи засмеялась. Она давно поняла, что на агента, который не скрывает своих шкурных интересов, обижаться невозможно. Он недолюбливал умных девчонок, потому что те не позволяли распылять на себе позолоту. Они хотели играть, а это дело рискованное.

– Кстати, об умных, – сказал Брайан.

– То есть?

– Как подвигается сериал? Сценарий закончили?

– Понятия не имею, – ответила Софи. – Я в положении.

– Так-так, – сказал Брайан. – В таком случае ты обратилась прямо по адресу.

– Неужели?

– Ты догадываешься, сколько раз в моем кабинете звучала эта фраза? Я, конечно, тут ни при чем, видит Бог.

– Меня не нужно убеждать, – сказала Софи. – «Я женат и счастлив».

– Не веришь – спроси у Пэтси.

– Я верю. И что вы им отвечаете?

– Направляю на Харли-стрит, к опытному доктору. Его услуги стоят недешево, зато надежность и полная конфиденциальность гарантированы.

– Типун вам на язык, – сказала Софи. – Мне совсем другое нужно.

– Ну-ну, – пробормотал он, – я, конечно, не доктор, но других возможностей не вижу.

– За исключением очевидной.

Брайан пришел в замешательство.

– По всей видимости, я что-то упустил, – сказал он.

– Некоторые, когда оказываются в положении, просто-напросто рожают.

– Кто, например?

– Некоторые. Да все.

– Мне понятен ход твоих мыслей. Но мы ведь о другом говорим?

– Да нет, почему же.

Опустив на стол фотографии, Брайан весь обратился в слух.

– Давай с самого начала, – потребовал он. – Ты меня совсем запутала.

– У меня будет ребенок.

Теперь она поняла, как донести это до Брайана. «Я в положении» – совсем не то же самое, что «У меня будет ребенок». Первая фраза предполагала временную напасть, тогда как вторая медленно, но верно наводила на мысль, что будущее Софи теперь прочно связано с появлением маленького человечка.

– А как же сериал?

Брайана, как отметила Софи, не интересовали вопросы отцовства или ее семейного положения. Соединить бы такого, как Брайан, и ее родную мать – получилось бы гармоничное целое.

– Сериал подождет, – ответила она.

– Ты так считаешь? – Брайана, похоже, насмешила ее уверенность.

– Он называется «Все любят Софи». А Софи – это я.

Брайан вытащил из середины стопки первую попавшуюся фотографию.

– А будет называться «Все любят Фриду». Вот тебе Фрида.

– Ужасающее имя: Фрида.

– Давай поменяем: «Все любят Сюзи». Неплохо звучит?

Такое название звучало вполне реально и оттого пугающе; на миг Софи подумала: «А ведь он прав». Но тут же поняла, что спор этот не стоит выеденного яйца. Она не собиралась обращаться к опытному доктору с Харли-стрит. Хотя могла бы: эта возможность казалась не менее реальной, чем новое название. Доктор может сделать так, чтобы ребенок просто исчез, как исчез ребенок Барбары. А Тони с Дианой даже ничего не узнают, и она, бездетная, беззаботная, безбашенная Софи, появится в сериале «Все любят Софи». Но каково будет сразу после аборта изображать бездетную, беззаботную, безбашенную девицу? Как она будет к себе относиться, если пойдет на аборт ради того, чтобы стать бездетной, беззаботной, безбашенной вымышленной личностью? Каково будет Деннису, отцу убитого ребенка, ставить этот сериал? Так ли уж смешны окажутся передряги и похождения беззаботной Софи?

Глория, вероятно, считала, что ее дочь вольна поступать как заблагорассудится. Разъезжать по стране, менять имена, жить в одиночестве, спать с кем угодно и не собираться замуж, пить кофе в отеле «Ритц», в одночасье избавляться от детей, а потом, если будет желание, возвращать их обратно. И правда: все эти возможности были ей доступны – нужно было лишь повернуть у себя внутри какой-то винтик. Притвориться, что ничего не происходит, – лишь бы жизнь и дальше катилась так, как тебе хочется. Почему-то она задумалась: какой финал будет у сериала про Софи, а может, про Сюзи через шесть месяцев или через пять сезонов? Софи, а может, Сюзи встретит своего мужчину и захочет от него ребенка, а у Тони с Дианой к тому времени иссякнет запас идей. Но ведь так заканчивается добрая половина всех историй на белом свете. Пусть это не самый блестящий финал, но для таких девчонок, как она, люди пока ничего другого не придумали. А Софи на самом деле уже встретила своего мужчину, забеременела и обрела с ним счастье. Нельзя же требовать, чтобы исписанные страницы одна за другой отправлялись в мусорную корзину, особенно если на них напечатан осмысленный текст.

– Ладно, – сказал Брайан, когда наконец-то все понял. – Надумаешь вернуться – я на месте.

– Спасибо, – сказала Софи.

Брайан не мог заинтересовать Денниса ни Фридой, ни Сюзи, ни какой-нибудь другой претенденткой из своей картотеки, но как-то вечером посмотрел по Ай‑ти‑ви постановку «Икра и чипсы» {83}, о рабочей семье, которая делает ставки в футбольном тотализаторе, и кое-что задумал: он обратился к хорошенькой молодой актрисе Джеки Чемберлен, которая играла дочку, и пообещал ей целый сериал. Потом связался с руководством Ай‑ти‑ви, переговорил с Тони и Дианой – и через несколько месяцев по четвергам, в лучшее эфирное время, на экраны телевизоров стал выходить сериал «Все любят Джеки» – про молодую, беззаботную, свободную девчонку, у которой проблемы с кошкой и с парнем. Век этого сериала был недолог, но Брайан обнаружил, что у молодых есть один большой недостаток: они настойчиво взрослеют.

Билл Гардинер, создавший с соавторстве с Тони Холмсом сценарий сериала «Барбара (и Джим)», опубликовал романы «Дневник парня из Сохо», «Евангелие от Найджела» и «Чулан». Работает над киноверсией романа «Дневник парня из Сохо». Авторская инсценировка романа была поставлена в театре «Ройал-корт» в 1969 году.

Тони Холмс – автор двадцати с лишним сериалов для радио и телевидения. После сценария «Барбара (и Джим)» создал (в соавторстве с Дианой Стаффорд) «Все любят Джеки», а затем «Соль и уксус», «Зеленая, зеленая трава у дома» и «Желаю познакомиться» для канала Ай‑ти‑ви. Участвует в работе над радиосериалами «Простите, не знаю» и «Одну минутку».

Клайв Ричардсон в течение многих лет был актером телевидения Великобритании и США. Исполнитель роли доктора Найджела Фишера в сериале «Скорая помощь»; с успехом исполнил роль старшего инспектора Ричарда Джури в популярном сериале «Джури» по произведениям Марты Граймс {84}. Проживает в Голливуде со своей третьей женой Керри Кортни.