Вера Колочкова - Исповедь свекрови, или Урок Парацельса

— А знаете, многие нынче так и живут — со страховкой в душе. Правда-правда! То есть не спешат привязываться к внукам. Нет, они вкладываются в них, как и положено дедушке с бабушкой, но компонента вклада всегда готова к некой модификации. Мол, ужасно люблю внука, когда у сына или дочери все в семье хорошо, и уже не так люблю, когда родители внука не оправдали надежд на семейное счастье. Да, бывает, и внуки отвечают за несбывшиеся ожидания…

— Ну, не знаю… Я своего внука очень люблю, без всякой страховки и компоненты с модификацией.

— Так и прекрасно, и любите на здоровье! Вам-то, слава богу, позволяют внука любить! А это уже счастье, это ценить надо.

— А я и ценю…

— Вот и замечательно. Рад за вас.

— Спасибо. А вам… А вы… Вы, Валентин, держитесь как-то. Ой, даже не знаю, что сказать…

— Это вы сейчас пожалеть меня хотите, да? Нет, не надо… Вот чего действительно не хочу — выглядеть жалким в ваших глазах.

— Извините, я не хотела вас обидеть…

— Да я вовсе не обиделся!

— Правда?

— Уверяю вас! И не глядите на меня так испуганно, а то я заплачу!

— Извините… Это у меня фобия такая неизжитая — всегда боюсь кого-то обидеть. Оттого и общаться нормально не умею. И друзей у меня мало. Была одна семейная пара в друзьях, да и те разбежались. Так и живу…

— Значит, вы интроверт по природе?

— Да. Интроверт. Только я бы добавила — испуганный интроверт.

— А есть разница между простым интровертом и испуганным интровертом?

— Что вы, конечно есть! Огромная разница! Который испуганный, тот вообще бывает насквозь жизнью обделенный. Дружить толком не умеет, всего боится, за себя постоять тоже не умеет. Потому и жизнь с ним особо не церемонится.

— Хм… Как вы себя, однако… А я тоже по природе интроверт, только, смею надеяться, не испуганный. Я умею получать от жизни огромное удовольствие, хотя она тоже со мной не ласкова, далеко не ласкова. Я даже в одиночестве жить научился, и ничего… Получается, что я смелый интроверт, да?

— Наверное. Я очень рада за вас. Правда.

— Хм… Кстати, хорошая мысль, про смелого и перепуганного интроверта… Самый удачный вариант совмещения судеб…

— В каком смысле? То есть… чьих судеб?

— Да не суть важно, чьих. Главное, что все взаимосвязано получается. Испуганному интроверту нужна защита, и он ее получает. А смелый может рассчитывать, что его всегда поймут…

— То есть одиночество вдвоем? А по-моему, это грустно.

— Да? Вы и впрямь так считаете, Саша?

Валентин остановился, глянул на нее пристально, замолчал, ожидая ответа. А Саша вдруг испугалась. Не его пристального взгляда испугалась, а самой себя. И странного ощущения, только что ею пережитого… Того самого ощущения — мужской к себе заинтересованности. А в ней так плавать хорошо, и не бояться быть слабой, и не чувствовать свой возраст, и можно смешно рассуждать про испуганных и сильных интровертов…

Однако лихо они, с интровертами-то. Эка, куда забрели, уже и в совмещение судеб. Хорошо, что уже в ее двор зашли, до двери подъезда аккурат пять спасительных шагов осталось, а то хоть сквозь землю от неловкости проваливайся. И хорошо, что на улице почти стемнело.

— Вот, мы пришли… — неловко махнула рукой Саша в сторону подъезда. — Спасибо, что проводили, Валентин. Всего доброго…

Повернулась, быстро проскочила пять шагов. Наверняка он стоит, смотрит вслед, но не окликает же. Постойте, мол, не договорили мы про интровертов. Приложила ключ к кодовому замку подъездной двери, и она запищала угодливо, открываясь.

— Саша, погодите!

Окликнул все-таки. Саша постояла секунду, не оборачиваясь, вздохнула чуть кокетливо, чуть тоскливо. Потому что и самой пока непонятно, хорошо это или плохо, что окликнул…

— Саша, а можно я вас приглашу куда-нибудь? Может, мы сходим поужинать, завтра, например? Я знаю отличное местечко с грузинской кухней…

Обернулась. Пожала плечами, медленно покачала головой — не стоит, мол. Смешно же. Какие ужины, какая грузинская кухня. И вообще — зачем было спрашивать… Создавать такую неловкость…

Валентин стоял, смотрел на нее. Молчал. Спаниель Ванда сидела рядом с хозяином не шелохнувшись. Мужчина и собака, грустная пара. Вдруг Ванда тявкнула сердито в ее сторону, потом заскулила тихо — что ж ты, мол, собака такая человеческая, моего хозяина обидела! Он к тебе со всей душой, а ты…

И схлынула вдруг неловкость, и голос зазвенел молодым колокольчиком — даже сама от себя не ожидала:

— Да ну его, ваше местечко, Валентин! И грузинскую кухню я не люблю! Давайте я лучше завтра в Павловский сквер приду? После работы? Вы же говорили, там всегда с Вандой гуляете? Вот и мы с Мушкой туда же подтянемся! Вечером, часикам к семи! Нет, лучше к восьми! Хорошо?

— Да, Саша, спасибо. Спасибо, мы будем ждать…

— Тогда до завтра?

— До завтра, Саша…

А утром в понедельник настроение у праздника-сентября поменялось, как у капризной женщины. Видать, любой процесс увядания не может обойтись без нервного сумасбродства, что у природы, что у женщин. Вот и дождь по стеклу барабанит злыми слезами, и красота желто-багряная летит, летит по ветру, оседает на мокром асфальте. Глаза б не смотрели на эту печальную неотвратимость судьбы.

Царевна Несмеяновна тоже с утра сердитая пришла. Потом ее к начальству вызвали, и они со Светланой мирно попили чаю, как раньше бывало, сидя за маленьким столиком в углу, за шкафом. А потом Несмеяновна вернулась, уселась за свой стол, переложила бумаги с места на место, проговорила задумчиво, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Из министерства разнарядка пришла на сокращение… Сейчас на совещании этот вопрос как раз обсуждали.

— И нашего отдела коснется, да? Как вы считаете, Марина Андриановна? — с испугом спросила Света.

— А вы как думали? Конечно, коснется! — фыркнула в ответ Несмеяновна, дернув плечиком, — скорее всего, нас с бухгалтерией объединят, отдела как такового не будет…

— А может, нас всех бухгалтерия под свое крылышко примет, а? — не унималась в своем оптимизме Света. — Как думаете, Марина Андриановна?

— Нет. Это исключено. Две штатные единицы сохранят, а третью вряд ли.

— Это вы мою единицу имеете в виду, Марина Андриановна?

Саша сама удивилась, как спокойно прозвучал ее голос. Даже, показалось, чуть насмешливо. Начальница подняла бровь, глянула на нее с веселым вызовом:

— Ну, вот видите, вы и сами все прекрасно понимаете, Александра Борисовна, избавили меня от необходимости что-то объяснять и доказывать.

— Да на здоровье, что ж.

— Нет, мне очень жаль, конечно… Но и вы тоже не обижайтесь! В стране грядет очередная волна кризиса, что прикажете делать!

Саша не удержалась, рассмеялась тихо. Очень уж амбициозно-забавной вышла у Несмеяновны последняя фраза, будто она была этой самой страной, которая переживает кризис. Видать, нельзя было в такой серьезный момент хихикать — обиделась Несмеяновна, проговорила злобно: