Юлия Петрова - Ничья по-английски. Исповедь эмигрантки

На проходной я получила временный пропуск на имя «Мэриам Бедрова». Одни ошибки! Неважно, неважно, сохраню это как сувенир, подумала я.

Девушка из отдела моды, одетая в психоделический сарафан, провела меня в офис. Это был старый завод с кирпичными стенами, множеством сотрудников, компьютеров и пространства. Он внезапно разбудил во мне ностальгию по офису на Украине…

Я и моя провожатая, которую звали Керри Бишоп, прошли в небольшую комнатку в конце основного офиса. Там нас ждали две девушки: визажистка и фотограф.

— Привет. Извините, я опоздала…

— Да ничего, все в порядке, — они совсем на меня не злились. — Мы только что закончили с другой девушкой, так что тебе все равно пришлось бы ждать.

— Тогда хорошо, — я расслабилась.

Здесь была приятная атмосфера, и мне казалось, что все должно пройти на «ура». Визажистка бросила на меня беглый взгляд и сразу выдала идею для перевоплощения.

— Это будет вечер субботнего дня, — объявила она.

Я не возражала. Все это казалось мне большим весельем, и я приготовилась быть глиной в руках скульпторов.

— Какие красивые волосы! — сказала визажистка.

— Спасибо, — ответила я. Она была не первой, от кого я услышала подобный комплимент.

— Это настоящие кудри?

— Да, абсолютно.

— Ух ты, счастливая! — восхитилась она.

— Да, и?..

— Думаю, мы их распрямим. Это будет такой романтический образ.

Она только что сказала «распрямим»? Мои кудряшки? Эй, это серьезно? Неожиданно мне расхотелось быть глиной.

— Э… Я думаю, лучше оставить как есть или даже еще больше завить, — я попробовала привнести мою идею в творческий процесс, но никто не стал слушать. Визажистка уже трудилась надо мной.

Итак, все оказалось сложнее, чем я думала. Иногда быть глиной (или манекеном?) совсем непросто.

Мое перевоплощение длилось несоизмеримо долго. Меня намазали золотыми тенями, мне приклеили ресницы. Что до волос — они натерпелись как никогда. Обычно волнистые и непослушные, они были насильно выпрямлены и залиты спреем.

На стене не было зеркала. Почему это, удивилась я. Мера предосторожности? Дабы гарантировать, что я останусь в кресле, вместо того, чтобы в панике убежать?

Теперь я знала — мода может быть пугающей. Я также знала, что мой новый образ будет настоящим сюрпризом. Плохим или хорошим? Понравится ли мне результат? Ну, даже если и нет, надо мной ведь работали профи со своими специфическими взглядами. И, чтобы отдать им должное, я просто обязана буду изобразить восторг.

Все случилось, как я и предчувствовала. Когда мне дали карманное зеркальце, я с трудом узнала эту гламурную девушку, показавшуюся мне абсолютной незнакомкой.

— О, ну… Вау… — неуверенно произнесла я.

— Мне нравится! — провозгласила Керри.

— Да, посмотри на цвет, ей очень идет, — ответила визажистка.

Уф, никаких проблем. Их на самом деле не особо интересовало мое мнение. Так что и обидеть их я не могла.

Теперь пришел черед одежды. Меня нарядили в вещи из «Next» и «Mango», с аксессуарами из «Marks and Spencer» и обувью «Dоrothy Реrkins». Не самые дорогие бренды, но, по крайней мере, я их знала и любила.

Фотографом выступала девушка-индуска, которая выглядела уставшей от жизни. У нее было отсутствующее лицо, и каждые пять минут она пыталась улизнуть на перекур. Всякий раз, когда она это делала, нам приходилось бегать по офису и искать ее. Возвращаясь, явно несчастная, девушка фотографировала нарочито медленно. Я даже забеспокоилась, что после очередного щелчка она упадет и заснет.

Керри это бесило, тогда как визажистка без устали хихикала.

Я меняла наряды четыре раза — сначала были платье и пальто, затем блузка и юбка, другие блузка и юбка, и что-то еще, чего я не помню. Длина каблуков оказалась абсолютно невероятной. Я с трудом передвигалась, и, дабы не упасть, мне приходилось держаться за столы и стулья.

Сама фотосессия проходила в коридоре, который соединял офис с туалетами. Каждый раз, когда очередной сотрудник проходил мимо нас, дверь хлопала и дул ужасный ветер. Задник извивался и взлетал вверх. Как гламурно!

И все же я наслаждалась этой съемкой.

— Ты что, тренировалась перед зеркалом? — спросила Керри. — Ты так хорошо позируешь!

Я действительно опробовала некоторые позы дома. Но вопрос остался без ответа. В конце-то концов, должна же быть загадка в каждой девушке!

Мне хотелось узнать, когда начнется конкурс. Но…

— Не волнуйся, — засмеялась Керри. — Ты вне конкурса. Думаешь, стали бы мы все это затевать ради одной из претенденток?

Я в самом деле об этом не подумала.

— Можешь считать, что ты уже победила, — объяснила она. — Твоя съемка была организована для нашей страницы. У газеты нет большого бюджета, и мы стараемся использовать начинающих моделей. Это будет плюс для твоего портфолио.

— Согласна, — сказала я, а про себя подумала: «Ребята, у вас у всех одни и те же приемы. А вместе вы меня хорошенько пропиарите».

Газета вскоре вышла. И должна признать, что, хоть мой образ и показался мне вначале непривычным, он был на самом деле удачным. Все-таки креативная команда знала, что делает.

Все лондонские магазины и метро оказались заваленными моими фото. Я даже видела продавца, который заворачивал в меня кусок рыбы. Вот это была настоящая слава!

Я снова доказала себе, что жизнь похожа на зебру — полоса белая, полоса черная. Если тебе плохо и хочется помереть, найди в себе силы пережить это. Потому что успех обязательно придет. По крайней мере, временный.

На следующую неделю после съемки и за неделю до того, как мои фото были опубликованы в газете, Роджер пригласил меня домой. К тому времени я почти потеряла надежду увидеть его во плоти. Мы довольно часто говорили по телефону, но никогда о моем визите в Мидландс. Я не хотела навязываться и помалкивала, тогда как Роджер абсолютно игнорировал эту тему, удовлетворенный одними лишь разговорами.

Поэтому я была шокирована, когда, неожиданно, он спросил как бы между прочим:

— Ты занята в этот уикенд?

— Не очень, — на самом деле все мои уикенды были абсолютно свободными.

— Хочешь встретиться?

— А что, ты приезжаешь?

— Нет, я хочу чтобы ты приехала ко мне.

Я уже и не думала, что он когда-нибудь предложит! Мне захотелось радостно взвизгнуть, но я успела прикусить язык. Не стоило вести себя, как восторженная школьница.

— Ну? — спросил он.

— Да, я приеду!

И это был единственно возможный ответ на его вопрос!

Роджер организовал для меня автобусные билеты, оплатив их кредиткой. «Я знаю твою финансовую ситуацию, — сказал он. — Так что возражения не принимаются». Ну что ж, я и не собиралась особо возражать. Это не то же самое, что брать наличные. Иногда мужчины должны делать подарки, и эти билеты оказались огромной помощью!