Естественный обмен

— Хм, а ещё… где у вас отдел подарков?

«Куплю Вике ещё что-нибудь в дополнении к основному подарку, — решила она, — какую-нибудь милую побрякушку. Вдруг ей не понравится то, что я купила. Если не удачным выбором удивлю, так хоть возьму количеством».

— Фейерверки — правда, я не уверена, что их уже не раскупили, — это прямо и направо, в первый поворот. Там увидите, — девушка задорно подмигнула и, улыбаясь, добавила:

— А подарков у нас огромный ассортимент, не торопитесь, посмотрите всё, что есть. Для своего парня покупаете, наверно?

Аня смущённо кивнула и про себя поправила: «Для любимой девушки».

— А подарки — это вам прямо, чуть подальше, в отдел сувениров, а ещё найдёте много всяких милых новогодних мелочей ближе к выходу. Удачи! И весёлого Нового Года!

— Спасибо! И вам того же!

Аня вышла из супермаркета с большим фирменным пакетом и посмотрела вверх на серое снежное небо: «Кем мы можем стать друг для друга? Семьёй? Но у меня уже есть один дом, родители — моя семья. Сможем ли мы создать свою? И хочу ли я именно этого? — она тряхнула головой, отгоняя серьёзные мысли, желая в этот день сохранить легкомысленное настроение. — Ладно, не буду об этом думать — время покажет… Надеюсь…»

Нарезая кубиками варёную картошку, Аня думала, что сегодня, пожалуй, самый счастливый день в её жизни. И пусть до этого, безусловно, были радостные, светлые моменты, но они уже стёрлись, воспоминания потеряли сказочные цвета, оставив лишь приятное чувство, что всё-таки когда-то чудо уже произошло. Но прошлое — уже прошедшее, а сейчас… вот оно! Счастье. Тихое, уютное, самое обычное. Сегодня праздник, хороший и добрый, все родные улыбаются, готовятся, суетятся, накрывают на стол. Сегодня нельзя быть одной, да и не хочется.

«Как странно, вроде никто каждую минуту не подходит ко мне и не говорит, что любит, а всё равно чувствуется — я им всем дорога. Меня поймут, что бы я ни сделала, кем бы я ни была. Ведь любят, и я люблю, — Аня счастливо улыбнулась, пододвигая к себе тарелку с огурцами, которые так же нужно было порезать для салата. — Думаю, нужно всё рассказать про нас с Викой. Хотя бы маме… Ох, хоть бы ничего не случилось, и всё было хорошо. Н-да, надо Вике позвонить, узнать, как она там и скоро ли освободится…»

Вымыв руки, Аня достала мобильный и набрала номер, но трубку не брали. Она попробовала позвонить ещё раз — в ответ только длинные гудки. Встревоженная, девушка и не заметила, как на кухню зашла её мама.

— Анют, помоги мишуру развесить.

— А? Да, сейчас, — Аня поспешно отложила мобильный.

— Что-то случилось? — и почему мама всегда чувствует, что с ней и как?

— Да нет, просто… — на секунду она замялась, прокручивая в голове убедительный ответ, — подруга не отвечает. А мы договорились встретиться через пару часов.

— Понятно, — мама с улыбкой пожала плечами, — может, просто не слышит?

— Угу, — Аня с некоторым усилием заставила праздничное настроение вернуться к ней, но всё же не удержалась и быстро напечатала Вике сообщение: «Позвони мне. Волнуюсь».

— Мам, я пошла! — вот что у меня за глупая привычка кричать через всю квартиру, если можно просто подойти и нормально сказать?

— Постой! Возьми с собой салатиков!

Стоило только представить, что придется шагать по сугробам с кастрюлей оливье, как само собой вырвалось отчаянное:

— Нет! — и вымученная улыбка. — Не нужно. Мы с Викой сами хотели приготовить.

— Вика — это та твоя подруга, которой ты звонила?

На секунду Ане показалось, что сейчас самый подходящий момент, чтобы всё рассказать. Мама вышла её проводить, стоит и улыбается. Видно, что настроение у неё хорошее, да и пора бы уже признаться.

— Да. Мы вместе отмечаем…

— А что ж ты её к нам-то не позвала?

— Э-эм, да как-то не подумала, — Аня почувствовала, что смущена и, как обычно это бывает, начала краснеть. Привести Вику знакомиться с родными — это казалось чем-то серьёзным, а она не была уверена, что сейчас способна на это. Но если она признается в их отношениях, то мама уж точно захочет знать, кто эта загадочная Виктория, из-за которой её дочка забыла всех других людей в этом мире.

— Мы, возможно, зайдём ещё, если время будет.

— Как знаешь, — мама обняла, — не забудь тёте позвонить и поздравить.

— Не забуду, — и уже громче, — всем пока!

И уже на остановке, дожидаясь автобуса, Аня подумала, что она просто ребёнок, по большому счёту не способный даже на то, чтобы привести свою девушку познакомиться с родителями. «Да, такими темпами, даже если всё будет просто отлично, я Вику приведу домой только к следующему Новому Году», — самокритика никогда не было её сильной стороной, и Аня с лёгким сердцем отложила принятие этого решения на следующий раз.

Секунды — раз, два, три, четыре — складывались в минуты — пять, пятнадцать, двадцать — и вот уже часы уверено заявляют, что до Нового Года осталось меньше двух часов.

Аня сердито посмотрела на мобильный телефон и с раздражением швырнула его в угол дивана: сколько бы она не звонила Вике, та не отвечала. А номер рабочего телефона, где-то записанный на случай крайней необходимости, по всемирному закону подлости не обнаруживался ни в одном блокноте… впрочем, из них периодически под срочные записи вырывались листочки. Пора было что-то решать: либо сидеть и ждать, либо отправиться к ней на работу.

«Хм, я, конечно, могу сорваться и поехать, но вдруг мы разминемся? Что, если… Эх, лучше попытаться дозвониться ей…», — Аня угрюмо посмотрела на мобильный и вспомнила, что Вика утром набирала коллеге смс с её телефона, и номер должен был сохраниться.

— Может, он знает, что с Викой случилось? — лихорадочно нажимая на кнопки, она и не заметила, что говорит вслух. На этот раз удача ей улыбнулась.

— Алло?

— Здравствуйте, вы случаем не знаете, где сейчас Виктория Валерьевна?

— А кто её спрашивает? — какой подозрительный, но его можно понять.

— Это Аня. Её… — она запнулась.

— А! Понятно, — его голос заметно потеплел. — Когда я уходил, в её кабинете всё ещё горел свет. А сейчас, я думаю, не только народ разошёлся, но даже охранник уже ушёл.

— А вы давно ушли?

— Часа полтора назад.

— Спасибо, — непроизвольный вздох, — и счастливого Нового Года.

— И вас с праздником! Удачи.

Аня повесила трубку с тяжёлым чувством на сердце: что-то среднее между отчаяньем, смутной тревогой и надеждой, что всё в итоге будет хорошо. Но уже через пять минут куртка была надета, мобильный лежал в кармане, а ключи запирали входную дверь, на которую была прикреплена второпях нацарапанная ею записка: «Ушла искать тебя. Позвони, если вдруг окажешься дома».

Лишь когда девушка ехала в такси, она подумала, что могла просто спросить у того парня номер рабочего телефона, а не срываться в последний момент. Тихо застонав, Аня прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза, чтобы не видеть проносящегося за окном снежных улиц, новогодних разряженных ёлок, людей, счастливо идущих куда-то вместе.