Кристофер Бакли - Они ведь едят щенков, правда?

Молчание.

— Прошу прощения, — произнес Фэнкок.

— Ну что ж, это уже лучше.

— В последнее время я только и делаю, что извиняюсь. Если вам доставит это удовольствие, то могу сказать вам, что всего пять минут назад я был в Овальном кабинете и извинялся перед Большим Человеком.

— Мы завершаем Вторую Фазу. И плавно переходим к Первой Фазе.

— Слава богу!

— Если хотите, можете благодарить Бога. Я знаю, как вы, англиканцы, любите писать благодарственные записочки. Но тут гораздо больше яйцами попотели агенты «Красного Человечества» и «Белуга», чем Господь Бог.

— Странные партнеры, Барн. Бывший глава китайской госбезопасности и русский миллиардер-интернетчик трудятся вместе над тем, чтобы проломить Великую Огненную Стену Китая. Причем один — с больничной койки в Сан-Диего.

— Всё дело в мотивации, Рог. Чжан — такой же патриот, как и любой китайский комми, но Фа ему — как сын родной. Подвернулся случай помочь ему — и одновременно нейтрализовать того самого типа, который выпер его из высокого кресла в МГБ: одним ударом убить двух зайцев! А для Льва Мельникова тут — тройная ставка: Ло помешал деятельности ЭПИК в Китае. Так что эта хакерская атака — месть. Однако здесь есть еще и техническая трудность, а это всегда вызов для компьютерного нёрда, разве тут устоишь? Ну, и не надо упускать из виду старый добрый фактор — деньги. Если операция сработает, то, наверное, ЭПИК снова развернется в Поднебесной.

— Если операция сработает, то я готов расцеловать эту парочку в любые части тела, какие те сами укажут.

— Обязательно им передам. Не сомневаюсь, оба только и ждут, чтобы облобызал им тыл великий Роджерс П. Фэнкок. Как Дот поживает?

Барни Стрекер был единственным на планете человеком, которому Дороти Фэнкок позволяла называть ее «Дот».

— Устроила мне головомойку за то фото. Это явно тема номер один для пересудов среди джорджтаунских кумушек.

— Нужно быть осторожнее. А не то еще прослывете грязным стариком. Ну, хорошо. Начните возносить свои англиканские молитвы. Я с вами еще свяжусь.

— Да уж не забудьте.

Первый текст появился на веб-сайте Армии Народного Освобождения eight.one.nineteentwentyseven.cn .

Говорят, что доверие к руководству на самом высоком уровне быстро падает. Многие из наших уважаемых военачальников начинают открыто выражать сомнения в том, что Фа Мэнъяо способен справиться с трудностями и вывести Китай из нынешнего кризиса, навлеченного на нас наглой провокацией со стороны незаконного режима Формозы, который шпионил за нашей береговой защитой при помощи так называемого «креветочного» судна .

Второй текст всплыл на веб-сайте армейской газеты howgloriousisthesoundoftanks.cn [75] Как славен грохот танков (англ.) . . В нем поднимался вопрос об «ошибочном подходе» Фа к тибетскому кризису и сообщалось, что президент «пытался уговорить членов Постоянного комитета, в том числе и нашего любимого генерала Ханя, и дать позволение, чтобы вонючий труп самопровозглашенного „Будды“ похоронили на китайской земле. К счастью для Китая, остальные успешно воспротивились такому капитуляционному и опасному жесту».

Третий текст, появившийся на веб-сайте АНО redisthecolorofvictory.cn [76] Красный — цвет победы (англ.) . , был написан в несколько сатирическом ключе. Он призывал обратить внимание на «необъяснимую потерю веса», «изможденный вид» и «чуднóе поведение» президента. Завершался он так: «Возможно, у президента Фа Мэнъяо тоже феохромацитома в мозгу. Если дело обстоит именно так, то он должен в срочном порядке покинуть Китай (побыстрее, пожалуйста!) и отправиться в Кливленд, штат Огайо, США. Может быть, врачи там научились работать лучше!»

Четвертый текст, появившийся на военном вебсайте theworldtrembleswhenourgeneralssneeze.cn [77] Мир дрожит, когда чихают наши генералы (англ.) . , содержал угрожающие нотки:

Говорят, что у нашего любимого генерала Ханя «боли в желудке» от непрестанных попыток Фа Мэнъяо лизнуть американские сапоги и от его малодушного желания позволить американцам и их попутчикам, криминальным элементам в Тибете, колонизовать воздушное пространство Китая. К счастью, он решил предпринять ответные действия в случае, если американцы не отступятся от своего опрометчивого и провокационного намерения.

Было и еще полдюжины подобных текстов, которые появлялись в сети одно за другим, с интервалом примерно в двадцать минут.

Стрекер поспорил с Львом Мельниковым, что ни один из этих текстов не провисит он-лайн дольше пяти минут. И проиграл. Один текст оставался висеть целых восемь минут, прежде чем его убрали.

Президент Фа оглядел сидевших за столом. Никогда еще лица членов Постоянного комитета Политбюро не казались такими хмурыми. Атмосфера всеобщего замешательства была просто удушающей.

Генерал Хань, запинаясь, проговорил:

— Товарищ… президент, я…

Фа поднял руку.

— Товарищ генерал, вначале нам нужно разобраться с другими вопросами. А потом мы обсудим, — тут он тяжело вздохнул, — ваше дело.

— Все это появилось не из…

— Генерал! — таким резким тоном произнес Фа, что сидевшие близко к нему члены Комитета даже вздрогнули. — Потом.

Фа заглянул в лежавшую перед ним папку. И начал:

— Вот доклад о расследовании, проведенном Центральной дисциплинарной инспекционной комиссией относительно той роли, которую сыграли наши органы безопасности в явном отравлении Лотоса в Америке. По причинам, объяснять которые излишне, копии с этого документа сниматься не будут. Вы можете изучить имеющийся экземпляр, не покидая помещения, после нашего заседания. А пока сообщу вам, что именно там написано.

Пункт первый. Товарищ агент Чан строго следовала предписанию МГБ, оповестив пекинский штаб МГБ о контакте, установленном с Фэнкоком. За встречей в ресторане наблюдали агенты из вашингтонского штаба МГБ.

Пункт второй. Результаты аутопсии. — Фа сделал глубокий вдох. — Похоже, что этот документ — подлинный. — В комнате возникло какое-то шевеление. — Смерть наступила в результате внутримозгового кровоизлияния, вызванного гипертоническим кризом. Метастатическая феохромоцитома. Кокаиновое отравление, приблизившее момент смерти. Копия полного отчета о вскрытии прилагается к этому докладу.

Пункт третий. Видеозапись, сделанная больничной камерой слежения. Экспертиза выявила, что из записи ничего не стиралось и не сделано никаких вставок. Цифровые отметки времени сохранены в целостности. Более того, кодировка временных отметок примерно соответствует времени смерти Лотоса. Признаков фальсификации не выявлено.

Пункт четвертый. Установление личности человека, которого видели входившим в больничную палату Лотоса и выходившим из нее. Увеличение кадров видеозаписи выявляет некоторые физические особенности (изувеченная мочка правого уха и отсутствие безымянного пальца на правой руке). Изучение штата оперативников Тринадцатого бюро МГБ принесло положительные результаты. — Фа поднял голову и сказал: — Настоящее имя этого человека изменено. — И продолжил читать: — Идентификация подтверждена в Тринадцатом бюро МГБ. Кодовое имя оперативника — ТАКОНИТ. Гражданин США. Специалист по химии. На его счету двадцать три ликвидации в Северной Америке и Канаде. Настоящее местонахождение ТАКОНИТА неизвестно. — Фа вздохнул.