Валери Собад - Мисс Свити

— Вы — настоящие друзья! — Сергей поднялся, чтобы сказать тост.

— Тсс! Бабушка проснется! — шикнула Саманта и захихикала — она уже прилично набралась.

— Эх, не будь я женат, я бы предложил вам руку и сердце! — гоготнул Сергей и попытался, не выпуская из рук бокала, изобразить реверанс.

Питер, которого волновала судьба ковра, силой заставил его усесться в кресло.

— Обнимемся, други! — провозгласил Сергей и сжал в объятиях Питера. — Слушай, ты должен за ней приударить. Она в сто раз лучше, чем та француженка, которая разбила тебе сердце.

Питер резко высвободился.

— Ладно, пора спать, — сухо возвестил он. — Саманта, я провожу вас до квартиры.

Она смотрела на него, но его черты расплывались.

— Кажется, я потеряла одну линзу.

Сергей полез под кресло, а они с Питером принялись обшаривать диван. Провисев минуты две вниз головой, Саманта почувствовала дурноту. С трудом выпрямившись, она пробормотала:

— Мне надо в ванную… Кажется, мне нехорошо…

Питер помог ей подняться и довел до самой раковины.

— Может, вы выйдете? А то, боюсь, картина будет неприглядная…

— Хорошо. Я подожду в коридоре. В случае чего…

Через десять минут он забарабанил в дверь. Она не отвечала, и он вошел.

Саманта с перекошенным лицом сидела на краю ванны. Волосы у нее были замотаны полотенцем.

— Я просто ходячая катастрофа, — грустно вздохнула она.

— Вам просто надо поспать. Завтра все будет в порядке.

— Я не могу идти к себе. Я боюсь.

Он не ответил, но взял ее за плечи и повел в свою спальню. Она прижалась к нему. Слишком пьяная, чтобы вспомнить название французского одеколона, которым он пользовался, она тем не менее еще раз отметила, что ей этот запах нравится.

Он усадил ее на край постели, предварительно откинув одеяло, помог вытянуться и заботливо укрыл.

— Питер, а эта самая Доминик… Она что, правда разбила вам сердце?

— Уже поздно. Я переночую на диване. Постарайтесь заснуть.

Саманта попыталась приподняться на локтях. Питер уже шел к двери. Голова у нее трещала. И в ней бродили бессвязные мысли, среди которых особенно назойливо звучала одна: что она делает не так, чтобы завязать нормальные отношения с мужчиной?

— Чашку чаю?

В гостиной царила чистота, из кухни доносился запах бекона. Питер хлопотал у плиты, Сергей нарезал хлеб для тостов. «Ну прямо пожилая супружеская пара», — подумала Саманта, с заспанными глазами подходя к столу.

— Мне бы таблеточку аспирина, — садясь, сказала она.

По виду Сергея ни за что нельзя было догадаться, сколько они вчера выпили.

— Я начал изучать ваши анонимки, — заговорил он. — И меня крайне заинтриговала одна вещь. Почерк, конечно, изменен, но я почти уверен, что писала женщина.

— Да, но ведь меня преследует мужчина, — удивилась Саманта. — За то, что я насоветовала его жене расстаться с ним.

— А может, это гомосексуальная пара? — без тени улыбки предположил Питер.

За завтраком они обсудили и другие гипотезы. Голова у Саманты по-прежнему болела. Аспирин не помог.

— Мне пора, — поднялся Питер, — не то опоздаю в школу.

— Да и мне на работу, — подхватил Сергей. — Ну, я побежал, — сказал он, надевая черное пальто. — А вы, Саманта, не волнуйтесь. Мы с вашим делом разберемся.

Она поблагодарила его, обулась и вслед за мужчинами пошла из квартиры. Из дверей они появились одновременно.

Агата стояла посередине лестницы, прямая как палка.

— Саманта! Это переходит всякие границы! Пока ты живешь под моей крышей, я запрещаю тебе вступать в интимные отношения с двумя мужчинами сразу!

Саманта вся подобралась. Сунув руку в карман, она достала из него конверт:

— Вот! В нем прядь моих волос. И я понятия не имею, кто мне ее прислал. Я боялась ночевать одна.

— Вся эта история слишком далеко зашла, — пробормотала Агата и хлопнулась в обморок.

Четверг, 20 сентября 2001 года

— Нет, ни в какой магазин ты не пойдешь. Доктор велел тебе лежать в постели.

— Ты хорошая девочка, Сэм, но не забывай, что я все-таки медсестра, — запротестовала Агата. — Я знаю, что мне можно, а чего нельзя. Я чувствую себя уже намного лучше. И мне надоело валяться.

Маргарет закатила глаза. Она прибежала на шум, как была, в ночной рубашке, и обнаружила, что Питер и Сергей ведут Агату вверх по лестнице, а та вырывается и кричит, что не нуждается ни в чьей помощи.

— В кои-то веки послушайся Саманту, ты, ослиная голова! Никакая ты больше не медсестра. Ты старуха, такая же, как я. Так что сбавь-ка обороты. Не хотелось бы, знаешь ли, чтобы меня ни свет ни заря разбудили шастающие по дому служащие похоронного бюро.

Агата оскорбленно замолчала.

— Я схожу в магазин и куплю все, что тебе нужно, — предложила Саманта.

— Не желаю разговаривать с падшей женщиной, — сквозь зубы процедила Агата.

Теперь глаза закатила Саманта. Голова у нее так и не прошла.

— Я просто переночевала у Питера. Как и его друг.

— А что ты оправдываешься? — взвилась Маргарет. — Тебе тридцать шесть лет, Сэм, детка! Живи, как тебе нравится, и радуйся жизни!

— А ты вообще держала бы свои советы при себе. Скажи спасибо, что я тебя приютила, когда ты без гроша в кармане вернулась из Франции, — не осталась в долгу Агата.

— Да ты рада была до смерти, что я приехала. Тебе ведь и поговорить-то не с кем было. Что-то я не заметила, чтобы у тебя было так уж много подруг…

— Прекратите немедленно! — крикнула Саманта.

Обе старушки испуганно примолкли.

— Бабушка! Давай список покупок. Пожалуйста, — выговорила Саманта и потерла себе виски.

Агата скривилась, но выдавила из себя:

— Возьми у меня в кошельке.

— А кошелек где?

— В продуктовой сумке, если я ничего не путаю.

Саманта знаками выманила тетку за собой в коридор:

— Побудь с ней, пока я хожу. Что-то она мне не нравится.

— Будь спокойна, — ответила Маргарет и, уперев руки в бедра, заняла пост у дверей в спальню.

В стеганом кошельке обнаружился не один, а целых два списка покупок. Первый был заполнен красивым и ровным бабушкиным почерком. Интересно, кто дал ей второй?

— Как она там? — шепотом спросил Питер, дожидавшийся ее в холле.

— Понемногу приходит в себя. Тетя с ней посидит. А мне надо в магазин.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — так же шепотом предложил Сергей.

— Вообще-то мы можем разговаривать нормально, — улыбнулась Саманта.

Она пробежала глазами бабушкин список: фрукты, овощи, чеддер, овсянка и бекон…

— Да нет, мне не так много всего и тащить, — отказалась она.

Второй листок вырвался у нее из рук и спланировал на пол. Сергей наклонился за ним и вдруг замер, наморщив лоб.

— Где-то я уже видел этот почерк… — задумчиво пробормотал он.