Елена Михалкова - Комната старинных ключей

Полина присела на корточки и с изумлением поняла, что видит перед собой замочную скважину.

Она отошла на шаг назад и окинула взглядом зеркало. Это же дверь! Удивительно, как она раньше не замечала этого. Зеркальная дверь шкафа! Ее сняли и повесили на стене в коридоре. Если приглядеться, видны затертые следы от ручки.

Прежде эта дверь-зеркало запиралась на ключ.

«На ключ!»

Движимая безотчетным побуждением, Полина вытащила из кармана свой ключик и приложила к скважине.

Он легко вошел внутрь. Девушка повернула его – и сбоку из рамы выскочил ржавый «язычок» замка.

– Ага, – обескураженно сказала Полина, пытаясь понять, что же, собственно, «ага».

Подумаешь, ее ключ подошел к снятой дверце шкафа. Ну и что?

В голове эхом отдался голос Анжея. «Три вещи издавна имели великое значение для людей: ключ, зеркало и книга… У них одна суть: открыть сокрытое».

У нее есть ключ и зеркало, которые подходят друг к другу.

А еще зеркальные дверцы шкафов обычно бывают парными.

Значит, где-то в этом доме есть шкаф с зеркальной дверцей, который можно открыть ее ключом.

«Библиотека!»

Полина бросилась прочь от зеркала, но через несколько шагов остановилась.

Нет-нет, в библиотеке нет таких шкафов. Там живут совсем другие: книжные, забитые потрепанными томами. К тому же библиотека сейчас занята.

Полина мысленно перебрала комнаты. «Ключ, зеркало, книга… Ключ, зеркало, книга…» Она повторяла это про себя, открывая воображаемые двери, входя в комнаты, озираясь.

И наконец вспомнила.

Второй кабинет Анжея! Тот самый, из которого он тогда так необъяснимо исчез. Полина воочию увидела перед собой окно, заложенное кирпичами, библиотечные шкафы и гардероб с одной зеркальной дверью.

Она быстро вернулась в свою комнату, отыскала связку ключей водителя, схватила фонарик. Увидела отражение и спохватилась, что расхаживает по дому в трогательной пижаме с розовыми котятами.

Пусть пижама! Она не будет тратить время на переодевание.

Ее подстегивала мысль о том, что ключ оказался в ее руках не просто так.

Вперед, быстрее, по коридору с дрожащими огоньками электрических свечей. Ветер стих. Но это была неспокойная тишина, затишье перед бурей.

«Будет гроза, – подумала Полина. – Надо поторопиться».

Возле кабинета она воровато огляделась. Пусто, не слышно ни шагов, ни голосов. Даже тиканье часов смолкло, словно они испугались ее дерзости.

Она подобрала нужный ключ из связки и вставила в замочную скважину.

Внутри оказалось темно, как в чулане. Забыв про фонарик, Полина на ощупь добралась до торшера и включила его.

Вспыхнул неяркий свет. От ножек кресел и стола упали длинные перекрещивающиеся тени.

На миг Полину охватило сомнение. Что она делает в этой комнате, куда ей нельзя заходить?! Да еще в час ночи…

Девушка приблизилась к гардеробному шкафу с зеркальной дверцей. Зеркало такое же мутное, как то, что в коридоре. Подслеповато таращится на Полину сквозь бельмо. Отражает ее нехотя.

И сбоку, в середине рамы – замочная скважина.

Полина потянула на себя зеркальную дверцу. Та не подалась. Девушка видела свое отражение как будто сквозь туман: бескровное лицо, выцветшие волосы. Даже котята на пижаме словно полиняли от времени. Это жутковатое зеркало состарило ее лет на тридцать…

Она достала ключ и вставила в скважину. Два поворота ключа влево – и дверь ослабла.

Осталось только распахнуть ее. Но Полина медлила.

«Да что там может быть, за этой дверью? – успокаивала она себя. – Скорее всего, какие-нибудь старые вещи. Максимум – проход в соседнюю комнату. Бояться нечего! Ну же, давай!»

Но продолжала стоять перед шкафом, сжимая ручку.

«Возвращается муж домой из командировки, открывает шкаф – а там Нарния!»

Старая шутка подействовала лучше всяких уговоров. Полина улыбнулась и потянула на себя дверцу.

В первую секунду она испытала острое разочарование. Внутри оказалось пусто. Ни вешалок, ни полок, ни вещей… Полина ожидала чего угодно, но только не этого. Шкаф площадью с небольшую прихожую, а в нем ничего нет. Как же так?!

Секундочку… С небольшую прихожую?

Девушка включила фонарик и посветила на заднюю стенку.

Луч света выхватил узкую щель на ровной поверхности. Задней стенки шкафа не было. Вместо нее – обычная стена, выкрашенная в цвет древесины.

И в этой стене вторая дверь.

Полина забралась в шкаф. Подумав, закрыла за собой зеркальную створку. Теперь темноту рассеивал только луч фонаря.

Изогнутая ручка была покрыта слоем пыли. Полина очень осторожно, очень медленно надавила на нее. В глубине стены проскрежетало, щель расширилась. Целое облако пыли поднялось вверх, как будто раздавили табачный гриб. Дверь приотворилась, и сноп света выхватил из мрака узкие серые ступени, спускавшиеся вниз и терявшиеся в черном провале.

Как тогда сказал Ковальский? «Здесь подземелья нет». Но она не поняла его. Он выделил слово «здесь», а Полина услышала «подземелья нет».

Но оно есть. Только не там, где ожидалось.

Полина открыла дверь шире и шагнула на первую ступеньку.

Тарас Иммануилович закинул ногу на ногу. От этого движения костюм его заскрипел, будто собираясь треснуть по швам. Он только что выложил Макару Илюшину подробности своей биографии, и ждал, когда ему дадут ключ.

– Итак, ваша проблема в том, что вы всем завидуете, – констатировал Илюшин.

Он рассматривал Тараса с любопытством энтомолога.

Воловик поправил:

– Не завидую. Хочу, чтобы у меня было так же. Фигуру хочу другую. Другие деньги. Семью хочу…

Последнее прозвучало не совсем уверенно.

– А, еще в отпуск, надолго! – вспомнил Тарас. – Только с сохранением оклада. Вы гарантируете результат? Не забудьте, я по рекомендации!

Макар встал, заложил руки за спину и прошелся по кабинету. Воловик сидел важный, преисполненный сознания собственной значительности.

Илюшин остановился перед ним и покачался на носках. Точь-в-точь лектор, начинающий выступление.

– Зависть! – провозгласил он и поправил несуществующие очки. – Остановимся на ней кратко.

– При чем здесь зависть?! Я же вам все объяснил!

Илюшин проигнорировал вопль Тараса.

– Трагедия завидующих людей не в том, что они хотят то же, что у других. А в том, что они хотят, чтобы у других этого не было. «Я дам тебе все, что попросишь, но соседу твоему дам вдвое больше!» И что попросил герой этой притчи? «Выколи мне один глаз!»

Макар взглянул сверху вниз на ошарашенного Воловика.

– Это про вас, Тарас Иммануилович, – любезно пояснил он. – В действительности вы не хотите, чтобы у вас были отпуск, стройная фигура, семья и деньги. Вы хотите, чтобы окружающие были этого лишены.