Наталья Солнцева - Копи царицы Савской

– Хватит, я сказал! – прохрипел Берестов. – Ты отдаешь мне золотой кругляшок, который припрятал либо твой любовник, либо муж... а я дарю тебе жизнь. Соглашайся, крошка! Никто не даст тебе больше... Говори же, где тайник!

– Не понимаю, о чем...

– Я считаю до трех и стреляю. Тебе осталось три секунды... я могу слегка растянуть их... чтобы ты успела выбрать между смертью и...

«Он убьет меня! – вспыхнуло в сознании Глории. – Он на взводе, так же как и курок его пистолета. Ему не нужны свидетели...»

– Спрашивай у своей Алины! – выпалила она, задыхаясь от страха.

– Заткнись...

Скрип половиц заставил Берестова замереть и прислушаться. Ничего... Просто потрескивает рассохшееся дерево. Он глумливо хихикнул.

– К черту Алину! Здесь только ты и я! Отдай мне свое сокровище, дорогая... Я считаю! Раз... два...

Глория ощутила пустоту в душе и в теле. Знай она, где спрятан фетиш, это бы ее не спасло. Но она не знала, поэтому не в силах была отсрочить неизбежный конец. В глазах Берестова полыхала одержимость. Его уже ничто не остановит.

– Нет! – вскрикнула она.

– Ах, вот оно что! Получай!

Выстрел прозвучал раньше, чем Глория успела зажмуриться...

Алина оторопело смотрела на дело рук своих. Она выстрелила Берестову в спину, и тот рухнул с табуретки как подкошенный. Второй выстрел прогремел на долю секунды позже – это палец умирающего рефлекторно нажал на курок.

Глория, все еще не понимая, кто жив, а кто мертв, судорожно вдохнула воздух с привкусом пороховых газов.

Алина всхлипнула, выронила оружие и осела на грязный пол. В белом луче фонаря картина выглядела театральной мизансценой. Было слышно, как кто-то поднимается на крыльцо, торопливо шагает по веранде...

– Санта... – простонала Глория, едва великан ворвался в горницу. – Где же ты был? Меня... я...

– Колесо спустило, – виновато оправдывался Санта. – Прямо в лесу, на повороте в деревню. Я весь извелся, пока ставил запаску. Почти как в тот раз, когда мы с хозяином...

Он едва не проговорился о том, как они с Агафоном ехали за Глорией в коттеджный поселок, где ее держали похитители, но осекся. В присутствии посторонних об этом упоминать не следовало. Видимо, рука провидения рассыпала толстые гвозди не произвольно, а в строго определенных местах.

Его многословие в другой раз удивило бы Глорию. Но сейчас ей было не до того. На полу комнаты в бледном свете фонаря лежал покойник... рядом тряслась в нервном ознобе Алина Нефедова. Оказывается, она решила приехать в Прокудинку и проверить, одна ли ночует в проклятом доме ненавистная соперница. А пистолет взяла с собой на всякий случай.

– Я давно его купила, – призналась Алина, не глядя на вдову Зебровича. – Тебя хотела убить. Мечтала отомстить за брата... и за себя. Я же любила Толика! А он... В стрелковый клуб записалась... Дура! Дура...

– Ты все слышала?

Глория имела в виду ее разговор с Берестовым. Но Алина подъехала позже и застала только многозначительный финал. Слова Стаса: «К черту Алину! Отдай мне свое сокровище, дорогая» – она истолковала по-своему и... выстрелила. Хотя первая пуля предназначалась коварной обольстительнице. В сущности, Алина спасла Глории жизнь. Все получилось наоборот...

– Это твой ангел-хранитель? – спросила она про Санту.

– Ангелы-хранители не опаздывают!

Великан насупился и пробубнил, что надо бы вызвать милицию. Ему хотелось прочитать Глории длинное нравоучение, как ей следовало вести себя, чтобы не подвергаться опасности. Но Агафон Таленников крепко вбил ему в голову, что поступки хозяина не обсуждаются. Теперь Санта служил этой взбалмошной женщине... и на новую службу распространялись старые правила. В полном объеме.

– Что же нам делать? – растерялась Глория. – У Алины будут неприятности. Она человека убила...

– Я никому не нужна... – рыдала Алина. – Я думала, Стас меня любит... а он... увлекся тобой! Мне надо было убить и тебя вместе с ним! Я не смогла! Не смогла...

Глория из сострадания пыталась переубедить ее:

– На любовное свидание с пистолетом не ездят. Он маньяк, этот Берестов! Помешанный на женщинах. Он настоящий псих!

Глория не собиралась открывать перед Алиной всей правды. Всю правду не знала даже она сама. Возможно, ее не знал никто...

Алина нашла собственное объяснение случившемуся:

– Это дом! Опять проклятый дом! Его надо было бы сжечь... спалить дотла! Предупреждала меня старица – берегись, мол, нечистого. А я забыла.

Слова старицы: «Отведет тебе глаза ведьма! И увянет твоя краса в одиночестве, в четырех стенах иссохнет!» – вдруг отчетливо прозвучали в ее ушах. Она злобно покосилась на Глорию, но смолчала. Не время выяснять отношения. Ей бы выпутаться из ужасного положения, в которое она попала.

– Тебе грозит тюрьма, – сказала Глория. – Адвокат хороший есть?

– Есть...

– Звони ему!

Глория бродила по своей гостиной и думала о золотом фетише, который якобы способствовал бизнесу ее мужа. Упадок компании, начавшийся практически сразу после похорон Зебровича, наводил ее на разные мысли. Никаких золотых запасов, полученных при помощи формулы творения, от мужа не осталось. Все проекты компания осуществляла на заработанные деньги и взятые в банке кредиты. Нет, похоже, Толик ошибался насчет роли магии в коммерции. Наверняка он спьяну подшутил над Колбиным... а тот и рад стараться.

Вопреки рассуждениям неуловимая реликвия не шла у Глории из головы.

«Лопатой ее не возьмешь. Она сама откроется тому, кто к ней ближе всех...» – так, если верить тому же Берестову, говорил карлик.

– Лопатой ее не возьмешь, – бормотала Глория, шагая из угла в угол. – Лопатой не возьмешь... Как же не возьмешь, когда вещица-то в земле?

Уродец с лицом греческого бога сиял и хлопал в ладоши. Он следовал за Глорией по пятам... во сне и наяву. «В земле! В земле...» – завзято повторял он.

Перед Глорией стояла задача, которую ей предстояло решить самостоятельно. Больше подсказок не будет. Теперь она должна показать, на что способна. Она пробовала призвать на помощь «джиннов», но оробела. А ну как и правда выскочат из медных кувшинов непонятные существа? Выпустить джинна из бутылки куда проще, чем загнать обратно.

Берестов напрасно охотился за «координатами страны Офир», требовал у Глории ответа. Ему невдомек было, что «закорючки» надежно хранят тайну царя Соломона и царицы Савской. Не каждому откроется сокровенный смысл формулы, если вообще откроется...

Она мотала круги по квартире, пока взгляд ее не упал на глобус. Модель земного шара на металлической поставке... Земля!.. Анатолий твердил, что это подарок от одноклассников в память о школьных годах. Боже! Недавно она собиралась ехать в Париж! Супруг предлагал ей прошвырнуться по Монмартру... Когда это было? В другой жизни...