Ирина Степановская - Круговая подтяжка

Флейтистка поняла, что надо свертывать программу. Оборвав третью часть в ближайшем удобном месте (никто из гостей этого не заметил), она исполнила в заключение «Одинокого ковбоя» – произведение короткое, легкое, популярное и написанное, кажется, специально для того, чтобы современная публика вообще не забыла, что есть на свете такой инструмент, как флейта. Таким образом, их договор с Азарцевым на два произведения был выполнен.

Девушка поклонилась и выскользнула из комнаты. Азарцев вышел ее проводить. Аккомпаниатор в свою очередь оглушительно откашлялся, положил на клавиатуру толстые руки и вдруг мощно и быстро для затравки заиграл известную арию Бизе «Тореадор, смелее в бой!». Птички, все, как одна, замерли на своих местах и уставились на аккомпаниатора крохотными круглыми глазами. Тут уж, не выдержав, все гости захохотали, и особенно переливчато хохотала Юлия, ощущая, что наступает время развязки.

Когда Азарцев снова вошел в комнату, «Тореадор» уже закончился, а Тина стояла у рояля, положив, как полагается, руку на его блестящую крышку. Аккомпаниатор заметил, что рукау нее была синяя и дрожала. «Не провалилась бы…» – подумал он и встал спиной к зрителям, якобы для того, чтобы поправить ноты.

– Не бойтесь вы так! – Никто, кроме Тины, его не услышал. Он прикоснулся к ее руке и поразился, до чего она холодна. Юля громко откашлялась и высморкалась два раза. Две дамы на минутку замолчали, во все глаза разглядывая Тину и ее платье.

Азарцев вышел к роялю и встал рядом с Тиной. Шоумен в нерешительности переводил рыскающий взгляд с Тины на Юлию и обратно. Было видно, что он выбирает, за кем ему будет удобнее приударить во время фуршета. «Уж слишком серьезная», – подумал он про Тину и окончательно переместил взгляд в сторону Юлии. Тина, которая во время операции давала ему наркоз и прекрасно узнала теперь его измятое алкоголем и никотином лицо, впалую грудную клетку и заплывший жиром живот, была о нем невысокого мнения, но его пренебрежение произвело на нее неприятное впечатление.

Азарцев произнес небольшую речь. Он пояснил слушателям, что сейчас перед ними выступит не профессиональная певица, а врач-анестезиолог, которую они все видели перед операциями, но теперь, наверное, не узнали. Тут же он решил сказать еще несколько слов о косметологии, о новых возможностях этой науки и сам не заметил, как увлекся, и опомнился, только когда девушка с прооперированной грудью, не скрываясь, зевнула.

Одна из теток с круговой повязкой решила принять участие в выступлении.

– Это что же, – громко и недовольно сказала она, – вы тут упомянули какие-то «наркотические средства»? Значит, нас тут могут наркоманами сделать?

Азарцев сначала не понял вопроса, а когда до него дошла суть, то он вынужден был объяснить, что Валентина Николаевна, стоящая сейчас перед ними, – специалист по наркозу, а все средства, приводящие к выключению сознания, можно считать наркотическими.

Наконец он закончил свои объяснения и пошел в зал. Юлия, с самым невинным видом, нежно взяла его под руку и усадила рядом с собой. И все свое выступление Тина отчетливо видела, как белая, холеная ее рука гладит темный рукав костюма Азарцева.

Но вот аккомпаниатор, тоже явно скучающий все это время, взял первые аккорды. И Тина собралась. Про себя она даже порадовалась, что первым номером ее выступления стояла ария Сольвейг из «Пер Гюнта». Суровая и нежная мелодия, знакомая с ученичества, картины северной природы, трагедия девушки, многие годы ждавшей возлюбленного, который предал ее, опять, в который раз, захватили ее. Ей хотелось, особенно глядя на белую руку на рукаве костюма, предостеречь, предупредить об опасности своего любимого, сказать ему, что нельзя сидеть сразу на двух стульях, что никогда не получается быть хорошим и милым для всех…

«Пусть лето пройдет и весна пробежит…» – проникновенным голосом пела Тина.

– Какой-то странный порядок времен года! Ненатуральный, – заметила негромко Юля. Но этой своей как будто вскользь брошенной репликой она подала знак слушателям. Кто-то хихикнул, шоумен крякнул, выразительным взглядом поверх шарфа одобряя Юлино остроумие. Охранник, сидевший у двери, бессмысленно созерцал потолок, и только медсестра в аккуратном белом халатике из своего угла молча слушала Тину и про себя дивилась, как это отличный доктор, каким, без сомнения, была Валентина Николаевна, еще и может так здорово петь. И птицы в клетке замолчали, нахохлились и в неподвижности замерли на своих жердочках.

Но пока Тина от волнения мало что слышала. При первых звуках песни она будто вернулась в юность. Она прекрасно помнила шумный, разноцветный институтский зал, заполненный смешливой студенческой братией, пыльную сцену, себя в серебристом платье. И она почувствовала гордость за то, что вот сейчас заставит этот зал замолчать, слушая ее. Она прекрасно знала, что институтское начальство, устраивая такие торжественные концерты по случаю всяких юбилеев, просто отдает дань давнишней традиции и так своеобразно показывает свою лояльность перед вышестоящим начальством. Для нее также не было секретом, что студентов на такие мероприятия загоняют для галочки, но вместе с тем она отлично помнила, что, стоило ей начать петь, как этот шумный, непредсказуемый, насмешливый зал замолкал в немом одобрении. И сейчас здесь, в клинике Азарцева, во время репетиций с нынешним аккомпаниатором ей казалось, что все будет так же. Что ее голос не только не потерял свою силу, но и приобрел новые, более густые, оттенки. Поэтому она и выбрала арию Сольвейг, которую не отваживалась петь в юности. На репетиции она слышала, что и акустика в этом холле хороша, и рояль звучал прекрасно. Теперь же ей казалось, что рояль гремит, наподобие военного оркестра, заглушая ее голос, что стены поглощают наиболее тонкие, интересные оттенки звуков, на слушателей же она вообще не в силах была смотреть. Они казались ей не людьми, а какими-то злыми масками, ибсеновскими троллями, заманивавшими путников в норвежские леса…

Песня окончилась.

– Заснули! – показала одна из дам пальцем на птиц. Шоумен и девушка с перевязанной грудью фыркнули. Китаянка сидела молча. И только медсестра горячо захлопала. Азарцев, которому очень понравилось Тинино пение, тоже собирался громко захлопать, но тут Юля навалилась на его ноги всем телом, будто пытаясь поднять с пола какой-то предмет, и прижала грудью его руку. Азарцев отклонился назад, но хлопать другой, остававшейся единственной свободной, ему было невозможно. Тина разозлилась. В голове мелькнула поговорка: «Перед свиньями бисер метать». Он что, нарочно выделывает с Юлией эти трюки? Ей захотелось уйти, но аккомпаниатор смотрел на нее, и она, привыкшая не подводить людей, объявила следующий свой номер.