Комната страха

... На Потехе было многолюдно. Конечно, - воскресенье, август, прекрасная погода.

Вадим не без труда отыскал свободное место на одной из лавочек, уселся, подставил, надвинув на глаза козырек, лицо солнцу и попробовал бездумно расслабиться. Получалось как-то не очень. Точнее сказать, не получалось вовсе. Мозг назойливо прокручивал недавнюю семейную сцену, выдавая варианты возможного развития событий. Варианты эти были скверные, один противнее другого.

Справа от Вадима на лавочке подремывал благообразного вида старичок. Слева пристроилась пара халдоватых девиц, вполголоса увлеченно обсуждающих какого-то своего приятеля. Обсуждаемый звался Валерою и отличался, судя по разговору, чрезмерной любвеобильностью, распространявшейся и на болтливых соседок Вадима, и еще на целую компанию знакомых им представительниц женского пола. Впрочем, как явствовало из разговора, этот факт придавал облику Валеры дополнительную привлекательность.

Девицы сначала позабавили Вадима, но потом стали изрядно раздражать. Он поднялся и направился по дорожке в произвольно выбранном направлении. Направление оказалось стратегическим и вело к гигантскому колесу обозрения.

- Дяденька, извините, пожалуйста, можно вас на минуточку?

Мальчишка лет восьми пристроился слева от Вадима, искательно заглядывая ему в глаза.

"Очередной попрошайка, развелось их...", раздраженно подумал Вадим, собираясь резко отшить малолетку, но мальчик оказался очень прилично одет, чист, аккуратно пострижен и никак не напоминал замызганного беспризорника. В руке он держал наполовину съеденное мороженое, причем явно не из числа дешевых.

- Что тебе? - умерив раздражение и сбавив шаг, спросил Вадим.

- Можно вас попросить об одной вещи?

Подтаявшее мороженое обильно капнуло вниз. Вадим машинально проследил его маршрут: оно попало как раз на сандалию пацана. Сандалии были хорошие, - совсем новые, дорогие.

- Ну? - нетерпеливо поинтересовался Вадим.

Мальчик лизнул мороженое и вкусно причмокнул.

- Понимаете, на колесо не пускают одного... до двенадцати лет. Ну, в смысле, без взрослых. А мне очень хочется... Вы не думайте, у меня деньги есть, я даже вам могу взять билет, если вы не собирались... Мне брат много дал, у меня хватит!

Он снова лизнул готовое капнуть мороженое.

- Вы понимаете, здесь же все компаниями... семьями... Я решил, если увижу, кто один на колесо пойдет - попрошусь. Вам ведь все равно, а меня без взрослых не пустят...

Пацан смотрел с такой надеждой, что у Вадима язык не повернулся отказать. В самом деле, настроился мальчишка, обидно же.

- Ну, пошли, - объявил он. - Где тут касса?

Обрадованный мальчуган рванул вперед. Вадим даже не успел ничего сказать. Пока он дошел до оградки аттракциона, тот уже примчался, сжимая в руке два билета.

- Вот, взял, там быстро!..

- Экий ты шустрый! - Вадим полез в карман за деньгами. - Ну ладно, спонсор, благотворительность мне не требуется, я и сам собирался...

Вадим отдал пацану свою долю за билет, и они пристроились в конец очереди жаждущих осмотреть окрестности с высоты. Очередь двигалась быстро. Вскоре они оказались вдвоем в ярко-красной кабинке под тентом с рекламой "Пепси-Колы".

Мальчишка тут же схватился за руль, вращающий кабинку вокруг своей оси.

- Тебя как зовут-то? - решил поинтересоваться Вадим.

- Меня? - зачем-то переспросил мальчик. - Меня - Вадиком.

- Вот так раз, - изумился Вадим. - Меня тоже Вадиком... в смысле, Вадимом! Тезки, получается!

Новый знакомый отнесся к этой новости довольно равнодушно. Полностью поглощенный открывающимся с растущей высоты видом, он только кивнул головой и невнятно промычал что-то утвердительное.

Кабинка, активно вращаемая юным тезкой, поднималась все выше. Вид открывался действительно эффектный, и Вадим с удовольствием всматривался в разворачивающуюся панораму, стараясь отыскать вдали свой дом. Пацан, видимо, занимался тем же самым, потому что вдруг завопил:

- Вижу, нашел! Вон он, вон! Нашел!

В соседней кабинке, чуть пониже, засмеялись. Вадиму показалось, что смеялись они каким-то своим шуткам, но мальчик испугано взглянул в ту сторону и осекся.

Потихоньку колесо подняло их до самой высокой точки.

Вадик, привстав с сидения, жадно смотрел вокруг.

- Вот и он говорил, что это лучше! - непонятно сказал он, опускаясь на свое место и снова хватаясь за руль.

- Что лучше? - поинтересовался Вадим.

- Лучше, чем на самолете! Там слишком высоко. А когда посадка - ямы... и меня всегда тошнит.

Кабинка плыла вниз, и скоро усатая тетка в униформе, придержав кабинку, выпустила их на деревянный помост.

- Ну все, тезка... ты доволен?

Вадим слегка придержал за плечо рванувшегося вперед мальчишку. Тот недовольно стряхнул его руку, но остановился.

- Что ж ты так, тезка? Даже попрощаться не хочешь?

Вадик торопливо кивнул головой, заправляя в шорты выбившуюся рубашку.

- Ага, спасибо, до свидания...

И, не оглядываясь, припустил вперед. Через минуту он уже скрылся из виду.

Вадим усмехнулся и пожал плечами.

"Ну да ладно", - подумал он, - "зато на колесе вот прокатился. Сам бы нипочем не собрался. А так - впечатления... удовольствие как-никак. Иначе зачем было тащиться на Потеху?"

Ему вдруг остро захотелось мороженого. Никогда особо не жаловал сладкое, и над Валентиной всегда посмеивался, которая не могла спокойно пройти мимо кондитерской или лотка с мороженым. Она и в чай бухает по четыре ложечки сахара, даже смотреть - и то приторно. Но вот сейчас самому захотелось мороженого, да так, что просто сил нет.

- Одно разорение из-за этого пацаненка! - объявил он сам себе и отправился на поиски холодного лакомства.

Пришлось постоять в очереди.

Разворачивая на ходу шуршащую обертку, Вадим отправился к берегу ******* , где на узкой прибрежной полосе копошилась пестрая масса мелких любителей покидать в воду камешки. Купаться здесь было запрещено, и за соблюдением этого запрета лениво следил пожилой спасатель в специальной будочке на берегу.

Вадим выбрал местечко почище и уселся прямо на землю, скрестив на турецкий манер ноги. В такой позе он и принялся с огромным удовольствием поглощать свое "крем-брюле".

С удовольствием же он отметил, что семейные неурядицы отошли куда-то на задний план, а этот план в его нынешнем состоянии вовсе даже не просматривается.

" Спасибо мальчишке", - подумал Вадим, - "надо же, как он поправил мне настроение!"

Мороженое, как это всегда происходит с порядочными морожеными, кончилось до обидного быстро. Вадим еще некоторое время посидел на берегу, но это ему быстро наскучило, и он отправился снова к аттракционам.

Там было все так же многолюдно и шумно. Ребятишки тянули своих родителей, бабушек и дедушек от карусели к горкам, от горок к автомобильчикам, оттуда на "Веселый поезд" или "Прыгающие стаканы", а там уже приходила очередь "Чудо-дерева" и "Крутого виража", да и мимо "Комнаты страха" пройти было никак невозможно! И сотни, тысячи, миллионы надувных шариков, и бутылочек из-под колы, и палочек от эскимо!