М.К.Кантор - Учебник рисования, том. 2

- Может быть, прадедушки ссорились, - сказала Соня, - у породистых собак все сложно.

- Так это же все равно. Как в политике: большие страны воюют, потом дружат, потом опять воюют. Если бизнесмен хочет бизнесмену понравиться, он у него сначала пару заводов украдет, потом ему бензоколонку уступит, потом они вместе в баню сходят, а потом совместно нефтепровод станут прокладывать на ворованный кредит.

- Всем ты, я вижу, недоволен, - сказала Соня.

- Так я же не ворую, что мне радоваться.

- По-твоему, все вокруг воруют?

- Все, - убежденно сказал другой мальчик. - Надо что-нибудь обязательно украсть, чтобы стать порядочным человеком.

- Неужели другого способа нет?

- Нет.

Не далее как три дня назад Соня слышала, как в доме на Малой Бронной обсуждали схожую тему. Дмитрий Кротов созвал гостей - поводом послужило новоселье - и поднял тост за согласие.

- Сегодняшний вечер, - сказал хозяин стола, - собрал людей многих профессий, несхожих убеждений, разных гражданств - так что же объединяет нас за этим столом? Кто-то скажет, что это - общий бизнес. Позвольте возразить. Я знаю, что интересы господина Портебаля порой приходят в противоречие с интересами Германа Федоровича Басманова, интересы министра культуры Аркадия Ситного подчас отличны от интересов заместителя министра Леонида Голенищева, а интересы издателя Василия Баринова не буквально совпадают с интересами издателя Петра Плещеева. Более того, мне доподлинно известно, что интересы издателя Плещеева не всегда тождественны интересам Плещеева-антиквара! И я приветствую эти противоречия. Именно эти противоречия делают жизнь интересной. Но! Но есть нечто, что объединяет всех нас, есть общая убежденность, а лучше сказать, общее свойство. Как назвать это свойство? Как определить своего и отделить чужого? Не кокардой же? Не по гвоздике в петлице мы должны узнавать союзника. Партбилетов, - сказал лидер демократической партии, - мы, слава богу, в кармане не носим, инакомыслящих не преследуем. Но есть такая вещь, которая всех нас роднит! Я предлагаю выпить за основной принцип объединения мыслящих людей - за порядочность!

И гости подняли бокалы.

- Позвольте старому журналисту, законнику, - говорил депутат Середавкин и тянул свое утиное лицо и бокал по направлению к Кротову, - за гражданскую порядочность! За либерализм!

- Порядочность, - говорил Кротов, - есть основной критерий либерализма. Так уж повелось у нас в России еще со времен диссидентских посиделок на кухне, что, спрашивая про нового знакомого, мы всегда уточняем: а он порядочный человек? Заметьте, мы спрашиваем не про убеждения, не про место работы - а про некое абстрактное свойство. Для нас, русских интеллигентов, порядочность - далеко не абстракция. Порядочность - это то, благодаря чему интеллигенция выжила в трудные годы, сохранила свое единство и - победила. Порядочность - это пароль российской интеллигенции. Ты можешь быть монархистом или анархистом, либералом или консерватором, правым или левым - но порядочен ли ты? Мне приятно сознавать, что как бы ни рознились взгляды, но господин де Портебаль без опаски может довериться порядочности Германа Басманова, а Аркадий Ситный смело может повернуться спиной к Леониду Голенищеву.

Гостей нимало не удивило, что работники Министерства культуры должны радоваться тому факту, что могут поворачиваться друг к другу спиной, не опасаясь удара. Напротив, гости констатировали, что прогресс в отношениях налицо. Соня, наблюдая застолье, неожиданно сравнила его с репортажем из жизни обитателей джунглей, который видела по телевизору: крупные хищники выходили на водопой и во время водопоя спокойно поворачивались друг к другу спиной и не грызлись. Собрание у Кротова, собрание людей, бесспорно, сильных и властных, отличали взаимная предупредительность и такт. Сильные звери спустились к воде и забыли распри. Что же является водоемом для них - ведь не шампанское же? Соня поняла в тот вечер, что живительной влагой, примиряющей разногласия, является либерализм. Сильные звери спускались из чащи попить либерализма - и Соня подумала о Кротове как о человеке, который не на словах, но на деле сумел примирить общество.

В тот вечер Кротов представил ее гостям. Он взял ее под руку и обошел присутствующих, знакомя с каждым, и каждый сказал ей несколько слов, и каждому Соня улыбнулась.

- Мы должны наконец понять, - говорил своим гостям Кротов, - что у нас больше общего, чем мелких разногласий. Платформа у нас общая - порядочность. И пришла пора основать единую партию - партию порядочных людей. К чему приведет раздробленность? Цель у нас общая - либерализм, демократия и благосостояние. Если не соединим усилий - можно ждать реставрации коммунизма, командно-административной системы, и национализм российский снова поднимет голову. Не объединимся сейчас - наши дети упрекнут нас в том, что мы проворонили демократию.

- Ответственно говорит, - поддержал спикер Думы, - думает о будущем, не то что эгоист Тушинский. Вот кого бы я порядочным не назвал. Ведь что устроил, шельмец? Расколол демократическое движение, каков мерзавец, а? Все себе, только себе - а о стране кто думать будет? О детях наших? Спасибо, Димочка у нас есть.

Басманов, видела Соня, гордится своим учеником. Герман Федорович одобрительно покачивал головой, поглаживал Кротова по колену. Лицо спикера Думы, лицо сурового бойца, с глубокими морщинами и складками свалявшейся кожи, как у старого варана, расцветало, когда Басманов глядел на Кротова .- и Соня гордилась этим признанием.

- Объединимся, - говорил Басманов, - и сильнее станем, и богаче. Здесь каждому есть что в общую копилку положить. Про Тофика Мухаммедовича я и говорить не стану, но даже и раб Божий, - сказал Басманов о себе, - тоже кое-что припас. Не для себя припас, для общего дела.

- Объединение людей я представляю так, - сказал Соне другой мальчик, - люди встречаются и говорят друг другу: у меня есть это, а у меня - это, но союз нам дороже собственности. Все, что было накоплено до сегодняшнего дня, - не нужно, можно честно объединиться, только отказавшись от былых приобретений. Например, мы стали бы жить вместе, как бы мы договорились? Я бедный, а у тебя вон всего сколько. Ты скажешь, для чего мне объединять свой быт с твоим бытом, если у меня много всего, а у тебя ничего нет - и ты будешь права: так объединиться не получится. Надо тебе сначала от всего отказаться. Но ты скажешь, тебе отказываться легко, а мне - каково? А я бы тебе ответил: давай попробуем, Соня, - у нас получится! Зачем нам богатство - у нас иное будет богатство, лучше, чище. Поэтому я считаю, что Россия была не совсем такой империей, как другие, она всех объединяла бедностью, а не богатством. Это теперь Москва стала, как Вавилон, как Древний Рим, все деньгами меряют.