Мейв Бинчи - Благословенный год. Улыбка судьбы

- Даже если ты работаешь, как раб, когда пляшешь под их дудку, как мы всегда делали?

- О чем мы говорим? Ты же презираешь этих людей. Ты берешь только их деньги. Я столько раз слышал, как ты жалуешься на них и ругаешь их, но ты всегда берешь их деньги.

- А это аморально: делать работу и брать за нее деньги?

- Нет, но мне кажется, что ты призываешь меня назвать высокоморальным отказ от защиты бездомных ради того, что мы в итоге оба называем не столь важным.

- Скажи это еще раз, Нил.

- Прекрати играть в эти игры, слышишь меня?

- Ты считаешь, что «Скарлет-Физер» - это ерунда.

- Не совсем. Он удовлетворяет спрос, но в вопросах…

- Скажи, ты всегда так думал? Скажем, год назад, когда я разрывалась на части, пытаясь все организовать?

Он вздохнул.

- Мне надо знать.

- Знаешь, я думал, тебя это забавляет и отвлекает от этой истории с твоей мамой и моей, которая никогда никого не волновала.

- Она всегда всех волновала, кроме тебя, - жестко произнесла она.

- Так вот как!

- Так ты всегда думал, что это ерунда, которая когда-нибудь закончится.

- Так с бизнесом и случается. - Он равнодушно пожал плечами.

- Тогда зачем ты вмешался, когда нас обокрал твой двоюродный брат?

- Интересно, как мы до этого дошли…

- Нет, Нил, зачем ты начал все это, раз не собирался идти до конца?

- Я собирался идти до конца и сейчас собираюсь, просто не сегодня. Любой человек в Ирландии может сказать тебе, что у меня сегодня были другие дела.

- Но ты думал, это развлечение для богатых. Зачем ты тогда вообще озадачился этим?

- Это принцип. Нельзя допускать, чтобы они делали все, что захотят. - Он замолчал. - Кэти?

- Что?

- Ты… э-э-э… ты…

Она посмотрела на него.

- Думаю ли я, что ты можешь послушать телефонные сообщения? Да, это отличная идея.

- Ты хотела поговорить, - напомнил он.

- Мы поговорили.

- Я могу сделать или сказать что-нибудь, чтобы тебе стало лучше?

- Нет, Нил.

- Я понимаю, я очень невнимательный, как в случае с отелем «Холлис».

- Поверь, это неважно.

- Я люблю тебя, - произнес он.

- Возможно.

- Нет, по-настоящему и сильно. И мы всегда были откровенны друг с другом.

- Да, - задумчиво проговорила она.

- И мне никто, кроме тебя, не нужен. Знаю, я обидел тебя сегодня и обижал в последние месяцы тем, что меня не было рядом. Но я принял решение.

- Какое?

- Я честно не понимал, как много значит для тебя ребенок. - Он подошел к ней и взял ее руки в свои. - Кэти, я хочу сказать это напрямую. Если ты захочешь, чтобы мы попытались снова, то я не возражаю.

Кэти не знала, что ответить.

Один из партнеров Мотти ходил на иглотерапию и словно заново родился; Кэти сообщила об этом Джун, надеясь, что это поможет ее мужу.

- Ничто не поможет Джимми, он в эти дни как с цепи сорвался, постоянно выясняет, во сколько закончилась работа, почему я так долго не возвращаюсь домой.

Кэти встала на сторону Джимми.

- Если честно, ты даешь ему причину ревновать, гуляя по клубам и вечеринкам.

- Я никогда не спала ни с кем другим, с тех пор как мы с ним поженились, но никто ему об этом не говорил. В итоге он считает меня черт знает кем.

Кэти удивилась. Неужели большинство людей ошибаются?

Она никогда не изменяла. А Нил? Пришедшие в голову мысли шокировали ее. Он мог быть в постели с рыжеволосой Сарой, например, мог говорить Саре те же самые слова, что говорил ей.

- Кэти! Ты положила семьдесят в эту коробку, а не шестьдесят.

Джун выхватила у нее коробку. Они выполняли рождественский заказ: плоские коробочки канапе. Шестьдесят штук в каждой.

- Все мечтаешь! - проворчала Джун.

- Ты права, - с трудом выдавила из себя Кэти. - Мы должны скоро закончить, у нас завтрак в «Павер Элевенс» в одиннадцать, помнишь?

- Хорошо, я потороплюсь, если ты соберешься с мыслями.

- Ладно, соберусь, если скажешь Джимми имя того иглотерапевта.

И они стали работать быстрее, смеясь и болтая, и вот коробки уже были наполнены, надписаны и убраны в глубь морозильника.

Кон и Люси поднялись к ним и уселись в проходной комнате. Перед ними на столе были пять кружек кофе и тарелка песочного печенья.

- Это просто военный совет. Мы с Кэти думаем, если честно, что это опасное предложение. Наша единственная надежда - работать не покладая рук весь этот месяц. Другого выхода нет, в январе не будет ни таких заказов, ни таких денег, так что наша единственная надежда заключена в следующих четырех неделях. Сейчас нам придется узнать, сколько дней и ночей мы можем работать, иначе выйдет, что возьмем больше, чем сможем вынести, и просто упадем в собственных глазах.

- Я могу работать каждую ночь, кроме Рождества, - сообщил Кон.

- Но, Кон, как же пивная? - возразил Том.

- Я попросил передвинуть расписание. Мне это удобнее.

- Ты уверен?

- Кроме ночей, за исключением Рождества, большинство обеденного времени тоже.

- Люси, ты отказываешься от университета?

- Нет, но не так уж далеко до февраля, когда нам придется все же начать учиться.

- Джун? - спросил Том.

- Каждую ночь, включая рождественскую, - ответила она.

- Но Джимми… - начала Кэти.

- Он не приносит никаких денег и очень рад моему заработку.

- Кэти? - спросил Том.

- Каждую ночь, очевидно, и каждый день. Это наш последний рывок.

- А разве ты не хотела…

- Нет, - отрезала она.

- Праздники, выходные? - Он даже растерялся.

- Без них обойдемся. Я буду здесь сколько смогу.

- И я буду здесь все время, хотя будет трудно. Чего стоит только «Павер Элевенс».

Команда будет тут, каждый из них, каждую ночь. Они все собирались сделать это, все пятеро: хотели доказать, что «Скарлет-Физер» не погибла. Всем им придется ходить и искать заказы.

В этом был смысл рекламных проспектов; они собирались разложить их повсюду, в университете Люси, пивнушке Кона, съестной лавке «Хейвордса». Джеральдин и Шона собирались разносить их возле Гленстара, Лиззи будет оставлять их в домах, где убирается. Стелла и Шон все еще под впечатлением от своей замечательной свадьбы сделают им рекламу у себя. Том должен был идти в типографию как раз в это утро. Кэти собиралась сходить на рынок, чтобы узнать, может ли кто из лавочников разложить их листовки. Джеральдин висела на телефоне: восхищалась всеобщим энтузиазмом и собиралась звонить знакомому журналисту, чтобы попросить его упомянуть «Скарлет-Физер» в одной из своих рождественских колонок. Они договорились рассказать о состоянии дел друг другу вечером, перед тем как ложиться спать.

Дела шли средне. Когда Том пришел в типографию, работник вспомнил его:

- Вы часто приходили сюда в прошлом году, ведь это вы купили место Мартина Макгуайра?

- Вы правы, это действительно так. - Том был весьма удивлен.

- Ужасные дела творятся, ой ужасные!