Мейв Бинчи - Благословенный год. Том и Кэти

- А это что такое, черное?

- Это для бровей.

Саймон пририсовал себе толстые черные брови и усы. Внезапный колокольный перезвон и вопли гостей заставили его вздрогнуть, и карандаш сломался, так что пришлось взять еще один. Мод накрасила губы ярко-красной помадой и нарисовала румянами кружочки на щеках. Потом взяла со стола флакон с пульверизатором и начала пшикать.

- Эй, ты мне в глаза попала, - возмутился Саймон и потянулся за большим флаконом лака для волос. Это оказался мусс. Он расплылся по всему столу.

- Это еще что такое?

- Наверное, пена для бритья, - предположила Мод.

- Наверное. Интересно, зачем ей пена для бритья.

Мод примерила длинные серьги, но уши у нее не были проколоты, поэтому она отправилась в ванную и нашла пластырь. Она безумно нравилась себе. Саймон нашел короткий меховой жакет и напялил его, а на голову водрузил мужскую шляпу. Они весело скакали на двух огромных кроватях, накрытых белыми стегаными покрывалами, когда внезапно вошли две женщины.

Обе ахнули, увидев гору одежды на полу, а потом одна из них завопила, увидев на Саймоне свой новенький жакет из меха ласки. Ее вопль напугал Мод и Саймона, которые заорали в ответ, и на вопли примчались Джок с Ханной в сопровождении группы озабоченных гостей.

Нил на кухне помогал Кэти мыть тарелки. Он чуть не уронил блюдо.

- Что там, черт побери, за сирена? - воскликнул он.

- Не ходи туда. Вмешаешься - поплатишься, - ухмыльнулась Кэти.

- Да ты только послушай!

- Держись от них подальше, - предупредила она.

- Мы отвезем Джонатана, когда все закончится? - спросил Нил.

- Все не закончится, пока гости не разойдутся. Отвези его сам, а я вернусь на фургоне.

Сверху доносился возбужденный гул голосов.

- Я пойду гляну, что там творится, - заявил Нил и ушел.

Джонатан принес на кухню несколько пепельниц и вытряхнул их.

- Ужасные курильщики эти стариканы, - улыбнулась ему Кэти.

- Я бы хотел поехать домой, как вы думаете, могу я заказать такси?

- Только не в Новый год. Нил собирался домой, он отвезет вас.

- Я бы не хотел его лишний раз дергать.

- Ничего страшного. Однако Нил еще задержится ненадолго, так что вы можете взять велосипед, который стоит на заднем дворе.

- Вы думаете? - В глазах Джонатана появилось облегчение.

- Конечно. Это старый велик Нила. А теперь вам лучше уйти, пока тут не разыгралась третья мировая.

- Я бы мог усугубить ситуацию, попросив остаться у вас на ночлег, - усмехнулся он.

- Вот бы посмотреть на это, - отозвалась Кэти.

- А кто эти дети?

- Это дети совершенно ужасных дяди и тети Нила. Они тут первый раз ночуют.

- Думаю, теперь и в последний.

Том прошел вдоль канала, сквозь лабиринт узких улиц и вышел на проспект, где никогда раньше не ходил. И там он увидел это. Кованые железные ворота открывались в мощенный булыжником двор старинного жилого дома, который, очевидно, был переделан под офисы. Он толкнул железную створку и поднялся по ступенькам к двери, на ней висела картонная табличка «Продается» и телефонный номер. По всему Дублину трезвонили колокола, наступила полночь, пришел Новый год. Том заглянул в окно дома. Он нашел то, что искал.

Миссис Райан сообщила Кэти, что ей не слишком хорошо. Кэти ответила, что три стакана воды и три тоненьких кусочка хлеба с маслом решат проблему. Миссис Райан съела хлеб, покорно выпила воды и объявила, что ей значительно лучше. Кэти наполняла бокалы шампанским, когда пробила полночь, все начали чокаться и поздравлять друг друга. Ханна Митчелл выглядела почти довольной. Кэти решила, что пришла пора незаметно уйти и выскользнула из круга празднующих.

Она чистила, мыла, вытирала посуду, запаковывала тарелки и складывала оставшиеся закуски в холодильник. Она курсировала между кухней и фургоном; большая часть работы была сделана. Сейчас ей нужно было только следить за тем, чтобы у гостей было достаточно вина и кофе. Кэти дико устала. Слава господу, зазвонил телефон. Наконец-то позвонила сестра Нила. Затем она услышала, как Ханна переспрашивает недоверчиво: «Кэти? Вы хотите поговорить с Кэти?» - и направилась в холл. Ее свекровь стояла, держа телефонную трубку так, будто та была отравлена.

- Это тебя, - ошеломленно пробормотала она.

Только бы папа с мамой не отравились цыпленком в пабе. Или, не дай бог, звонок из Чикаго, где жили все ее сестры и братья.

- Кэти? - проговорил Том. - Я нашел.

- Нашел что? - спросила она, не зная, что и думать. С одной стороны, она испытала гигантское облегчение, что звонок не принес дурных вестей, а с другой - страшное раздражение: Том не должен был сюда звонить.

- Помещение, - пояснил он. - Я нашел помещение для «Скарлет-Физер».

Год по-разному начался в разных домах.

Том Физер проснулся в Стонифилде с болью в плечах и напряженной шее… Кресло не совсем подходящее место для сна. Том достал из холодильника пакет ледяного апельсинового сока, прилепил скотчем к стакану цветок и промаршировал в спальню.

- С Новым годом, самая прекрасная, святая и всепрощающая женщина на свете! - провозгласил он.

Марселла поднялась и потерла глаза.

- Я совсем не святая и не всепрощающая, - заявила она. - Знал бы ты, как я на тебя злюсь.

- Но ты же не отрицаешь, что ты самая красивая! И я полностью тебя простил, - радостно заявил он.

- Что? Меня не за что прощать! - Марселла злилась по-настоящему.

- Верно, и мы больше не будем об этом говорить. Я благодарю тебя, ведь прошлой ночью я нашел помещение.

- Ты… что?

- Я знаю, это все благодаря тебе: если бы ты не вела себя так и не вынудила меня покинуть вечеринку, я бы никогда не нашел это место. Я тебе его покажу, так что пей скорее этот элегантный коктейль, который я тебе приготовил, и…

- Если ты думаешь, что я прямо сейчас выпрыгну из кровати, чтобы…

- Ты права. Я так не думаю. Я думаю, что это я прыгну в кровать. Отличная идея, по-моему. - Еще не закончив свою речь, он принялся раздеваться.

В доме Кэти и Нила в Уотервью зазвонил телефон.

- Это твоя мать, которая сейчас скажет, что все гости заболели сальмонеллезом, - мрачно предрекла Кэти.

- Скорее психиатр, который посоветует упечь тебя в дурдом в связи с приступами паранойи, - проговорил Нил, ероша ее волосы.

- Может, ну его? - осторожно спросила Кэти.

- Перестань. - Нил потянулся под кровать, где стоял телефон. - Возможно, это Том.

Но это оказались какие-то новости насчет Джонатана. Нил уже выбрался из кровати.

- Передайте ему, что я еду, - сказал он.

Кэти принесла кофе, пока Нил одевался.

- Нет времени, - запротестовал он.

- Послушай, я перелью его во фляжку, выпьешь в машине, - проговорила она.

Нил забрал фляжку и поцеловал жену.

- Прости, детка. Я правда хотел поехать с тобой и посмотреть то место, которое вы нашли. Правда.