Владимир Гурвич - В долине смертной тени [Эпидемия]

Софья Георгиевна от испуга сначала приподнялась в кресле, затем в нее упала.

— Как повесилась? Почему? И где тело?

— Успокойся, она жива. Мы с Ростиком успели в самый последний момент вынуть ее из петли. Еще мгновение — и было бы поздно.

— Какое счастье! — с огромным облегчением выдохнула Софья Георгиевна. — Но в чем причина?

Рената как-то странно посмотрела на мать.

— Мы не спрашивали, было не до того. Но думаю, ее до такого поступка довел наш отец.

— Отец? Но каким образом?

— Он не видит в ней человека. Он третирует ее, отказывает в праве на любое будущее. Вот Катя и не выдержала.

— Ты не преувеличиваешь, Рената? — с сомнением посмотрела Софья Георгиевна на дочь.

— Нет, — покачала Рената головой. — Да, и Ростик, если хочешь, подтвердит.

— Хорошо, возможно, ты права, — опустила голову Софья Георгиевна, чтобы не встречаться с взглядом с дочерью. — Но что ты хочешь от меня?

— Во-первых, сходи к ней, осмотри, как врач. Может, ей требуется медицинская помощь. Она все же была на волосок от смерти.

— А во вторых?

Рената ответила не сразу.

— Понимаешь, мама, у Кати редкостный вокальный дар. Ее может ожидать блистательная карьера. Но для этого надо много учиться. А она упустила массу времени.

— И что? — Софья Георгиевна бросила на Ренату подозрительный взгляд.

— Уговори папу ей помочь найти педагогов. Я понимаю, это недешево, но стоит того. У нас же есть деньги. В крайней случае один раз не съездим отдыхать на модный курорт. Я готова продать свои драгоценности.

— Ты уверенна, что у нее действительно такой большой талант?

— Я все же профессионально занимаюсь вокалом.

— Ты права, — пробормотала Софья Георгиевна. — Но уговорить отца помочь ей будет нелегко.

— Я знаю, поэтому тебя и прошу. Кстати, а где он? Я его нигде не вижу.

— Он срочно уехал по каким-то важным делам. Обещал возвратиться к ужину.

— Это хорошо, — задумчиво протянула Рената. — Мы с Ростиком решили вечером устроить небольшой концерт. Буду петь я, Соланж, но главное Катя. Пусть папа послушает. Тогда ему будет трудней тебе отказать.

— Ты уверенна, что это хорошая идея? Отцу не понравится, что она будет петь наравне с тобой.

— Выходит, ей по этой причине вообще никогда не петь? Мама, ты понимаешь, что говоришь ужасные вещи?

Софья Георгиевна вздохнула.

— Пусть будет так, как вы задумали, — согласилась она. — А сейчас пойду, осмотрю ее. Самое главное, чтобы не случилось психологического надлома. Не все после суицидов остаются прежними.

Катя Бухарова лежала на животе, зарывшись в подушку. И даже не подняла голову, когда Софья Георгиевна вошла к ней. Она нерешительно села на кровать рядом с девушкой.

— Катя, повернись ко мне, — мягко попросила Софья Георгиевна.

Девушка повернулась и с беспокойством посмотрела на нее. Она была явно напугана появлением хозяйки.

— Не бойся, — попыталась успокоить ее Софья Георгиевна. — Я пришла только для того, чтобы осмотреть тебя. С тобой все нормально? Нигде не болит?

— Все хорошо, Софья Георгиевна, — пролепетала Катя.

— Все же позволь тебя осмотреть.

Следующие десять минут Софья Георгиевна проводила медицинский осмотр девушки.

— Кажется, действительно все нормально, — констатировала она. — А как чувствуешь себя психологически?

— Обычно.

— После такого, — с сомнением покачала головой Софья Георгиевна. — Скажи, почему ты это сделала?

Вопрос заставил Бухарову всю сжаться. Она затравленно посмотрела на Софью Георгиевну.

— Не знаю, — произнесла Бухарова. — Вдруг накатило.

— Так не бывает. Не бойся, у нас с тобой доверительная беседа. Это из-за того, что тебя третирует мой муж?

— Нет! — поспешно воскликнула Катя.

— Скажи честно. Обещаю, я тебя в обиду на дам. Ты мне веришь?

Какое-то мгновение Катя колебалась с ответом.

— Да.

— Тогда скажи предельно честно.

— Из-за него, — едва слышно проговорила девушка.

Софья Георгиевна грустно вздохнула. Впрочем, в таком ответе она уже не сомневалась.

— Он больше тебя не обидит, — заверила она. — Мне Рената сказала, что ты любишь петь? И у тебя прекрасный голос. Это так?

— Да, люблю. Мне хочется все время петь.

Софье Георгиевне захотелось попросить ее прямо сейчас продемонстрировать свой талант, но в последний миг она одумалась, сообразив, что обращаться к ней с такой просьбой в данный момент неуместно.

— И хочешь учиться пению?

— Очень хочу. — Катя подняла глаза на Софью Георгиевну, и она поразилась бездне грусти в них. И почувствовала, как сжалось ее сердце.

— Рената хочет вечером организовать небольшой концерт. Поучаствуй в нем?

На лице девушки отразилось колебание.

— Ты боишься? — спросила Софья Георгиевна.

— Да.

Софья Георгиевна снова вздохнула. Кого боялась Катя, было ясно и без слов.

— Не бойся, я тебе разрешаю принять участие. И никто тебя за это не накажет. Я гарантирую. Будешь петь?

— Да, — кивнула Катя.

— Вот и хорошо. Тогда готовься. На сегодня освобождаю тебя от любой работы. Если кто-то станет тебя заставлять, отсылай ко мне. Договорились?

— Договорились.

— Вот и прекрасно. С удовольствием послушаю твое пение. А пока пойду.

Михаил Ратманов ехал по Москве. Путешествие по такому же маршруту он проделал совсем недавно. И тогда удивился малому количеству машин и людей по сравнению с тем, что было еще пару недель назад. А сейчас он видел, что движение в городе стало еще разряженней. В другое время это вызвало у него бы сильное беспокойство; эта ситуация наглядно свидетельствовала о том, что обычная и экономическая жизнь в столице затихает. Но сейчас он пребывал в гораздо более радостном настроении, чем во время его предыдущей поездки. Он вез в папке комплект таких желанных ему документов. А потому затухающий мегаполис не вызывал у него таких обильных отрицательных эмоций.

То, чего он так сильно боялся, к великому счастью не случилось, Шевардин его не обманул. Он, Ратманов, приехал по указанному адресу, встретился с названным ему человеком, тот вручил ему подписанные договора. Хотя он проверял их уже в электронном виде, не поленился сделать это еще раз. Все оказалось абсолютно нормальным.

Ратманов даже перестал так сильно кручиниться по поводу уплаты за эти услуги двух миллионов долларов. Конечно, их жалко, но благодаря этим договорам он вскоре поручит сумму на порядок больше. В конце концов, в бизнесе так не бывает — получить прибыль без вложений. Вот ему пришлось их сделать. И не стоит заклиниваться на этом, вскоре все окупится.

Ратманов так глубоко ушел в свои мысли, что даже не расслышал сразу звонок мобильного телефона. А когда он достал его и посмотрел, чья фамилия высветилась на дисплее, сразу стало тревожно. Этот человек не стал бы звонить ему без важной на то причины. И скорее всего она негативная.