Джеймс Гулд-Борн - Что мы знаем друг о друге

— В середине у нас Сара Бакингем, беспристрастная ведущая документального сериала «Руки прочь от пособий, грязный нахлебник!», завоевавшего множество наград.

На экране появилась изящная блондинка в черном костюме. Она выглядела так, словно в детстве пытала животных и до сих пор постоянно об этом думала.

— И последний — и по списку, и по значению — продюсер нескольких популярных сериалов и убийца одного из них, а именно «Двоих до троих». Дамы и господа, пожалуйста, лениво похлопайте Мартину Гулду, человеку, который разрушил мою жизнь!

На экране появился лысый человечек лет пятидесяти, и по толпе пронесся гул неодобрения.

— Рад тебя видеть, Мартин, — продолжил ведущий. — Мне нравится твоя новая прическа.

Мартин выдавил такую улыбку, словно на него только что стошнило чужого ребенка.

— А теперь не будем тянуть и горячо поприветствуем нашего первого участника. Ему тридцать три, он из Шеффилда, и он незрячий! Но не думайте: это не мешает ему жонглировать бензопилами! Аплодисменты Жонглеру Джо!

— Ну что там? — спросил Дэнни. Он разминался, пока Кристаль, Уилл и Мо с Иваном ходили смотреть первое выступление. — Кажется, я слышал крики.

— Какой-то чувак только что пытался убить судей, — сказала Кристаль.

— Слепой, — добавил Уилл.

— Бензопилой.

— Даже четырьмя, — Уилл поднял четыре пальца.

— Чуть не упал со сцены прямо на судей.

— Чуть?

— Кто-то смог поймать его в последний момент, — пояснила Кристаль.

— Жаль, — вздохнул Дэнни.

— Ты так легко не отделаешься, — улыбнулась девушка. — И вообще, если это уровень всего конкурса, то поверь, приятель, тебе абсолютно нечего опасаться.

— Но ведь это не совсем так, — раздался знакомый голос из коридора. Не успела Кристаль подобрать подходящее ругательство, как в проходе возник Эль-Магнифико. После недавней драки с Милтоном у него на лице красовалось несколько пластырей. — Кое-чего тебе все же следует опасаться, не так ли, Дэнни?

— Например? — поинтересовался тот.

— Думаю, ты знаешь.

Дэнни на мгновение задумался.

— Глобального потепления? — предположил он.

— Нет, — отрезал Эль-Магнифико.

— Чумы?

— Нет.

— Ос?

— Нет.

— Ты не боишься ос? — удивился Дэнни.

Фокусник вздохнул.

— Зомби-апокалипсиса? — вклинился Уилл.

— Забыть вытащить деньги из карманов перед стиркой? — добавила Кристаль.

— Случайно встретиться взглядами с кем-нибудь в метро? — продолжил Дэнни.

— Нет! — воскликнул Эль-Магнифико, теряя терпение.

— Встать в супермаркете в очередь за человеком, который хочет все оплатить купонами? — предположила Кристаль.

— Получить перцовым газом в лицо на пороге собственного дома? — спросил Дэнни.

— Отличный вариант, — согласилась Кристаль.

— Это я, придурки! — завопил Эль-Магнифико. — Вам нужно опасаться меня! Меня! Эль-Магнифико!

— Но мы тебя опасаемся, Кевин, — ответила Кристаль с напускным беспокойством в голосе. — Как и все. Ты как раз из тех, кого обычно опасаются в обществе.

— Уилл, именно о таких людях я всегда тебя предупреждал. Чтобы ты не садился к ним в машину, — повернулся к сыну Дэнни.

— Смейтесь-смейтесь! — осклабился Эль-Магнифико. — Развлекайтесь, пока можете. Не могу дождаться, когда утру вам всем носы и уйду с призовыми, а вы вернетесь домой к своим жалким заботам.

Он повернулся к Уиллу.

— Скажи-ка, мальчик, тебе нравится, что твой отец принадлежит к вымирающему виду?

— А тебе понравится, если в пах заедут здоровенным каблуком? — Кристаль шагнула в сторону фокусника.

— Спокойно, — отозвался тот, немного отступив. — Обойдемся без насилия. Я пришел сюда не драться. На самом деле я хотел пожелать вам удачи.

— Как благородно, — сухо заметил Дэнни.

— Ну, то есть, я бы, конечно, ничего такого не сказал, если бы у вас были шансы победить, но, поскольку их у вас примерно столько же, сколько родить живую свинью, то почему бы и не подбодрить вас немного? Ладно, мне пора. Тренируйтесь. Уверен, вам не помешает. И помните: главное не победа. Главное — увидеть, как побеждаю я! Пока!

Он бросил в комнатку дымовую бомбу и смылся, даже не заметив, что та не сработала. Все так и смотрели на нее, когда фокусник прибежал обратно, молча схватил бумажную гранату и снова унесся.

— Это бывший парень Кристаль, — сообщил Дэнни, наклонившись к Уиллу.

— Правда? — удивился сын. Отец кивнул. Мальчик расхохотался.

— Что смешного? — поинтересовалась Кристаль, пытаясь испепелить обоих взглядом.

— Ничего, — Дэнни пытался сохранять серьезный вид. — Вообще ничего!

— Дамы и господа! — ведущий снова появился на сцене, сжимая в руках микрофон. — Пожалуйста, поаплодируйте Эластичной Эмме!

У него за спиной выпрямилась девушка в черном гимнастическом купальнике. Каким-то образом она умудрилась практически завязаться в узел и распутаться.

— Что скажут наши судьи?

На огромном телеэкране появилась тройка судей. Дейв поднял большие пальцы. Мартин одобрительно кивнул. Сара пожала плечами, словно ее спросили, что она думает о правах человека.

— Знаете, хотел бы я быть таким же гибким! — заявил ведущий, помахав уходящей со сцены Эмме. — Моя бывшая жена была пластичнее меня, а она уже десять лет как умерла!

По толпе пронеслись сдержанные смешки.

— Это шутка! Шутка, не волнуйтесь. — Ведущий сделал паузу, и кто-то хихикнул с облегчением. — На самом деле она умерла пять лет назад!

Абсолютную тишину нарушил только чей-то кашель.

— Ладно, продолжим. Следующей выступит Джерри — сокращенно от Джеральдины. Джерри любит проводить время с внуками и делать кормушки для птиц под просмотр «Суперсооружений Третьего рейха» по National Geographic. И хотя ей почти восемьдесят, Джерри обожает танцевать. Говорит, это помогает ей оставаться молодой, и когда вы увидите, как она двигается, то поймете почему. Итак, похлопайте Джерри — бабушке из района Госпел-Оук, которая танцует брейкданс!

Многие конкурсанты тренировались в коридоре, в том числе Дэнни и Уилл. Они изо всех сил уворачивались от жонглеров с тарелками и шальных моноциклистов, заблудившихся акробатов и делающих пируэты балерин, пытаясь отвоевать себе немного пространства, а Кристаль наблюдала за ними с порога комнатки, из относительной безопасности.

— Хорошо выглядите, ребята, — подошел к ним Тим. — Теперь вдвоем выступаете?

— Я завидовал Милтону, поэтому тоже решил найти себе подтанцовку. — Дэнни взъерошил Уиллу волосы.

— Подтанцовку? — возмутился Уилл. — Сам ты подтанцовка!

— На самом деле вы оба — моя подтанцовка, — заявила Кристаль.

— А я — его, — Тим кивнул на Милтона. — Это он у нас главный.