Коллектив авторов - Сказания Всадников

Резкие, быстрые росчерки маркеров в блокноте, нежность и чувственность акварели на бумаге, глубина и соблазнительность акрила на холсте. Я никогда не смогу насытиться искусством.

Я молча слушал её исповедь, наблюдая как на почти законченном полотне пара кружит свой безумный танец в лучах заката. Краска, которой руководит моя ведьма, дарит им порок и нежность, дыхание и движение, любовь и боль… Всё так прекрасно и естественно, как и её история. Осторожно, чтобы не спугнуть, подхожу вплотную, вдыхая лёгкий цитрусовый аромат, исходящий от её волос. Она полностью погружена в процесс. Задумчиво закусывает губу, прикрывает глаза и, как будто, светится изнутри…

— Кэтик, а ведь речь совсем не об искусстве, верно? — прошептал я, все больше погружаясь в её мир, что мягко затягивал меня, искренне беспокоясь о том, как бы не потерять нить доверия и полет мысли этой творческой особы.

— Совсем…

Вино переливалось внутри бокала, отражая языки огня из камина. Наши старые знакомые развалились у огня, ведя неторопливую беседу. Витиеватые речи демона смешивались с острыми шутками ведьмочки. Им было хорошо и спокойно в своём мире. Город засыпал, а их беседа всё больше походила на заговор.

Демон, нежно перебирая пряди волос своей заклятой подруги, неожиданно спросил:

— Вот кого ты видишь во главе государства, а? Скоро выборы, есть идеи?

Девушка поморщилась от политической темы, но ответила:

— Ну точно не мужчину. Лучше женщину. Они внимательнее, ответственнее, щепетильнее что ли…

— Например? Есть на примете достойные кандидаты? — усмехнулся мужчина, наблюдая за эмоциями на лице ведьмочки.

— Ну почему бы и не рыжую, небезызвестную своей волей и характером особу?

— То есть тебя, да?

— Именно! — гордо вздёрнув нос, согласилась она.

— А я смотрю, ты от скромности не помрешь… — прошептал рогатый, — Ну допустим, я решил выполнить желание моей госпожи и сделал тебя хозяйкой государства.

Я с предвкушением щёлкнул пальцами и помещение поплыло, меняя свои черты. Нет, мы так и остались лежать на ковре у камина, но что-то неуловимо изменилось, стало более вычурно и богато. Комната определённо поменяла статус.

Властно притянув девушку к себе, прошептал на ухо:

— Теперь ты хозяйка этих земель, Катэрина. И какой первый указ, моё бесшабашное величество?

— Серьёзно? — рыжая абсолютно не поверила в реальность происходящего, продолжая шутить, — Ой, а давай устроим саммит и всех неугодных сотрем с лица земли! Зря что ли в наших руках вся магия государства сосредоточена?

— Дура… — проворчал, целуя юмористку в шею.

— Сам такой! — промурчала она в ответ, — Или, например, заставим всех должников государства вернуть долги, это же как мы разбогатеем сразу. Ведущей державой станем!

— А мировая экономика тебе за это что скажет, м?

— Спасибо?

— Дура! — категорично заявил я, сгребая её на колени и закапываясь в волосы лицом, — Ещё идеи?

— Может хватит уже?! Ну, давай с простого. Простим кредиты и долги внутригосударственные, выделим хорошие стипендии на обучение, предоставим жилье малоимущим и молодым семьям, обеспечим рабочими местами нуждающихся?

— Идеалистка…

— Прозвучало, как дура. — обиженно пробурчала рыжая, пытаясь выскользнуть из объятий. Наивная, не отпущу:

— Так и есть.

— Всё! — девушка ещё немного покрутилась, устраиваясь поудобнее и затихла, — Не хочу больше главой государства быть! Тут одни проблемы и кнопочкой или волшебной пилюлей их не решить!

— Ведьмочка моя, но ты же любишь балы? Красивую жизнь, дорогое вино и обожание вокруг своей рыжей персоны? — я с улыбкой заглянул ей в глаза, искушая эту вредину, — Заграничные поездки, новые знакомства?

— Ну… Мне это определённо нравится больше, чем настороженные селяне, — мурлыкнула она, проводя кончиками пальцев по шее. Сбивает это с мысли просто дико… Так, выдыхаем:

— Вот и сиди на троне ровно! С сегодняшнего дня на тебе правление торжествами и общение с высокими чинами, неугомонная моя, — рыкнул, когда её ногти впились в ключицу, — А дела государственные сам порешаю. У всех правителей есть тени, а я люблю сложные головоломки. Сыграем?

Я стояла у окна, пытаясь восстановить дыхание и унять дрожь в руках. Ненавижу! Я просто ненавижу эти дворцовые интриги. Верните мне мою метлу и домик на опушке леса! У-у-у-у, да я скоро на придворных бросаться начну! Дегенераты…

Закат раскрасил багряным все пики замка, а я мысленно представляла, как четвертую каждого неугодного и насаживаю его голову на пику, особенно ту дамочку в соболях. Ух, как от неё воняло смесью духов и немытого тела. А её скользкие речи о фаворитках моего демона? Дрянь! Да, я не умею отвечать на сплетни и вести провокационные беседы, скрытые кружевом сострадания, поэтому сбежала сославшись на дела.

Боже, ненавижу балы и праздничные ужины. И почему я считала это прекрасным времяпрепровождением. Действительно, дура! Всюду ложь, лесть и сплетни. Серпентарий высшего общества.

Вот пусть моя десница и развлекает гостей, хватит!

Платье скользнуло на пол и шпильки отпустили туго стянутые волосы, немного покружившись, я ощутила на коже дыхание ветра. Здравствуй, любимая стихия. Свобода…

Главный плюс королевских покоев — ванна. Большая, кованая, заранее наполненная горячей водой и пеной. М-м-м… Погрузившись в воду тело благодарно расслабилось, отпуская проблемы дня. Вторая неделя в статусе королевы и уже готова сбежать. Я слишком слабая для таких интриг. Если бы не Деймон, меня бы уже давно либо убили, либо отравили, либо сожрали.

— Похоже я попала в ад раньше срока…

— Возможно, но тебе нужно измениться, моё несносное величество. Кармен напела, что ты убежала после милой, светской беседы, — рогатый материализовался в кресле с бокалом вина, ничуть не смущаясь.

— Ах, Кармен! Вот и спи с ней! — выдохнула я, уходя ниже в воду. Бесит такая беспардонность, но кто я, чтобы указывать ему.

— Не злись, она просто провоцирует тебя. Тебя надо быть более стойкой, спокойной, рациональной, — эта зараза определённо наслаждалась своим положением в данной ситуации.

— Знаешь, я бы с удовольствием поменяла умение видеть тайные желания людей на хладнокровие. В этом месте мне было не так мерзко общаться с «прекрасными» дамами и их господами.

— Равноценный обмен, — хмыкнул демон, — а ещё не пристало Королеве бить по лицу глав соседних государств.

— Это он ещё мало получил, нечего меня зажимать и шептать всякие непристойности, — пробурчала я, наблюдая, как меняется выражение лица моего главного советника. Ишь, как скулы заострились и коготочки подросли. Любо-дорого посмотреть, — можно мне тоже вина?