Лариса Шкатула - Замуж не напасть [litres самиздат]

– Тебе тут бумагу принесли. На подпись, – сообщает ему Евгения.

– Наверное, Нина пришла, – догадывается он. – Торопится. Боится, как бы ей калеку не навязали.

– Что ты придумываешь! – возмущается Евгения, не ради защиты Нины, а от того, что слово "калека" вообще приходит ему в голову.

– Не спорь, я её лучше знаю, – говорит Толян и, не читая, размашисто подписывается.

– Хочешь её увидеть?

– Нет!

Евгения выносит листок в коридор.

– И он не удивился? Ничего не сказал? – жадно интересуется Нина.

– Не удивился. Но сказал, что ты торопишься от него избавиться.

– Говорят, он не сможет ходить!

– Никто не знает этого наверняка. Посмотрим, жизнь покажет.

Нина внимательно смотрит на нее, будто впервые видит.

– Повезешь его к себе?

– А ты предлагаешь свою квартиру?

– Нет, но… Его бы мог забрать к себе тот же Кузя! С его-то дворцом! Который он, кстати, выстроил за наш счет! Толя горбатился на него день и ночь! Я говорила, но разве Аристов слушает кого-нибудь, когда речь идет о его драгоценных друзьях!

"Наверное, потому, что в беде именно его драгоценные друзья оказались рядом, – думает Евгения, – а вовсе не ты, которой он подарил не только жизнь, но и всё для того, чтобы обустроить её по своему желанию!"

– А почему ты думаешь, что у Кузи ему будет лучше, чем у меня? – спрашивает она как бы между прочим.

Нину её вопрос сбивает с толку. Всё-таки, думает она, любовница мужа могла бы вести себя и поскромнее. В своем праведном гневе она не думает о себе, как о такой же грешной, а лишь о женщине, имеющей на Толяна законные права. Невысказанная мысль написана на лице Нины: такие, как Лопухина, подлые и беспринципные, способны разрушать чужие семьи и вести себя при этом, не смущаясь, без стыда и совести.

Евгения с сожалением смотрит на нее. "А я ещё чувствовала себя виноватой, отталкивала любимого человека ради неё, потеряла столько времени!.."

– Потому, что в данный момент – это неприлично, – продолжает разглагольствовать Нина. – Я пока что ему жена!

В её словах звучит суровость – пусть разлучница знает своё место!

А разлучница в душе откровенно веселится, отмечая для себя мимоходом, что ещё месяц от таких слов Нины сгорела бы от стыда: она никто, а тут законная!

– Вспомнила! Не скажешь ли, что это у тебя в руке?

Рука Нины непроизвольно дёргается, а взгляд ошарашенно опускается на заявление о разводе.

– Я знаю, что ты хочешь, – безжалостно продолжает Евгения. – Чтобы Толян пожил у Кузи, пока ты не убедишься, что твоя жизнь со вторым мужем складывается, как надо. А если – нет? Тогда и бывший муж – вот он, под рукой! И не мечтай! Обратно Аристова ты не получишь! Что с возу упало, то пропало!

И тут же растерянно замолкает. Чего это она так расходилась?

Лицо Нины гневно искривляется – соперница попала в точку! Но она тут же оправилась и в её словах уже звучит угроза.

– Да если сейчас я эту бумагу порву…

– То для тебя уже ничего не изменится! – доканчивает за неё Евгения.

– Никогда не думала, что ты окажешься такой подлой! – Нина уже пришла в себя. – Только запомни: на чужом несчастье своего счастья не построишь!

– Не поняла, кому это ты говоришь: мне или себе?

Так, не придумав ничего в ответ, Нина уходит, а в голове Евгении начинает буянить внутренний голос. "Посмотрите на эту скромницу – попёрла, как танк! Аристов, оказывается, прав насчёт тихого омута. Только не слишком ли много в нём чертей?!"

В больницу за ними приезжают Кузнецов с другим товарищем Толяна; как бы Аристов не хорохорился, а ходить самостоятельно он не может. Отчаяние плещет в его глазах, когда он делает очередную безнадёжную попытку.

Сегодня он покорно предоставляет друзьям донести себя до лифта.

Машина у Кузнецова огромная, вместительная.

– Крайслер! – хвастается он.

– Кузя любит масштабность, – хмыкает Толян, с помощью Александра забираясь на заднее сидение.

К дому Евгении подъезжают быстро и только здесь она вспоминает:

– Ой, у меня ведь дома беспорядок!

Но в квартире не просто порядок – она сверкает чистотой. Удивлению Евгении нет границ, пока она не находит на кухонном столе записку: "У твоей мамы взяла ключ и прибралась. Приедете – позвони. Очень соскучилась. Надя".

– Ну, если это называется беспорядок, – в восхищении разводит руками Кузнецов.

Евгения протягивает ему записку.

– Вот и весь секрет.

– Ваша подруга? – понимающе кивает он и говорит с какой-то затаённой грустью. – Только друзьями мы и живы! Ругаемся с ними, злимся, а без них и не обойдёмся…

Аристова усаживают в кресло, а двое друзей, извинившись – мы сейчас! возвращаются к машине.

Евгения даёт почитать записку и Толяну.

Мужчины возвращаются. В руках у Александра огромная хозяйственная сумка, у другого, Стаса – большой тяжёлый пакет, перевязанный верёвками.

– Сейчас мы с Женей такой обед сварганим! – оживлённо сообщает Стас, подталкивая Евгению в сторону кухни. – По поводу возвращения сэра Анатолия Аристова… как бы это поделикатнее сказать, к домашнему очагу!

Они разгружают сумку с продуктами и сразу начинают чистить овощи, в то время, как в соседней комнате царит оживление, слышится скрип, металлическое звяканье.

Кухонные работники полностью ушли в приготовление пищи и потому не сразу замечают, как в дверях появляется этакий металлический передвижной стул, на котором восседает Толян. Устройство сверкает никелированными частями и, судя по всему, несложно в управлении. Оно легко проходит в дверной проём. Толян смотрит на неё, и тут же его глаза будто заволакивает пелена.

– Конечно, Жека, это не то, что ты хотела! – усмехается он.

– А что я хотела?

– Нормального, здорового мужика, а не безногого инвалида!

В комнате повисает тяжёлое молчание, а Евгения в упор разглядывает Толяна.

– Я очень хочу, – между тем мягко говорит она, – чтобы впредь ты не только не употреблял это выражение вслух, но даже и мысленно! Иди-ка сюда!

Толян послушно подъезжает. Она даёт ему в руки нож и пакет с картошкой.

Александру подвигает консервы.

– Открывай!

А сама тем временем быстро режет морковь – быстро, как режут повара. Она сама научилась этому, из принципа. В последнее время ей приходится часто задавать себе вопрос, на который приходится тут же отвечать: "Если другие могут, то почему не смогу я?" Нож так и мелькает у неё в руках. Толян украдкой посматривает на неё и в глазах его удивление. То-то же! Смотри и учись, чего может добиться человек, когда захочет!

Они садятся за стол. Едят. Пьют за окончательное выздоровление Толяна. Он тоже шутит и на первый взгляд ничего в нем не изменилось. Но Евгения с тревогой чувствует его подавленность. Будто усмехается про себя их оптимистическим речам: "Говорите, говорите, а я-то знаю, что больше на ноги не встану…"