Геннадий Прашкевич - Противогазы для Саддама

– А что произошло в магазине?

Валентин выругался:

– Видишь «дипломат»?

– Конечно.

– Стою у прилавка, присматриваюсь. Людей немного, но чувствую, что что-то не так. Чувствую, что какие-то за мной происходят перемещения. А я как раз валюту поменял в пункте и расплатился за видеокамеру. Удобная вещь. И этот «дипломат» приобрел. Рассчитываюсь с кассиром, а сам незаметно оглядываюсь. Ну точно, двое на выходе. Ленивые, никуда не торопятся. Я так и решил сразу, что они из серого «жигуля», который мелькнул перед магазином, когда мы еще разворачивались. Я тебе больше скажу, я этот серый «жигуль», кажется, уже видел… Когда несколько дней назад мы встречались с твоим перцем, этот серый «жигуль» тормознул невдалеке от нас на автостоянке. Не утверждаю, конечно, что это именно тот самый, но интуиция подсказывает – он!.. Ну, иду к дверям. За пару метров один глазами мне показывает – давай, дескать, в сторону… В Конторе этих ребят из собственной службы безопасности не любят, от них мышами несет… Говорю же тебе, ввязались мы в опасные игры… Понятно, я ждать не стал, вмазал «дипломатом» ближайшему между ног, и дёру… Остальное ты видел.

Проскочив мимо «Президент-отеля», убедившись еще раз, что в потоке машин никто их не преследует, Сергей (по указке Валентина) свернул в тихий Мароновский переулок. «Туда, – кивнул Валентин в сторону глухого четырехэтажного здания. – Машину оставь во дворе».

Пусто.

Никаких прохожих.

Не оглядываясь, Валентин прошел к незаметному серому подъезду, показавшемуся Сергею совсем заброшенным. однако на двери оказался кодовый замок и Валентин набрал пять или шесть цифр. Дверь распахнулась, неторопливо поднялся из-за стола дежурный в штатском, но с явной офицерской выправкой. На служебное удостоверение он взглянул для проформы, видимо, Валентин появлялся тут не в первый раз.

Запущенным коридором, каким-то совсем уж пыльным, давно не метенным, тесно заставленным скучными металлическими сейфами, они прошли в самый конец здания и по узкой лестнице поднялись на третий этаж. Здесь на подоконнике стояла банка из-под растворимого кофе, полная окурков, нехорошо пахло застоявшимся дымом.

А человек, открывший дверь, еще больше удивил Сергея.

Ростом он был под два метра, неестественно худой, рыжий, сильно похожий на постаревшего, какого-то затрепанного мушкетера – понятно, по фильмам. Волосы стрижены под горшок, закатанные рукава ковбойки, сильные веснушчатые руки. Вот только вместо мундира на постаревшем лжемушкетере был повязан кожаный фартук. Зато джинсы на нем оказались классные. Валентин это сразу просек:

– Сколько выложил за штаны?

Рыжий, не здороваясь, назвал какую-то несуразную цифру.

– Они у тебя что, с телевизором?

– Да ну вас, гражданин начальник, – скучно ответил длинный лжемушкетер, неприятно покашливая. Какой-то сухой, туберкулезный был у него кашель. – Вам-то что? Имею право.

Голос прозвучал скучно и обыденно.

От этого голоса вся комната показалась Сергею скучной и обыденной.

Походила она, кстати, на мастерскую.

Стоял у стены токарный станок, сверлильный. Торчали какие-то механические приспособления. Широкий верстак, цинковая стойка, полки с инструментом. В углу приютился древний кожаный диван. Правда, в отличие от прокуренной лестничной площадки и запыленного коридора, в мастерской хорошо пахло клеем и металлической стружкой.

– Выпьем кофейку, гражданин начальник? – скучно спросил лжемушкетер.

Как и Игорек в спецлаборатории, он не обращал на Сергея никакого внимания, будто его тут и не было.

– У меня кофейку теперь столько, что на всех хватит, – скучно похвастался лжемушкетер. – Составьте компанию, а то весь день-деньской один. Даже поговорить не с кем. Совсем от этого расхворался.

– А ты работай. Труд лечит.

– Да ну вас, – нудил лжемушкетер. – Давайте я кофе сварю. Это быстро.

Он даже выставил на стойку чашки.

– Отставить! – приказал Валентин. На жалобы чахоточного лжемушкетера он не обращал внимания. – Штаны носишь по цене платины, а кофе до сих пор пьешь растворимый. По этикетке вижу – дешевка. Займись делом, мне не до кофе. Вот тебе «дипломат», а вот тебе видеокамера. Упакуй видеокамеру так, чтобы в голову никому ничего подобного не приходило. «Дипломат» и «дипломат». Никто чтобы подумать ни о чем таком не мог. Естественно, упакуй так, чтобы я мог свободно работать с камерой, не откидывая «дипломата». Задача ясна?

– На все сто.

– Заберу вечером.

– Зачем ты с ним так? – спросил Сергей в машине.

– Жалко стало? – сухо хмыкнул Валентин.

Сергей пожал плечами:

– Болеет, похоже, парень…

– А ты его не жалей, – голос Валентина прозвучал неожиданно жестко. – Он, конечно, заткнет за пояс Кулибина, он изобретет все, что захочет, но сейчас таких мастеров пруд пруди. Конечно, руки у него золотые, не спорю, зато безжалостные. И рыбья течет в нем кровь. Тебе, в общем, знать этого не надо, но раз уж увидел усатого, то знай – он в свое время никого не жалел, ни чахоточных, ни здоровых. И тебя бы при случае не пожалел… И бабу твою… При своих сорока трех годах он тринадцать оттрубил в тюрьмах. И сейчас бы продолжал трубить, только руки у него золотые, и здоровье стало подводить. Вот и подобрала его Контора… А ведь в свое время он делал хорошие деньги. Очень даже хорошие, – усмехнулся Валентин. – Ну, конечно, не совсем такие, как настоящие, но хорошие. Считай, повезло придурку, что Контора им заинтересовалась.

Сергей покачал головой:

– В Конторе все, наверное, чокнутые.

– А ты сталкивался с нашими людьми?

– Было однажды.

– Чем это ты их заинтересовал? – не поверил Валентин.

– А я на последнем курсе института снимал частный домик. Тогда у меня уже появились деньги, не хотел жить в общаге. Понятно, в Томске. Рядом жил сосед, старикан бородатый, совсем не жадный. Иногда заходил, вспоминал прожитое. Знаешь, этак по-стариковски: где воевал, да когда. Помню, говорил, что брал Прагу, дошел до Берлина. Ну вот, окончил я институт, получил квартиру и забыл про того старика. Однажды на работе зовут меня к телефону: «Такой-то?» – «Ага». – «Из Комитета госбезопасности беспокоят. Хотелось бы встретиться». – «А по какому такому делу?» – «А это при встрече объясним» – «А когда?» – «Завтра устроит? Часов в одиннадцать». – «Да пожалуйста. Только где?» – «Да у вас же на работе». Голос вежливый, но напористый. «Хорошо», – отвечаю. А сам думаю, чего же тут хорошего? Так всю ночь и не спал, перебрал свои мнимые и действительные прегрешения перед Родиной, вплоть до мелкого воровства досок на стройке. Лежу, успокаиваю себя: ведь доски воровал, не государственные секреты. С бытовыми ворами госбезопасность не борется. С этими мыслями и поднялся. А утром являются в лабораторию два человека – спокойные, вежливые, я бы даже сказал, интеллигентные. «Здравствуйте». – «Здравствуйте». – «Это мы с вами говорили вчера». – «Слушаю вас». – Ну, сели. Я напряжен, жду худшего, а гости внимательно меня рассматривают. «В прошлом году там-то жили?» – «Жил». – «Соседа помните?» – «Какого соседа?» – «Звали его дед Устин». – «Деда Устина помню». – «Расскажите о нем, только подробнее». – «А в чем, собственно, дело?» – Тот, который спрашивал, посмотрел на меня как-то особенно, как бы уже на своего, как бы давая понять, что кому-кому, а мне лично, рыжему Сереге Третьякову, в их сраной Конторе ох как здорово уже доверяют. А вслух сказал: «На вашего бывшего соседа поступил серьезный сигнал. Возможно, в годы войны служил старик в полиции на оккупированной территории. Вот выясняем, навет это или действительно Устин преступник?» – «А разве срок давности не истек?» – глупо спрашиваю. – «За измену Родине сроков давности не существует». Я сильно задумался. «А чем, собственно, могу помочь?» – «А вот вспомните, что именно говорил ваш сосед про свои военные годы? Только подробно вспомните, как только можно подробнее. Каждое слово, даже каждую интонацию, с какой он произносил слова». – «Да что вспоминать? – удивляюсь. – Ничего особенного. Самый обыкновенный стариковский треп. Правда, вот любил дед Устин точность. Очень сильно любил. Если начинал вспоминать что-то, то уточнял каждую деталь. И месяц уточнял, и день, и местность. Называет, скажем, дату, а сам так смотрит, будто ждет, что ты сейчас побежишь проверять дату. А ведь бывало, я действительно иногда на спор проверял из интереса. Вот память была у деда! Весь бородой порос, как пень мхами, а все помнит. „Хотите сказать, – спрашивают гости, – что слова этого деда Устина походили на некий заученный текст?“ – „Да нет, вообще ничего не хочу сказать, – возразил я. – Откуда мне что знать про деда такие детали? Ну было, помнил он даты. Так мало ли кто что помнит? Память у каждого работает выборочно“. Ну, понятно, распрощались, попросили меня категорически молчать про состоявшийся разговор, да и с чего бы я стал о нем распространяться? Вот сейчас только и вспомнил… Тебе-то, наверное, можно рассказывать? – засмеялся Сергей. – А деда Устина я потом встречал. Наверное, не удалось доказать его вину или никакой вины не было.