Огюстен Барроуз - Магазин на диване

Никки выпрямилась:

— Конечно, мистер Смайт, с удовольствием. Только в среду не могу: у меня в восемь вечера гимнастика.

Вот за этим Джон с удовольствием бы понаблюдал.

— Да нет, я тут думал насчет… — он на ходу придумал дату, — насчет следующего четверга. Приглашу Пегги Джин на ужин, устрою ей сюрприз.

— О, как мило и романтично, — ахнула Никки. — Мои родители никогда не устраивают ничего романтического.

— Значит, четверг тебе подходит?

— Конечно, четверг — просто идеально.

Джон сунул руки в карманы.

— Тогда договорились. Большое спасибо, Никки. Увидимся в четверг.

— Конечно, мистер Смайт. Спасибо, что вспомнили обо мне.

«Если бы ты знала, как часто я о тебе вспоминаю», — подумал Джон.

— Не сгори, — с улыбкой предупредил он.

— Постараюсь, — ответила она.

Джон помахал, кивнул и вернулся к себе во двор. Его твердый член врезался в молнию джинсов. Он обернулся.

— Да, кстати, приятно было увидеть тебя в церкви на прошлой неделе.

Разумеется, весь фокус был в том, чтобы в четверг как-нибудь отделаться от Пегги Джин. Когда Никки придет, он сможет соврать, что с его женой что-нибудь случилось и сидеть с детьми не нужно. Тогда он, возможно, сумеет начать с ней беседу, предложить печенье или стакан пепси и просто немножко поговорить.

Джон зашел в дом и позвонил жене на работу.

— Пегги Джин Смайт у телефона, — уверенным голосом ответила она после первого же звонка.

— Привет, Пегги.

— Привет, дорогой, какой приятный сюрприз. Ничего не случилось? — И слегка нервным тоном: — С мальчиками все в порядке, надеюсь?

Джон вытер лоб рифленым бумажным полотенцем.

— Да, с ними все нормально. Сидят по комнатам и читают, готовятся к уроку по Библии.

— О, как замечательно. Я так рада, что их недолгий летний отпуск проходит так конструктивно и с пользой.

— Да, конечно. Слушай, ты в четверг вечером работаешь?

Он услышал, как она переворачивает страницы ежедневника.

— В четверг у меня выходной. А что ты задумал? Хочешь устроить что-нибудь особенное? — Она улыбнулась и покрутила на пальце обручальное кольцо.

— Нет, я в четверг работаю. К нам клиент приезжает, а я уже обещал мальчикам отвести их в кино. Раз уж я не могу, вот и подумал: может, ты с ними сходишь?

Молчание, потом вздох:

— О.

— Так сможешь или нет?

— Пожалуй, Джон, у меня нет выбора.

— Отлично, спасибо, милая. Увидимся позже. — Он повесил трубку и поднялся по лестнице. — Мальчики? — позвал он. Ребята появились в дверях. — Ваша мама в четверг вечером пойдет с вами в кино, — объявил он. Он чувствовал себя безумно счастливым и с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться.

Мальчики обменялись любопытными взглядами.

— С чего это? — спросил Рики, самый старший из них.

— Что значит «с чего это»? Потому что она ваша мать и любит вас.

Трое сыновей уставились на него, и Рики произнес:

— А.

— Так, а теперь возвращайтесь к урокам. Я просто хотел поделиться хорошими новостями.

Джон зашел в свой кабинет и включил компьютер. Сидя за столом в ожидании, пока компьютер загрузится, он думал об ароматной и влажной Никки в крошечном купальнике. Открыв ящик стола, он достал из-под папки «Невозместимые деловые расходы» свежий выпуск журнала «Джейн» и стал листать страницы, пока не отыскал статью (с картинками) «Секреты эпиляции бикини». Эта статья никак не выходила у него из головы. Компьютер загрузился, и он снова стал мечтать о Никки. «Господи, она еще совсем ребенок», — думал он, заходя в Интернет. Он набрал адрес — http://www.preteentwat.com — и стал ждать, пока экран не заполнили знакомые фотографии обнаженных молоденьких девочек с влажными губами.

Поговорив с мужем, Пегги Джин записала в ежедневник, что в четверг идет в кино. И еще она пометила, что нужно сделать личное пожертвование ассоциации «Очень особенные дети» за вычетом налогов, так как программа затронула ее сердце. Она подумала, что можно и расходы на кино списать на налоговый вычет: ведь это ее работа — быть современной и следить за поп-культурой.

Потом Пегги Джин просмотрела электронную почту. В некоторых письмах люди спрашивали, что за часы были на ней во время недавней программы. Еще была пара писем с рекомендациями прочитать ту или иную книгу. Она обратила на них внимание, так как всегда любила романтические новеллы. Одно электронное послание было от Зоуи.

Кому: PG_Smythe@Sellevision.com

От: Zoe@ProviderNet.com

Тема: Думаешь, ты слишком хороша для меня?

Я все поняла, Пегги Джин. Я не дура. Продолжай в том же духе, прячься за своей налаченной шевелюрой и слипшейся тушью. Но не обманывай себя: твой чудовищный эгоизм не прошел незамеченным. И пусть ты сделала эпиляцию на ушах, ты все еще остаешься ВОЛОСАТОЙ УСАТОЙ СУКОЙ. Единственная причина, по которой я раньше не упоминала усы заключается в том, что, в отличие от тебя, я — человек, которого заботят чужие чувства.

Ты жалкая, насквозь искусственная стерва! Вот погоди: в одно прекрасное утро твой муж откроет глаза и увидит рядом с собой крашеную блондинку, фальшивую корову. И тогда он пойдет и найдет себе НАСТОЯЩУЮ женщину, которая знает, что значит УХАЖИВАТЬ ЗА ТЕЛОМ, и которой не нужны советы незнакомых людей, чтобы начать следить за собой! И голос у тебя как у лесоруба. Пошла ты в зад со своими спятившими гормонами.

Чтоб ты провалилась,

Зоуи

— Усы?! — вскричала Пегги Джин, немедленно достала из сумочки компактную пудру и изучила свое отражение. То, что она увидела, ее потрясло: короткие, но заметные волосы вдоль верхней губы. Она захлопнула пудреницу и кинула ее в сумочку.

Как она могла раньше их не заметить?

Ох, и каким отвратительным, ядовитым тоном написано это письмо! Как эта Зоуи может говорить столь ужасные вещи? И все же насчет усов она не ошиблась. Но почему она утверждает, что голос у нее как у лесоруба? В старших классах Пегги Джин пела сопрано. Может, ее голос действительно меняется, становится ниже? Вдруг Зоуи и в этом права? Пегги Джин тут же взяла трубку и набрала номер доктора. Что-то с ней явно не в порядке.

— Офис доктора Стюарт, чем могу помочь? — раздалось на том конце провода.

— Мне нужно поговорить с доктором Стюарт. — Пегги Джин побарабанила пальчиками по столу.

— Извините, у нее сейчас пациент. Ей что-нибудь передать?

— Это срочно, — взорвалась Пегги Джин. — Прошу вас.

Секретарша вздохнула и попросила Пегги Джин подождать.

Через пару минут доктор Стюарт появилась на линии.

— Что случилось, Пегги Джин? Вы не заболели?

— Доктор Стюарт, вы получили мои результаты?

— Результаты? — переспросила врач.

— Да, результаты анализов насчет моего гормонального состояния, женских проблем — ну, вы понимаете?

Врач рассмеялась.