Огюстен Барроуз - Магазин на диване

— Пять, четыре, три, два… поехали! — скомандовала режиссер.

Кто-то повернул выключатель.

На экране появилась десятисекундная заставка программы.

— Тошнит уже от этой пиццы. Три дня подряд. Ненавижу эту работу, — пожаловался один из инженеров, Роб.

— Камера два, после заставки — ваш крупный план… на старт… внимание… три, два, один… Триш!

— Добрый вечер всем, добро пожаловать на программу «Восхитительные восточные кольца»! Меня зовут Триш Мишн, вы смотрите «Магазин на диване».

— Камера три, не двигайтесь — ваш средний план.

— Сегодня нам есть о чем поговорить, так что я, пожалуй, начну.

— Отлично, Триш.

Триш вся сияла: волосы зачесаны наверх в элегантную высокую прическу; черное атласное платье без рукавов изящно поддерживалось на плечах двумя тонкими бретельками.

— Итак, поговорим начистоту. Поговорим о золоте в четырнадцать карат. Поговорим о… вы готовы это услышать? О нефрите. И золоте. Которые слились воедино. Загадка и магия, золото и нефрит. — Произнося эти слова, она поворачивала голову из стороны в сторону. Уже начали поступать телефонные звонки.

— Великолепно, Триш, хороший драматический прием.

— Лот номер Д-5114 — сегодняшняя новинка. — Триш посмотрела в камеру, чтобы зрители усвоили ее слова.

— Джефф, давай фотографии. Камера три, оставайтесь с Триш.

— Перед вами кольцо с печаткой из искусственного нефрита, специальная рекламная цена — всего сто семьдесят девять долларов.

— Камера один, макросъемка.

— Измерим его. По диагонали почти четверть дюйма… и почти полдюйма в длину.

— Камера два, опять средний план. Триш, расскажи еще о кольце.

Триш облокотилась о блестящий черный стол и скрестила длинные пальцы.

— Золото — металл материального мира. Нефрит — камень духовного мира. И вот что мы предлагаем вам сегодня: это совершенно ослепительное кольцо, которое объединяет эти две сферы. И неважно…

— Отлично, Триш. Камера один, опять макросъемка… чуть правее.

— …джинсы на вас или нарядное платье, это кольцо универсально. Надев его, вы ощутите свою неповторимость, потому что поймете, что сделали себе особенный подарок, а в наше время это так важно. Подумайте, кто из нас не испытывает стресс? Ведь все мы смотрим новости.

— Камера два, средний план… продолжайте.

— Только задумайтесь: сто семьдесят девять долларов — это очень разумная цена, учитывая, как это кольцо прекрасно сочетается с различными нарядами. И, разумеется, нельзя забывать…

— Ничего себе, она сегодня в ударе. Ведь ей всего пару часов назад сказали, что надо заменить Пегги Джин, а держится она потрясающе, — заметил Роб и вытер перепачканный пиццей рот.

— …и о духовной ценности, так как всем нам известно, что ангелы и потусторонняя жизнь сейчас в большой моде. Итак, давайте послушаем звонок. Милли из Сан-Франциско, добро пожаловать в «Магазин на диване». Вам нравится это кольцо?

— О да, Триш. Прекрасное. И мне понравилось то, как вы рассказывали об ангелах, потому что я собираю изображения ангелов и обожаю все, что с ними связано.

— Потрясающе, Милли. В этом кольце действительно есть нечто особенное. — Триш сделала паузу, погладив нефритовую поверхность. — Когда вы его надеваете, то чувствуете, что кольцо обладает таинственной силой.

— Да, Триш, прошу тебя, продолжай в том же духе. Почти все распродано, осталось меньше двухсот штук. Закругляйся и переходи к следующему.

— О боже. Не могу дождаться, когда мне привезут это кольцо. Я как будто чувствую энергию, которая исходит от телеэкрана, как будто…

Тут Триш прервала Милли из Сан-Франциско:

— Извините, Милли, но нам придется попрощаться. Нефритовые кольца распроданы. — Триш взяла в руку изящное кольцо с жемчугом и спросила: — Считаете, что жемчуг подходит лишь вашей бабушке? И зря! Я покажу вам совершенно новое кольцо, которое полностью изменит ваше представление о жемчуге и роскоши.

Макс поднялся на лифте на семнадцатый этаж, где находилась приемная рекламной компании «Гудби Берлин Сиверштейн Грей». Макс сообщил секретарше, что его ожидают на пробы.

— Кто именно? — вежливо спросила девушка.

— Базз Дэвидсон.

— Разумеется. Присаживайтесь, а я скажу мистеру Дэвидсону, что вы пришли.

Макс подошел к одному из множества черных кожаных кресел и присел. Слева от него было окно во всю стену, из которого открывался ошеломляющий вид на реку Гудзон и центр города. Открытый неотремонтированный потолок с голыми трубами и электропроводами представлял яркий контраст сверкающим паркетным полам. В этом месте пахло деньгами. У Макса появилась надежда. На большом экране прямо напротив крутили телерекламу. Уставившись в телевизор, Макс вспомнил свой последний разговор с Лори.

— Ну, режиссер сказал, что ты ничего не понимаешь в современных новостях и не умеешь их подать.

— Обалдеть. Я не умею подавать новости. И какие у меня варианты? Ты дозвонилась до «КРОН» в Сан-Франциско?

— Да, но их интересуют только серьезные журналисты. Это все из-за CNN и MSNBC. Все местные станции, глядя на них, запаниковали. И теперь всем нужны журналисты. Это ужасно, потому что многие красивые харизматичные люди остаются вне игры.

— Как несправедливо, — согласился Макс. — А что там с QVC? Ты им звонила?

— Все еще помнят об истории с пенисом. Попросили перезвонить через год.

— «Домашний шопинг»?

— Та же история, — вздохнула Лори.

— Это просто кошмар, Лори. У меня начинается депрессия.

— Послушай, Макс. Озвучивание рекламных роликов приносит хорошие деньги. Мы найдем тебе работу, деньги потекут, и ты скоро забудешь, что когда-то работал в «Магазине на диване».

— Думаешь? — спросил Макс. Ему хотелось ей верить.

— Конечно. У рекламных агентств денег до безобразия. И им наплевать на твою сомнительную репутацию — она им даже нравится. Все рекламщики — моральные извращенцы. Вот увидишь.

— Да, но…

— Дорогой, мне надо бежать, у меня миллиард сообщений, и на все надо ответить. Послушай внимательно: пока у тебя было всего два собеседования. В Нью-Йорке куча рекламных агентств, и в запасе еще остается множество программ на кабельном телевидении, так что не унывай. Поговорим позже.

Этот разговор поднял ему настроение. Лори была права: он был всего на двух собеседованиях! Почему бы не заняться рекламой, пока он не вернулся на телевидение?

Высокий красивый мужчина, которому, как прикинул Макс, было лет сорок пять, шел к нему навстречу по просторному холлу и улыбался на ходу. Потом Макс заметил, как он сунул руку в штаны, заправил рубашку и что-то там поправил. Ту же руку, которая только что побывала в штанах, он протянул Максу для рукопожатия.

— Макс Эндрюс? Базз Дэвидсон, рад встрече.