Стефан Брейс - Создатель ангелов

В одиннадцать часов прошла торжественная служба, во время которой пастор Кайзергрубер просил святую Риту уберечь деревню и ее обитателей от несчастий, которые тяжелой ношей свалились на голову некоторых жителей в прошедшие месяцы. Пастор не назвал имен, но Лотар понял, что среди прочих имелась в виду и его семья. Он взял Веру за руку и не отпускал ее всю службу.

После церковной службы целый караван машин направился к Ля Шапели. Присутствовали почти все двести жителей Вольфхайма, и пока они собирались перед входом на голгофу, многие успели дружески похлопать Лотара по плечу и пожелать ему стойкости. Это очень ободрило его.

Ровно в двенадцать часов все были наготове, и процессия могла тронуться в путь. Пастор Кайзергрубер стоял впереди всех и держал жезл с большим серебряным крестом, сразу за ним стоял Лотар Вебер с хоругвью, на которой было вышито название их деревни и изображение святой Риты. За ними шли Якоб Вайнштейн и Флорент Кёйнинг, оба с жертвенными свечами в руках. Остальные жители деревни выстроились в две длинные шеренги: сначала дети, потом мужчины и женщины, пропустив вперед старших. Йозефа Циммермана и еще нескольких стариков везли в инвалидных креслах. Завершал процессию оркестр из двух человек: Жак Мейкерс, туба, и Рене Морне, барабан.

Лотар почувствовал, как по толпе пробежало волнение, когда пастор Кайзергрубер поднял в воздух жезл с крестом, дав тем самым знак, что крестный путь начинается. Шедшие сзади Жак Мейкерс и Рене Морне затянули «Ты призвал нас, Господи», а остальные прихожане начали читать «Отче наш». Это бормотание многочисленных голосов напоминало несущему хоругвь Лотару Веберу жужжание пчел.

В тот полдень стояла удушающая жара, и солнце уже собиралось скрыться за большой грядой облаков. К вечеру, как предсказывал прогноз погоды, должна была начаться гроза.

Когда процессия остановилась у первого стояния «Иисуса осуждают на казнь», по лицу Лотара побежали первые капли пота. Хоругвь оказалась тяжелее, чем он думал, и его приличный костюм был слишком тяжелым для такой погоды. Но другого костюма у него не было. Это был тот же самый костюм, в котором он хоронил Гюнтера.

— Мы поклоняемся Тебе, Иисусе, и возносим Тебе хвалу, — произнес пастор Кайзергрубер.

Музыка смолкла.

— Ибо Ты спас мир своим святым крестом, — хором поддержали жители деревни.

— Иисус мой, я знаю, что не только Пилат приговорил Тебя к смерти, — начал читать пастор из молитвенника, — и мои грехи привели Тебя к ней…

Мысли Лотара смешались. Он думал о своем сыне Гюнтере. Но также и о другом сыне, который должен был скоро появиться на свет и который будет похож на Гюнтера. Но все же у него были сомнения. Как в прошедшие месяцы он не мог поверить, что теперь больше не отец, так же и теперь не мог поверить, что скоро опять станет отцом. Жена его, казалось, уже чувствовала что-то. Он видел, как она, переодеваясь, водила рукой по животу, точно так же, как делала раньше, когда была беременна Гюнтером. Доктор Хоппе считал, что эмбрионы, которые были имплантированы сегодня утром, сначала должны внедриться в матку, прежде чем можно будет говорить о беременности, но Лотар был почти уверен, что это уже произошло. Может быть, это будет даже двойня или тройня. Но и эта мысль не вызывала в нем пока никакого отеческого чувства. «Еще придет», — думалось ему. Так он надеялся.

Глухие удары барабана вывели хоругвеносца из задумчивости. Процессия вновь двинулась в путь. Жители деревни опять затянули «Отче наш». Лотар взглянул вверх, на небо, где собирались серые облака. Гроза могла разразиться еще до наступления вечера.

У седьмого стояния «Иисус утешает плакальщиц» ему наконец удалось увидеть свою жену. Вера мечтательно смотрела перед собой, и тогда он снова увидел, как она кладет на живот руку. Конечно, она была беременна.

— Господи, даруй мне силу вынести это, — он слышал, как читал в этот момент пастор Кайзергрубер, — чтобы я сам забыл свои горести и смог утешить других.

Лотару очень понравились эти слова, и, когда жена подняла на него глаза, во второй раз за этот день по его телу пробежала дрожь. Лотар улыбнулся ей, она улыбнулась в ответ. И тут же слегка кивнула ему головой, как будто говоря, что все хорошо, и это придало ему силы с подобающим достоинством продолжать путь, выпрямив спину и гордо подняв голову, как будто церковная хоругвь вдруг стала невесомой.

Через три четверти часа процессия подошла к одиннадцатому стоянию «Иисуса прибивают к кресту». Лотар обвел взглядом скульптуру. Хотя фигурки из белого камня были маленькие, но выглядели почти как настоящие. Казалось даже, что они остановились на минуту, перед тем как снова прийти в движение. Особенно точно были переданы выражения лиц. И надменные судьи, и печальные женщины, и добросовестные рабочие с молотками, и Иисус, покорно позволяющий пригвоздить себя к кресту.

— Ты сносишь эту пытку терпеливо, — читал пастор.

Лотар снова стал искать взглядом жену, но на этот раз не нашел ее. Возможно, он увидит ее вскоре, когда они выйдут на большую площадь, расположенную рядом с двенадцатым стоянием. Это всегда был особенный момент. Не только потому, что процессия уже почти завершена, но и потому, что с этого места открывался необычайно красивый вид. После того как ко всем одиннадцати стояниям они шли по узким извилистым дорожкам, окруженным высокими деревьями, в этом месте открывался вдруг широкий простор. Как будто, в самом деле, разверзалось небо и на землю устремлялся огромный поток света. И скульптура, изображавшая двенадцатое стояние, всегда казалась Лотару очень внушительной. Семь фигур в натуральную величину наверху, на холме, в центре — Иисус на кресте, слева и справа от него — двое разбойников. И эти изображения тоже выглядели очень похожими. Как будто из плоти и крови. Они выглядели настолько живыми, что он всегда задавался вопросом, сколько они еще выдержат там, на кресте.

— Мы поклоняемся Тебе, Иисусе, и возносим Тебе хвалу, — произнес пастор Кайзергрубер.

Молитва у одиннадцатого стояния была закончена.

— Ибо Ты спас мир Своим святым крестом, — продолжили жители деревни.

Процессия снова пришла в движение. Оркестр из двух человек начал играть «Господи, даруй нам свой мир». Лотар набрал в легкие воздуха и поднял хоругвь еще выше. Он немного повернул голову назад, увидел Флорента Кемпинга и кивнул ему. Тот быстро показал ему большой палец. Лотар впервые в жизни почувствовал, что все вокруг действительно поддерживают его, и это наполнило его душу радостью. Но через некоторое время другое чувство стало переполнять мужчину. По следам пастора Кайзергрубера он подошел к последнему повороту и вдруг оказался на большой, открытой площади, простирающейся перед ним на много метров. Он ожидал, что в этом месте его озарит яркий свет, но вспышка света оказалась намного меньше, потому что солнце заслонило угрожающее иссиня-черное облако. Но второе, возможно большее, разочарование Лотар испытал в следующий момент, когда, продвигаясь вперед, устремил свой взгляд на холм, где находилось двенадцатое стояние. Две фигуры исчезли! Это сразу же бросилось в глаза, потому что исчезли фигуры двух разбойников. Они больше не висели на кресте, там оставался только Иисус. Лотар снова перевел взгляд на Флорента Кёйнинга, который так сильно побледнел прямо у него на глазах, что стал мертвенно-белым, как изображение Иисуса на кресте. Лотар снова посмотрел вперед, прошел несколько шагов и вдруг услышал сначала какое-то бормотание, а сразу после этого первые вопли. Сначала женские. Пронзительный визг. И тогда он сам увидел это. Внезапно. И услышал. Все услышали. И одновременно с неба начали падать огромные дождевые капли, намного раньше, чем предсказывали.