Роман Канушкин - Джандо

— Время игры заканчивается, — мягко прозвучало в наушниках.

Что ж, пора снимать шлемы, удовольствия не могут быть вечными. И это в тот момент, когда на горизонте появились армии фараона, и боевые слоны с черными погонщиками, и тяжелые колесницы, запряженные гневными лошадьми в золотых сбруях, ослепительно горящих на солнце. Пехота, вооруженная плетеными щитами и длинными копьями, поднимая столбы пыли, быстро приближалась. И в этот восхитительный миг — миг настоящего сражения с одной из величайших армий древности — надо снимать шлем! Увы, даже Робкоп говорит, что удовольствия не могут быть вечными, хотя ему от этого прямая выгода. И главное, так сегодня и не удалось отыскать Белую Комнату. Значит, в следующий раз. Руки тянутся к голове, вот Денис ощущает пальцами холодную пластмассу наушников, сейчас картинка исчезнет… И перед тем как снять шлем, что-то заставило его обернуться, еще раз бросить взгляд на египетскую пустыню. Его звал Сфинкс. В какое-то мгновение Денису показалось, что сила этого зова ему знакома; в памяти промелькнула Белая Дверь в Белую Комнату, опасная и чарующая одновременно. Пустые каменные глаза Сфинкса излучали холодный и бесконечно древний свет. Сфинкс улыбался. И может быть, Денису только показалось, что уставшие созерцать вечность каменные глаза начали открываться? В следующую секунду он снял шлем. В зале уже было полно народу, Синатра пел о путниках в ночи, а напротив сидел Егор и восторженно улыбался:

— Да, здорово было! Все деньги продули, но все равно — здорово! Когда эта армия появилась, так не хотелось уходить… я имею в виду — оттуда.

Денис почувствовал, как что-то скатилось по его лбу, а потом по носу. Он провел рукой — это были капельки пота.

— Ты Сфинкса видел?

— Не… Я на армию смотрел…

— Там, у разрушенной пирамиды, откуда шла армия?

— Нет. Слонов боевых видел и даже слышал, как они трубят. Хорошо знаешь, что это игра, а так страшно. Немудрено, что ты в прошлый раз испугался.

— Послушай, Сфинкс был огромный, армия его обходила с двух сторон…

— Не было там никакого Сфинкса! Хотя, может, я не заметил… Я на солдат смотрел. Они… они страшнее, чем в кино, какие-то они…

— Странно, он же там был.

— Ну чего ты заладил?! Это какой Сфинкс, который загадки задавал?

— Загадки?

— Ну если ты про этого всем известного Сфинкса у пирамиды Хеопса, то он задавал загадки. Самая крутая — утром на четырех, днем на двух, а вечером на трех ногах. Надо отгадать, кто это. Отгадать никто не мог. Оказалось, это человек. Утром — младенец, днем — обычный, на двух ногах, а вечером — старик с костылем. Вот так был закодирован человек. Этот, забыл, как его звали, вроде Эдип, отгадал, а Сфинкс окаменел. Только улыбка осталась. Вот так. Ты чего, не знал?

— Не знал. Ладно, пошли.

Они сдали Робкопу компакты и пообещали, что накопят побольше денег и явятся снова.

— Приходите, приходите, — дружески улыбался Робкоп. — Старым клиентам всегда рады. И даже если будут финансовые проблемы, все равно приходите. Что-нибудь вместе придумаем. Я же все понимаю, я же не акула индустрии развлечений. Так что не стесняйтесь, потом сочтемся. Эй. ребятки, через пару дней появится Си-Ди с «Юрским парком». — И он как-то по-особенному тепло улыбнулся.

Они еще раз поблагодарили Робкопа, бросив друг на друга понимающие взгляды — все-таки Робкоп классный мужик, а мы ему не доверяли, — и попрощались. Перед самым уходом Денис что-то машинально взял со стола Робкопа и бросил себе в карман. Он так и не понял, что это упало с легким металлическим звоном в глубокий внутренний карман его пуховки, возможно, он даже не знал об этом. Не знал до поры до времени. В дверях они столкнулись с шумной и весьма любопытной компанией. Компания была в приличном подпитии и тоже покидала это благодатное место. А любопытным в этой компании был абсолютно несочетаемый возраст ее членов. Группа веселящихся студентов, совершенно обезумевший от пьянства и игровых автоматов дед и некто неопределенного возраста, с внешностью постоянного гостя местных вытрезвителей, называемый всеми Андрюхой. Компания смеялась, а дед долго тряс руку и лез обниматься к Робкопу, пока тот ему что-то тихо говорил.

Было ясно, что по каким-то непонятным причинам им всем было хорошо вместе.

— Пошли, Дядя Витя, пора уже, — позвал один из студентов, и они с шумом вывалились на улицу.

— Смотри, уже и пенсионеры сюда заладили, — сказал на это Егор, — а все жалуются, что им жить не на что.

Пенсионерам, и в частности Дяде Вите, жить действительно было не на что. От маклеров из «Норса» остались последние сто тысяч. Но Дядя Витя теперь твердо знал, на что он их потратит. Все до копейки. Но потратит не впустую — они воздадутся ему сторицей. Перемены в его жизни вовсе не окончены. Они, оказывается, только начинаются.

В 4.45 утра Люси разбудил крик. Крик ее единственного сына Дениса, спящего через стенку в своей комнате.

— Боже мой, что там с мальчиком?! — пробормотала она, накидывая халат.

А за несколько минут до этого мальчику снился сон.

Он был полководцем в египетской армии и стоял на боевой колеснице в золотом островерхом шлеме. Сам бог Солнца Ра приветствовал его, совершая на ладье свой небесный круг. Был бой, и к его ногам бросили поверженного нубийского царя. И триумфатор Денис ликовал вместе со своей непобедимой армией. Но нубийский царь вдруг поднял голову, сверкнули его темные, почему-то знакомые глаза.

— А ты знаешь, что такое Нубия, что такое Нуб? — прозвучал голос царя. Денис не знал, а поверженный царь вдруг прорычал: — Нуб — это золото! Ты знаешь, что это?!

Черный ужас сковал ликующего полководца — ведь он не знал этого. Ведь он не знал, что его победа обернулась гибелью, потому что все его воины мертвы, оказывается, давно мертвы.

— Как же так, ведь я победил, — пролепетал мальчик, — ведь не он…

Изменилось освещение — поле погибших армий залил ровный голубой свет.

— Как же ты не знаешь, что это? — продолжал греметь голос. — Как же ты тогда осмелился победить?!

Нубийский царь протянул свою длинную золотую руку к островерхому шлему Дениса и слился с ним воедино. И этот страшный рычаг начал разворачивать Дениса, разворачивать лицом к спящему в холодном свечении камня Сфинксу.

«Нет, — промелькнуло в голове у мальчика, — этого я не должен увидеть. Это единственное, что я знаю наверняка».

Он попытался освободиться от шлема, но казалось, золотой шлем врос в маленькую дырочку, оставленную кастетом Логинова в его голове. В ту дырочку, которая сейчас невыносимо болела. И Денис понял, что нубийский царь и есть Логинов.

— А ты знаешь, что золото бывает белым?! — кричал Логинов. — На, смотри!