Имоджен Эдвардс-Джонс - Модный Вавилон

— Так никто не возражает, если я выпью? — спрашиваю я. — Мне очень нужно. Едва ли я без помощи водки смогу искренне порадоваться за Теда Николса и его сделку с Gucci.

— Ты хочешь водки? — уточняет Александр.

— Именно.

— Погоди! — Он роется в ящике стола и вытаскивает бутылку с этикеткой Smirnoff. Она пуста примерно на треть. — Вот, держи.

— Глазам своим не верю! — Я беру теплую бутылку.

— Ну да. — Александр глядит на меня как на дурочку. — Запас на случай похмелья.

Он оглядывается. Все кивают в знак согласия, как будто, так и надо.

— Пара стаканчиков, три аспирина, и можно отправляться на любую встречу.

Я снимаю крышечку и делаю два больших глотка. Алкоголь, приятно обжигая, скользит по пищеводу. На глаза наворачиваются слезы, я начинаю кашлять. Чувствую, как тепло медленно распространяется внутри и желудок, наконец, вспыхивает огнем.

— Теперь лучше? — спрашивает Александр.

— Гораздо, — говорю я, прочищая горло. — Ладно, ребята, я вас оставлю. У меня полно работы.

— В общем-то, не зацикливайся на этом, — советует Патрик. — Возмездие его настигнет. Тед Николе может какое-то время побьггь на коне, но долго такое не продлится. Он непременно скатится.

— Ты так думаешь?

— Уверен, — отвечает он.

— Мы обсуждаем сделку Теда Николса с Gucci? — спрашивает Лидия, выходя следом за мной из кабинета.

— Уже нет, — говорю я.

— Я слышала, что он долго не протянет. Все это предсказывают.

— Откуда они знают?

— Отличительная черта рекламного бизнеса. В мире моды нет секретов.

— Как прошла съемка?

— О! — отвечает Лидия, прохаживаясь вдоль вешалки с одеждой, которую нам предстоит сейчас мерить. — Еды там было до черта! Я просто глазам своим не поверила. И завтрак, и ленч, и чай, а потом еще принесли пиццу. И никто ничего не ел. В одиннадцать появился кокаин, в час открыли вино. Я думала только об одном: «Вот бы все деньги, которые были пущены на жратву и порошок, перешли на мой банковский счет!»

— Точно.

— Самое замечательное началось, когда после съемки мы пошли пить коктейли. Обычно я никогда не делаю такой глупости, потому что напьешься в хлам и непременно попадаешься на глаза фотографу. Это закон жизни! Но в этот раз случилось что-то невероятное! У всех от кайфа будто челюсти свело — сидели кружком, пили шампанское и

молчали. Я выпила свой коктейль, вернулась в гостиницу и

заказала в номер все, чего душа пожелала.

— А я думала, у тебя квартира в Нью-Йорке, — говорю я.

— Раньше была, — отвечает Лидия. — Но я ее продала.

Подумываю о том, чтобы обзавестись жильем в Париже.

— Правда?

— Только не спрашивай меня почему, мне просто захотелось сменить обстановку. Один из плюсов холостой жизни. Вот этот потрясающе выглядит. — Она указывает на узенький клетчатый жакет с розовой подкладкой. — Мне нравится.

— Да?

— Совершенно в духе сороковых.

— Отлично.

— Это одно из твоих лучших творений, — говорит она. — Можно мне такой?

— Конечно, — отвечаю я. — Может быть, начнем примерку? Не думаю, что стоит ждать Мими.

— Разумеется.

Прежде, чем я успеваю снять жакет и юбку с вешалки, Лидия стаскивает с себя узкие черные брюки и свитер. Она стоит посреди комнаты голая, если не считать крошечных белых трусиков и крайне непривлекательных розовых носков.

— Прошу прощения, — говорит она, проследив направление моего взгляда. — У меня закончились приличные носки. Вот что случается, когда долго не бываешь дома. По возвращении тебя ждет груда грязного белья и пустой холодильник. — Она одергивает юбку на бедрах и застегивает молнию. — Кстати, угадай, что мне подарили на прошлой неделе? Дурацкий пылесос!

— Ты серьезно?

— Совершенно. — Лидия застегивает жакет. — Понятия не имею, что мне с ним делать. Фотографироваться, что ли, с ним?! Одной моей знакомой подарили мотоцикл. Та отослала его назад. Не хотела, чтобы ее засняли в момент прохождения теста на алкоголь.

— Могла бы отдать мотоцикл своему парню.

— Не будь дурой, она модель, у нее нет парня.

Хлопает входная дверь, и я слышу, как по лестнице поднимается Мими. Она визгливо и отрывисто говорит по телефону, и в тон ей тявкает собачка. От них обоих столько шума!

— Я же сказала тебе, где эти брюки! Я поймала такси и велела отвезти их к тебе… да, такси… скоро ты их получишь… конечно, они классные. Это Addison Lee… да… отлично… пока.

Мими прячет телефон и тяжело вздыхает.

— Честно говоря, можно подумать, что мы тут изобретаем велосипед. Я уже сбилась со счету, сколько раз мне звонили от Джосс Стоун и интересовались теми брюками с высокой талией. А теперь я обнаруживаю, что они вовсе не для нее, а для одной из нее подтанцовщиц. Господи, Боже мой. — Она бросает четыре своих пакета посреди комнаты. — Только вообрази, мне придется ее обломать… — Мими умолкает и оглядывает Лидию с ног до головы. — Я чувствую, что эта вещь пойдет.

— Да? — спрашиваю я.

— Да, — говорит она. — Совсем в стиле мисс Марпл!

— Мне тоже так кажется, — отвечает Лидия, поглаживая ткань.

— Что, если чуть укоротить юбку? — предлагает Мими.

— Ты так думаешь?

— Мм… А какие у тебя задумки на этот сезон?

Я набираю воздуху.

— Тема шотландской вечеринки в стиле сороковых.

— Да-да. — Мими кивает, снимая с плечиков коротенький изящный жакет. — Я помню.

— Красиво и сексуально, но в то же время сдержанно. Пуговицы, узкие юбки, короткие жакеты.

— Так сказать, обузданная страсть? — уточняет она.

— Именно так.

— Это будет восхитительно. — Мими улыбается.

— Спасибо. — Я улыбаюсь в ответ.

Следующие три часа мы с Лидией и Мими проводим над коллекцией. Кое-что уже готово, кое-что лишь раскроено. Каждый раз Мими надевает юбку или блузку на Лидию, а я отхожу назад и смотрю, как это выглядит. В подобных случаях они обе просто незаменимы. Я вряд ли могу оценить коллекцию объективно, и вообще я слишком эмоциональна, так что свежий взгляд мне действительно необходим. Мими полагает, что все мои юбки слишком длинны. Что смотрятся они чопорно, но отнюдь не сексуально. Если юбка доходит до середины икры, она открывает всего лишь голень в самом ее широком месте и лодыжку; стоит чуть укоротить подол, и будет куда выигрышнее. Она абсолютно права. В первом случае женщина выглядит как военнослужащая, во втором — как этакая шаловливая киска.

Пока я ползаю на четвереньках с полным ртом булавок, Мими качается на стуле и изучает швы, длину рукава и покрой. А Лидия просто стоит и рассматривает себя в большом зеркале, то и дело натыкаясь на мои булавки и получая тычки справа и слева.

— Как выдумаете, может, мне начать фотографироваться топлес? — спрашивает она, разглядывая свой бюст и соединяя груди. — Знаю, что здесь это не приветствуется, а в Париже их вообще приходится утягивать. Но я могла бы заработать целое состояние, снимаясь в белье Victoria's Secret. Американцы любят сиськи.