Робер Мерль - Уик-энд на берегу океана

Мимо проехал на велосипеде какой-то солдат. Майа окликнул его:

– Скажи, ты знаешь, где тут похоронная машина?

Солдат затормозил велосипед и уставился на

Майа, разинув рот. Глаза у него были белесые, навыкате.

– Какая машина?

– Ну, грузовик, он подбирает трупы после бомбежки.

– В первый раз такое слышу, – сказал велосипедист. – Похоронная машина? Значит, по-твоему, жмуриков в грузовиках возят? Может, раньше так и впрямь было. Значит, жмуриков на машинах развозят, а мы, живые, шлепай себе по дорогам пешедралом? Нет, видать, свет перевернулся!

– А ты бы предпочел, чтобы наоборот?

– А как же! – без улыбки сказал велосипедист. – А как же? Конечно, предпочел бы! Это ты о нем хлопочешь? – добавил он, указывая на тело.

– Да.

– Это твой дружок?

Майа заметил, что даже когда велосипедист молчит, он все равно держит рот открытым.

– Нет. Не мой.

– Тогда какого же хрена тебе грузовики подавай? Оставь его здесь, раз он не твой дружок.

– Нет, – сказал Майа.

– Непонятно что-то, – сказал велосипедист. – Если он не твой дружок, оставь его здесь. Впрочем, это твое дело. Стараешься словно для себя самого. Пока!

Он сел на велосипед и в мгновение ока исчез за углом. «Тоже мне!» – процедил сквозь зубы Майа. Потом сошел с тротуара и встал посреди мостовой. Улица по-прежнему была пустынна. С минуту он стоял в нерешительности.

– Эй, старик! – раздался чей-то голос.

Майа обернулся. Кричал тот самый велосипедист. Он подрулил поближе, уперся одной ногой в землю и, не слезая с седла, взволнованно уставился на Майа.

– Я его видел, – сказал он.

– Кого видел?

– Грузовик для перевозки мертвых. Я думал было, что ты, старик, шутишь, а представь, видел! Даже не грузовик, а вроде бы огромная платформа, и на ней навалом лежат трупы. Он стоит метрах в трехстах за углом. Нет, скажи, разве не смешно – жмуриков у нас возят на машинах, а мы, живые, пешедралом топаем. Ей-богу, весь мир перевернулся!

– А при грузовике были люди?

– Были – четверо. Трое в кабине, а один, чернявый, залез на крышу кабины. Они как раз закусывают, и знаешь, вот по какому куску колбасы и хлеб тоже! У, сволочи! Такие небось не жрут консервов.

– Значит, ты велел им сюда заехать? – спросил Майа.

– Нет, – удивленно сказал велосипедист, – с чего это я буду им велеть?

– Да чтобы увезти этого.

– А-а, – протянул велосипедист, – но ты же мне ничего не сказал.

– Ну ладно, ладно, – сказал Майа. – Что ты сейчас собираешься делать? Обратно едешь? В том же самом направлении?

– Да.

– Тогда, будь любезен, скажи по пути этим типам, чтобы заехали сюда.

– Извиняюсь, – сказал велосипедист, – если тебе интересно возиться с этим малым, хоть он тебе и не друг-приятель, – твое дело, я уж говорил, словно для себя стараешься, а меня уволь, я в такие дела мешаться не намерен.

– Почему?

– Нипочему, – ответил велосипедист, – не хочу, и все тут.

– Ты пойми, – сказал Майа, – этот тип не мой товарищ, но я его знал, понятно!

– А-а, знал, – протянул велосипедист. – Сразу бы так и говорил, что знал. Если знал – дело другое. Ладно, выполню твое поручение.

– Спасибо.

Велосипедист поставил педаль вертикально и нажал на нее ногой.

– Смешно все-таки, ей-богу, в этой хреновой армии мертвых на машинах развозят.

– А мы, живые, – сказал Майа, – мотаемся пешедралом по дорогам. Мир перевернулся.

– Это ты верно сказал, – удовлетворенно улыбнулся велосипедист, – весь мир перевернулся.

Он исчез за углом. Майа по-прежнему стоял в одиночестве посреди мостовой. Через несколько минут из-за угла показался грузовик, подрулил к нему. Майа сделал знак остановиться. На крыше кабины действительно устроился невысокий чернявый парень, коренастый, видать, весельчак; он возвышался над платформой, где лежали трупы в одежде защитного цвета.

– Привет, браток! – крикнул он, взмахнув куском колбасы.

– Привет! – сказал Майа.

Из кабины вылезли двое. Оба жирные, с лоснящимися физиономиями, в их благополучном обличии чувствовалось что-то нечистое.

– Это твой дружок? – спросил один из них.

– Нет, не мой.

Оба подошли к телу. Подошли вразвалку, не торопясь. И молча уставились на труп. Майа почему-то показалось, что его присутствие их стесняет.

– Грязная у нас работенка, – извиняющимся тоном сказал один, тот, что отозвался первым.

– Ишь как заговорил! Подсоби лучше, – авось не уморишься! – весело крикнул чернявенький. – Ведь сам же напросился на эту грязную работенку. Никто тебя силком не тянул. Ведь добровольно пошел, а?

– Ну ладно, – недовольно сказал первый.

Из кабины вышел шофер и, прислонившись к капоту машины, стал раскуривать сигарету. Был он высокий, хорошо сложенный, с пошлой физиономией, а под носом у него в виде запятой чернели усики. Он скрестил ноги в кожаных крагах и стал смотреть перед собой отсутствующим взглядом.

Те двое подняли тело, один за плечи, другой за ноги, и потащили к грузовику.

– Входите, входите, господа и дамы! – кричал чернявенький. – Чья очередь? Места еще есть!

– Вот ведь, ей-богу, – сказал один из солдат, бросив быстрый взгляд на Майа, – ничего святого у него нет.

Оба остановились примерно в метре от грузовика параллельно платформе и стали раскачивать тело.

– Раз, два – взяли! – кричал чернявенький. – Раз, два – взяли.

Грузчики одним движением подбросили тело. Оно перевернулось в воздухе и с мягким стуком шлепнулось о платформу.

– Раз, два – взяли! – кричал чернявенький. – Все заполнено, мест больше нету! Полный комплект до следующего жмурика. Дзинь-дзинь-дзинь!

Правой рукой он несколько раз дернул воображаемую веревку от звонка.

– Ты уж хватил через край, Жюль, – сказал один из могильщиков, искоса взглянув на Майа.

– Там есть еще один, – сказал Майа, – на втором этаже, но он слишком тяжелый, и я с ним сам не справлюсь, если даже буду волоком волочить. Кто-нибудь из вас мне не подсобит?

– Это в нашу работу не входит, – возразил все тот же могильщик. – Наше дело подбирать трупы на улице, а не по домам ходить их собирать. На эту работу другие парни выделены.

– Неужели вы не можете оказать мне услугу? – спросил Майа.

– Нет и нет, – сказал грузчик, – и еще раз нет.

– Ну а ты?

– Я? – сказал второй. – И я как он…

– А ты? – обратился Майа к шоферу. – Не поможешь ли ты мне?

– Я шофер, – ответил тот.

Он выпустил струйку дыма прямо перед собой и медленно переставил ноги.

– Ладно, я пойду, – крикнул чернявенький со своего насеста, – я пойду, если дашь сигарету.

– Хоть две.

– Иду, – весело крикнул чернявый.

Он аккуратно положил колбасу и хлеб на крышу кабины, потом как гимнаст спрыгнул на платформу. Раздался мягкий стук.

– Простите великодушно, господа-дамы! – сказал чернявый. – Извиняюсь, если я вам слегка ноги отдавлю.